Por que os preços do gás estão a subir e como isso pode afetar você?

há 1 dia

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Getty Images

Cidade Industrial Ras Laffan, fotografada a 3 de março

Uma grande instalação de gás no Catar foi atingida por ataques de mísseis, causando “danos extensos”, afirmou a empresa estatal de energia do país.

Os ataques iranianos seguem relatos de que Israel atingiu um complexo petroquímico no Irã.

O ataque ao centro industrial de Ras Laffan, no Catar, fez os preços do gás dispararem.

O que é Ras Laffan e o que faz?

A Cidade Industrial Ras Laffan é o principal local do Catar para a produção de gás natural liquefeito (GNL), utilizado globalmente para cozinhar, aquecer casas e gerar eletricidade.

Produz cerca de um quinto do fornecimento mundial de GNL.

Além de processar GNL, as outras instalações do centro industrial incluem uma planta de gás para líquidos, armazenamento de GNL e um refinaria de petróleo.

Está localizada a 80 km (50 milhas) a nordeste da capital do Catar, Doha, perto do maior campo de gás do mundo, que o país partilha com o Irã. O lado iraniano chama-se South Pars; o lado do Catar chama-se North Dome e cobre uma área de mais de 6.000 km² (2.315 milhas quadradas).

Ras Laffan é gerida pela empresa estatal de energia QatarEnergy. Várias empresas internacionais de energia também operam lá, incluindo os gigantes americanos ExxonMobil e Chevron e a Shell do Reino Unido.

A produção foi encerrada desde o início de março, pouco depois do início do conflito.

Quão grave é o dano?

A QatarEnergy afirmou que os ataques a Ras Laffan reduziram a capacidade de exportação de GNL do Catar em 17% e uma perda estimada de receita anual de 20 mil milhões de dólares.

Levará até cinco anos para reparar os danos às instalações de produção, disse a empresa, acrescentando que isso iria perturbar o fornecimento de GNL para a Europa e Ásia.

A QatarEnergy também confirmou que Ras Laffan foi atingida por dois ataques de mísseis, um que causou “danos extensos” à instalação de gás para líquidos Pearl da Shell e outro que provocou “incêndios consideráveis e danos adicionais extensos” a várias instalações de GNL.

O Ministro de Estado para Assuntos de Energia e CEO da QatarEnergy, Saad Sherida Al-Kaabi, afirmou que os ataques “não foram apenas um ataque ao Estado do Catar, mas ataques à segurança e estabilidade energéticas globais.”

O que está a acontecer com os preços do gás?

Os preços do gás, que já vinham a subir desde o início do conflito, dispararam** desde o ataque a Ras Laffan.**

Na quinta-feira, o gás no Reino Unido atingiu brevemente um pico de quase 183p por térmio, antes de recuar para 154,8p, um aumento de 11,3% em relação ao nível de quarta-feira.

Os preços do gás na Europa também subiram mais de 10% na quinta-feira.

• Acompanhe atualizações ao vivo sobre a guerra no Irã

Matthieu Favas, editor de commodities do The Economist, afirmou que o aumento de preços foi “enorme”.

Analistas temem que os últimos ataques representem uma escalada no conflito e que a perturbação no fornecimento possa continuar por mais tempo do que inicialmente previsto.

O que vai acontecer agora?

A empresa de pesquisa e consultoria em energia Wood Mackenzie afirmou que os ataques a Ras Laffan “fundamentalmente remodelam a perspetiva global de GNL” e que o prazo de recuperação foi “provavelmente significativamente prolongado”.

“As expectativas do mercado eram de uma interrupção curta, com uma reativação controlada que restabeleceria o fornecimento aos níveis pré-conflito até meados de 2026. Essa perspetiva agora parece cada vez menos provável”, disse Kristy Kramer, chefe de estratégia de GNL e desenvolvimento de mercado.

Nick Butler, ex-chefe de estratégia da BP e ex-conselheiro de Gordon Brown, concordou que o mercado agora espera que as coisas piorem.

“Isto quase certamente cortará um nível de fornecimento de GNL ao mercado mundial. O preço do gás no mercado mundial, portanto, inevitavelmente aumentará, porque esse gás não pode ser substituído muito rapidamente, e talvez por um longo período.”

No entanto, Favas afirmou que os preços ainda estão longe dos picos vistos após a invasão da Ucrânia pela Rússia.

O chefe da QatarEnergy disse à Reuters que os ataques do Irã eliminaram 17% da capacidade de exportação de GNL do país e que os danos levariam de três a cinco anos para serem reparados.

De onde o Reino Unido obtém o seu gás?

O Reino Unido obtém a maior parte do seu gás da Noruega e dos EUA.

A Noruega representou três quartos das importações de gás do Reino Unido em 2024, e os EUA 17%.

O GNL do Catar representou pouco menos de 2%.

Como isso afeta as pessoas no Reino Unido?

Mesmo que obtenha a sua energia de outra fonte, como energia solar ou nuclear, o gás constitui uma grande parte da “mistura energética” do Reino Unido.

O regulador de energia, Ofgem, usa o gás como “a fonte marginal de energia”, que define os preços da eletricidade no atacado no Reino Unido.

Assim, quando os preços do gás sobem, isso tem um grande impacto nos preços da eletricidade.

“Em curto prazo, alguém vai ter que pagar mais e precisamos planear isso”, disse Butler.

“Acho que agora chegámos a um ponto em que o governo terá que apresentar um plano de segurança energética e um plano para proteger as pessoas que vão pagar esses preços mais altos em dois ou três meses, à medida que o mercado se ajusta.”