Билл Гейтс и Microsoft: почему криптовалюта остается стратегическим табу

Вопрос заслуживает того, чтобы его задать: как человек, который произвел революцию в мировой информатике, может так категорично отвергать криптовалюты? Билл Гейтс, основатель Microsoft, зарекомендовал себя, принимая революционные технологии. Тем не менее, по поводу крипто он держит дистанцию, которую немногие технологические фигуры осмелились бы показать. В 2021 году он заявил, что «если у вас меньше состояния, чем у Илона Маска, лучше держаться подальше от биткоина». Размышление, которое особенно резонирует, учитывая, что 99,9999999% населения мира имеют меньше, чем Илон Маск.

Упущенные возможности: когда Microsoft могла доминировать в биткоине

Вернемся к 2009 году. Биткоин тихо появляется на сцене. В то время Microsoft могла бы воплотить будущее цифровой валюты. Три фактора работали в ее пользу:

Финансовая мощь. В 2010 году стоимость Microsoft составляла 200 миллиардов долларов. Сегодня экосистема биткоина превышает 1,5 триллиона долларов. Урок экономики жесток: бездействие стоит дорого.

Технологическая инфраструктура. Интегрированный кошелек биткоина прямо в Windows? Это было бы преобразующим. Вместо этого Microsoft предпочла интегрировать Internet Explorer, за что человечество до сих пор ей не простило.

Коммерческая легитимность. Человек, способный продать миру операционную систему с отвратительным «синим экраном смерти», наверняка мог бы коммерциализировать любую инновацию. Даже Dogecoin имел бы шансы.

Но вот что: в 2014 году Microsoft добавляет оплату в биткоинах в свою экосистему. Затем, через четыре года, в 2018 году, внезапно удаляет эту функцию, ссылаясь на волатильность рынка. Это оправдание напоминает оправдание «мы уходим из интернета, потому что слишком много информации».

Страх перемен: угроза установленному порядку

Билл Гейтс регулярно называл крипто «опасностью для общества». Его аргумент? Биткоин облегчает преступную деятельность. Обвинение, которое вызывает встречный вопрос: разве Windows не была инфраструктурой для кибератак, взломов и вирусов? Разве именно экосистема Microsoft позволила 90% офисных работников чаще сталкиваться с «синим экраном» «не отвечает», чем с близкими?

Реальность в том, что биткоин представляет собой прямую угрозу старой финансовой системе. А Microsoft, прочно укорененная в этом мире, не заинтересована в том, чтобы всё изменилось. Компания всегда определялась двумя принципами: максимальный контроль и минимальная открытость. Философия крипто — ровно противоположная.

Microsoft тихо прокладывает новый путь

Тем не менее, утверждать, что Microsoft полностью игнорирует крипто, было бы неправильно. Компания активно инвестирует в блокчейн через несколько инициатив:

Облачная платформа Azure уже предлагает передовые решения на базе блокчейна. Microsoft также разрабатывает децентрализованный идентификатор (DID), хотя его внедрение остается странно централизованным. Еще более странно, что в 2021 году Microsoft подала патент на «систему майнинга на основе активности мозга». Да, вы правильно прочитали: превращение человеческого мозга в майнер ASIC. Оруэлловская концепция инноваций.

Технологические прогнозы Билла Гейтса: история сомнений

Вот деталь, которую Билл Гейтс предпочел бы забыть: в 1994 году он говорил то же самое об Интернете. Он утверждал, что сеть — это всего лишь мода. В 1997 году Microsoft заявляла, что «мобильные телефоны — бесполезные гаджеты».

Сегодня у нас 5 миллиардов интернет-пользователей, 5 миллиардов владельцев смартфонов и миллионы трейдеров, убежденных, что биткоин — это золото будущего. Изменит ли Microsoft свое мнение о крипто? Историческая кривая говорит «да», но, возможно, не раньше, чем Билл Гейтс признает, что он тоже ошибался насчет Интернета.