Superestrelas do pop BTS eletrizam o centro histórico de Seul com concerto de regresso

28 minutos atrás

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Yuna Ku, BBC Coreia, Seul e

Jake Kwon, correspondente em Seul

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No sábado, o coração de Seul transformou-se num mar de roxo.

Estava espalhado por marcos, outdoors gigantes, ecrãs enormes em arranha-céus, cartazes, máscaras e t-shirts. Estava na exibição de luzes de drones no rio Han.

A razão era impossível de ignorar.

“Bem-vindos de volta, BTS”, dizia uma faixa na 7-Eleven, rodeada pela cor assinatura do grupo de K-pop. A maior banda do mundo regressava ao palco - após uma pausa de mais de três anos devido ao serviço militar obrigatório.

“O BTS é tudo para nós”, diz Veronica, que, juntamente com a amiga Amanda, voou dos EUA para assistir ao espetáculo de sábado.

O concerto ainda não tinha começado. Os membros RM, Jin, Suga, J-Hope, Jimin, V e Jung Kook ainda não tinham aparecido, mas já, BTS estava em todo o lado.

As megas estrelas do pop estavam de volta.

E a sua “Army”, como os seus legionários de fãs se chamam, estava pronta - feliz, a cantar, a gritar, com light-sticks na mão. Estes acessórios podem ser vistos em todos os concertos de K-pop, mas as grandes bandas têm os seus próprios.

Amanda e Veronica também os tinham. Usavam sorrisos largos e hanboks roxos combinados, a vestimenta tradicional coreana.

A pausa do grupo foi o que as levou a procurar outros membros da Army. “Foi assim que nos conhecemos”, diz Amanda.

Mas foram três anos difíceis, acrescentaram, passados a desejar que a banda voltasse.

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Dezenas de milhares de fãs entusiasmados invadiram o centro histórico de Seul

Finalmente, a espera acabou.

À medida que o sol se punha, a praça vibrava com gritos da multidão. Os fãs entoaram os nomes dos sete membros.

Depois, o barulho diminuiu quando um profundo e ressonante toque da Divina Campainha do Rei Seongdeok ecoou - uma parte de “Number 29”, uma faixa do novo álbum do BTS, Arirang.

Ecoou pela Praça Gwanghwamun, permanecendo - pesado e deliberado - enraizando o espetáculo em algo muito mais antigo.

E então, os sete estrelas do K-pop apareceram diante do portão medieval do palácio. “Annyeonghaseyo (olá)”, cumprimentou o líder do grupo, RM, os fãs em coreano, antes de mudar para o inglês: “We are back.”

Caminharam até um estádio improvisado que a cidade montou no meio da praça e subiram ao palco, que se assemelhava a um arco triunfal.

Foi uma introdução marcante para “Body to Body”, a primeira faixa completa do álbum, entrelaçada com a mais icónica canção folclórica da Coreia e o nome do álbum, Arirang.

À medida que a música aumentava, o palco foi banhado de vermelho profundo. O regresso estava em andamento.

E parecia conquistar uma Kim Young-hee incerta: “Quando ouvi o álbum pela primeira vez, achei que era um pouco mais difícil de digerir do que os seus lançamentos anteriores, mas depois de os ver ao vivo, percebi que o BTS nunca nos decepciona.”

Havia uma curiosidade crescente sobre a lista de músicas. Embora o foco fosse esperado nas novidades, muitos questionavam se o grupo revisitaria os hits que definiram a sua ascensão global.

E fizeram-no - com “Butter”, “MIC Drop”, “Dynamite” e “Mikrokosmos”, que despertaram reconhecimento instantâneo, elevando a multidão a um coro de euforia partilhada.

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O líder do grupo, RM, disse ao público: “Estamos de volta.”

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Milhares de light-sticks mudaram de cor no escuro, movendo-se em ritmo e revelando o tamanho da multidão, que encheu a praça.

Estava muito abaixo das 250.000 pessoas que as autoridades disseram esperar. Mas certamente na casa das dezenas de milhares.

Seul apostou forte neste momento, transformando o seu centro na maior palco de K-pop alguma vez visto.

Inspirado pela bandeira da Coreia do Sul, o palco tinha a porta Gwanghwamun como pano de fundo, enquadrado pelas montanhas - uma cena marcante de Seul.

“Estou profundamente honrado por atuar na Gwanghwamun, o lugar mais histórico da Coreia do Sul”, disse Suga. “Nomeámos o álbum Arirang e escolhemos a Gwanghwamun como palco para refletir a nossa identidade.”

Foi uma honra rara. E o grupo sabia disso, agradecendo por turnos à cidade e às suas autoridades.

Mas a decisão também gerou críticas. Pessoas questionaram a necessidade de alocar tantos recursos - o espaço público, milhares de polícias para gestão de multidões e segurança - para um espetáculo transmitido ao vivo exclusivamente na Netflix.

“Recrutaram polícia e bombeiros em massa. Se acontecer algo noutro lugar, pode não haver pessoal suficiente para responder, e o acesso pode ser bloqueado devido aos controlos”, escreveu um utilizador no X.

Noutro post, o crítico de música pop Jung Min-jae disse: "Se um concerto de regresso desta escala, que efetivamente paralisa partes do centro da cidade, for permitido, outros artistas ou agências podem também solicitar usar o mesmo espaço no futuro.

“Com que critérios é que o Governo Metropolitano de Seul aprova ou rejeita esses pedidos?”

Mas o governo argumentou que era o BTS, a regressar para reivindicar o seu lugar no topo de uma indústria que os moldou tanto quanto eles a ela.

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O palco estava em frente ao histórico portão Gwanghwamun de Seul

O grupo explodiu após a sua estreia em 2013. Os seus álbuns - uma mistura de pop, hip hop e R&B - atingiram várias vezes o número um nas tabelas Billboard, enquanto as suas performances coreografadas encheram estádios ao redor do mundo.

Foram o primeiro grupo de K-pop a atuar no Wembley - “quebraram a parede”, como disse RM.

O BTS, que já dirigiu a ONU e foi convidado para a Casa Branca, tornou-se a face do poder suave da Coreia do Sul.

Assim, esta notável, embora algo controversa, festa de regresso reflete o lugar do grupo na mente dos sul-coreanos, segundo o crítico musical Lim Hee-yun.

Embora a Coreia do Sul seja agora uma das nações mais ricas do mundo, por vezes o país sentia-se culturalmente inferior ao Ocidente, disse Lim.

“Depois vimos ocidentais de olhos azuis, dezenas de milhares deles reunidos num estádio. Chorando e cantando ao som do BTS. É o máximo de orgulho nacional,” afirmou, referindo-se a um provérbio coreano que compara o orgulho nacional intenso a drogas.

Quer em hiato ou aposentadoria, eles permanecerão lendários, segundo Lim: “Como os Beatles.”

No sábado, ficou claro o quão altas eram as apostas - para o grupo, que regressava com muitas expectativas e hype, mas também para o governo, que proporcionou um palco que esperava impulsionar a marca global da Coreia do Sul.

Havia 22.000 lugares gratuitos disponíveis dentro do recinto do concerto, em frente ao palco. Os outros espectadores assistiram ao espetáculo em uma dúzia de ecrãs instalados mais abaixo na rua, até ao principal cruzamento.

Muitos eram estrangeiros. Alguns disseram à BBC que tinham voado milhares de quilómetros só para ver o BTS na tela, se não ao vivo no palco. Alguns tinham começado a aprender coreano e até se mudaram para cá, após entrarem na fandom.

O fandom de K-pop é diferente de qualquer outro, e o BTS é talvez o maior exemplo disso.

“Este regresso, depois de tantos anos, significa muito para mim,” disse Golnar Taheri, fã desde o debut do BTS há treze anos. “Sinto que posso viver a minha vida com mais energia.”

Durante todo o espetáculo, os sete estrelas do K-pop agradeceram à “Army” repetidamente.

“Obrigado por esperarem, Army,” declarou Jin, mudando para o inglês.

Os fãs tinham a sua própria mensagem: gritos, aplausos, lágrimas. Muitos que estiveram presentes hoje não conseguiam esperar por mais. “Foi uma experiência louca… Foi como um sonho, e ainda não consigo acreditar que aconteceu,” disse Azadeh Zamani.

Segue uma grande digressão mundial: 34 paragens e 88 shows, que se espera que arrecadem bilhões de dólares.

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Para outros, a pausa do grupo valeu a pena.

“Ouvir a sua música mais recente, vejo que a inspiração que me tocou antes ainda lá está, e até mais madura agora. É como se estivesse a envelhecer, eles estão a tornar-se mais maduros,” diz Song Soo-yeon.

“Não estão apenas a dançar e a cantar lindamente. Falam sobre a vida, e aprendo muito com eles.”

As multidões pensaram que o sucesso global recorde “Dynamite” encerraria a noite - mas não. Em vez disso, tiveram um final inesperado, Mikrokosmos, de 2019 - uma reflexão delicada sobre o valor próprio e esperança.

“Quero que as nossas músicas ofereçam um pouco de força e conforto,” tinha dito V anteriormente.

E assim pareceu terminar a noite, com um mar cintilante de light-sticks espalhado pela praça, como uma galáxia.

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