**Японская гонка со временем: почему глубоководное добыча редкоземельных элементов сейчас так важна**

Глобальная конкуренция за доступ к критическим минералам усиливается, и Япония предпринимает смелые шаги. Начиная с этого месяца, страна проведет свою первую пробную глубоководную добычу редкоземельных элементов в водах у острова Минамитори, расположенного примерно в 1900 километрах от побережья Токио. Эта инициатива подчеркивает растущую озабоченность Токио уязвимостью цепочек поставок — особенно его сильной зависимостью от экспорта минералов, контролируемых Китаем.

**Почему это так срочно?**

Положение Японии простое: Китай консолидирует контроль над цепочкой поставок редкоземельных элементов. В настоящее время Пекин производит примерно 70 процентов мировых редкоземельных и доминирует в переработке с более чем 90 процентами мировой мощности. Для Японии зависимость еще более очевидна — около 60 процентов импортируемых редкоземельных поступает из Китая, а некоторые тяжелые редкоземельные почти полностью поставляются из Пекина.

Эта концентрация создает реальные экономические риски. Правительство Японии оценивает, что перебои в поставках на три месяца могут нанести ущерб внутренним отраслям на сумму более $4 миллиардов долларов. Продолжительный годовой сбой может снизить ВВП почти на 0,5 процента. Территориальный спор 2010 года, когда Китай тихо прекратил поставки в Японию, служит напоминанием о том, что на кону.

**Пробная добыча в глубоком море: чего ожидать**

Эксперимент Японии, который продлится с 11 января по 14 февраля, проверит оборудование, предназначенное для извлечения до 350 метрических тонн осадка в день с морского дна. Цель испытания — подтвердить эффективность технологий добычи и одновременно оценить экологические последствия для морских экосистем и процедуры мониторинга на борту добывающего судна.

Если эта начальная фаза будет успешной, власти сигнализируют, что более масштабные операции могут начаться уже в следующем году, проложив путь для планируемого перерабатывающего комплекса на Минамитори-дзима. Этот объект, ожидаемый к запуску к 2027 году, должен обрабатывать извлеченный редкоземельный ил и стать основой внутренней сети поставок. Полномасштабная демонстрация в феврале 2027 года проверит способность комплекса перерабатывать до 350 метрических тонн редкоземельного осадка в день.

**Стратегическое сотрудничество и более широкие последствия**

Япония не действует в одиночку. Страна активно ищет более тесное сотрудничество с Соединенными Штатами в водах у Минамитори, основываясь на обязательствах обеих стран, данных в прошлом году, совместно развивать добычу, переработку и инфраструктуру цепочек поставок критических минералов. Это партнерство отражает более широкую стратегическую переориентацию — диверсификацию от зависимых от Китая цепочек поставок.

Недавние заявления Китая о ограничениях экспорта товаров двойного назначения с военным применением только укрепили решимость Японии. Аналитики предупреждают, что Пекин может интерпретировать такие ограничения достаточно широко, чтобы включить определенные редкоземельные материалы, фактически превращая экспорт минералов в оружие. Этот шаг напоминает стратегию 2010 года и оправдывает поворот Токио к независимой глубоководной добыче.

**Экологический вопрос**

Морские ученые и защитники окружающей среды продолжают поднимать тревогу по поводу возможных повреждений экосистем из-за операций по добыче в глубоком море. Глубокий океан остается плохо изученным, и извлечение значительных объемов осадка может нанести длительный вред морским обитаниям. Несмотря на эти предупреждения, конкурирующие страны ускоряют свои собственные проекты по исследованию глубоководной добычи, под давлением необходимости обеспечить доступ к критическим минералам.

Гамбит Японии отражает более широкий геополитический расчет: обеспечение автономии цепочек поставок может превзойти экологические опасения в краткосрочной перспективе, хотя долгосрочные последствия остаются неопределенными.