Conheça a CEO cuja startup tem a missão de cultivar plantas no espaço

Vídeo do Yahoo Finance

Sex, 20 de fevereiro de 2026 às 5:00 AM GMT+9

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Esta CEO transformou um sonho de outro mundo em realidade…

Nesta semana, no The Big Idea com Elizabeth Gore, a fundadora e CEO da InterstellarLab, Barbara Belvisi, participa do programa para responder à pergunta: O que é preciso para transformar uma ideia impossível em um negócio real? Belvisi e a Interstellar Lab estão construindo sistemas biosféricos alimentados por IA que, no final, permitirão a agricultura em múltiplos planetas.
Yahoo Finance’s The Big Idea com Elizabeth Gore leva você numa jornada com empreendedores americanos enquanto navegam pelo mundo dos pequenos negócios.

Este post foi escrito por Lauren Pokedoff

Vídeo Transcrição

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Tinha essa ideia maluca de desenvolver uma estufa. Podemos trazer vida para o espaço. Podemos cultivar plantas na Lua e em Marte no futuro. Hum, fui apresentado à NASA, bati na porta deles ao sudeste de São Francisco, e eles simplesmente me deram uma mesa. E foi assim que tudo começou.

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Olá a todos. Sou Elizabeth Gore. Bem-vindos ao The Big Idea do Yahoo Finance, o programa que navega pelo mundo dos pequenos negócios e do empreendedorismo. Como cofundadora da plataforma de financiamento para pequenos negócios, Hello Alice, minha missão sempre foi ajudar a garantir que os empreendedores tenham as ferramentas de que precisam para ter sucesso. Então, vamos lá. A grande questão de hoje é: o que é preciso para transformar uma ideia impossível em um negócio real? Nosso foco será tecnologia espacial. Meu convidado de hoje é a fundadora e CEO da Interstellar Labs, Barbara Belvisi. Vamos dar as boas-vindas à Barbara.

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Muito obrigada por me receberem. É um prazer estar aqui com vocês hoje.

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E você está em Paris agora.

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Sim, estou em Paris hoje,

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Incrível. Bem, a nossa grande questão de hoje é: como transformar uma ideia impossível em um negócio real, e acho que ninguém melhor do que você para falar sobre isso. Quero começar perguntando: você apareceu na NASA basicamente com uma mala.

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Exatamente, foi exatamente isso que aconteceu, hum, acho que foi há uns oito anos, saí de Paris, na verdade morava bem perto de onde estou agora. Hum, e com duas malas, uma cheia de livros e a outra cheia de roupas, vendi todos os meus móveis e, sabe, praticamente tudo, hum, e tive essa ideia maluca de desenvolver uma estufa para trazer vida ao espaço, cultivar plantas na Lua e em Marte no futuro. Fui apresentado à NASA, bati na porta deles ao sudeste de São Francisco, e eles simplesmente me deram uma mesa. E foi assim que tudo começou.

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E qual foi, qual foi a sua, quero dizer, você já tinha tido vários empregos antes disso. O que especificamente te levou a essa ideia?

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Bem, a empresa anterior que fundei era uma firma de venture capital focada em ajudar empreendedores a transformar ideias em produtos, e fazíamos muitas coisas boas, muita robótica, e na época, a internet das coisas estava muito na moda. Então, havia muitos gadgets, e eu queria fazer algo que fosse muito mais significativo para a Terra. Meus avós eram agricultores na Polônia. Passei muito tempo nas fazendas deles, então comecei a trabalhar num conceito de estufa, mas para a Terra, hum, uma estufa que dentro de uma bolha recria as condições perfeitas para o crescimento das plantas. E, enquanto navegava na internet tentando me capacitar — porque não sou engenheira, mas tinha algum background em plantas, entendendo como elas crescem e do que precisam —, ao mesmo tempo, a SpaceX provava a reutilização de seus propulsores. Então, o sonho de infância de nos tornarmos uma espécie multiplanetária voltou à tona, e eu fiquei dividida entre a Terra e o espaço. O que fazer? Desenvolvo essa estufa para a Terra ou tento levar essa estufa para o espaço, porque uma nova era espacial estava começando com a SpaceX, reduzindo os custos de acesso ao espaço. E, bem, foi assim que surgiu a ideia, e pensei: Talvez exista uma opção de desenvolver o sistema para o espaço, e depois adaptar essa tecnologia para beneficiar a Terra. Essa foi a ideia maluca de que fui apresentada à NASA, bati na porta deles, e eles disseram: gostamos do seu conceito, trabalhamos em conceitos similares há muitos anos. Precisamos de um empreendedor com formação financeira para construir uma empresa. E acho que foi por isso que eles ajudaram.

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Conte-nos agora, avançando rapidamente para a Interstellar Labs. Fale-me sobre a empresa.

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Bem, crescemos, agora somos cerca de 40 pessoas, ainda somos uma pequena empresa, uma startup, levantamos 15 milhões, construímos múltiplos protótipos, e a partir daquele conceito original de estufa que desenvolvemos para uma base lunar e marciana, fizemos algumas iterações. Na verdade, desenvolvemos dois protótipos para a NASA sobre como eles podem produzir alimentos dentro de veículos. Então, adaptamos nosso design inicial para um sistema de produção de alimentos que pode ser conectado e integrado na estação espacial. Existem dois protótipos no Centro Espacial Kennedy, e desde então assinamos acordos com novas empresas privadas de estações espaciais, como Vast, Axiom e Voyager, mas a Vast é a que estamos mais próximos de trabalhar. Então, esse é o lado espacial, e no próximo ano vamos lançar nossa primeira missão com a VAST, levando nosso sistema ao órbita ao redor da Terra. Incrível, será um grande ano para vocês, para nós, e para vocês também, porque será uma missão bastante única. E, em relação ao nosso negócio principal, desenvolvemos tecnologias que podem ser adaptadas na Terra, e estamos trabalhando com grandes empresas de cosméticos e botânica, para que possam usar as fazendas que desenvolvemos, que são muito eficientes em termos de energia e sistema de ciclo fechado, agricultura totalmente automatizada, estufa onde realmente otimizamos a qualidade das plantas que crescem dentro dela. Trabalhamos com a L’Oréal, que é nossa principal cliente.

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Conte-me, o que vocês estão produzindo para a L’Oréal? Isso é tão empolgante.

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Estamos trabalhando com flores e plantas para fins de perfume e cosméticos. Mais especificamente, anunciamos recentemente, em Nova York, durante a Climate Week, que nossa tecnologia, chamada Biopod — assim chamamos nosso sistema de cultivo — foi usada para o crescimento de uma planta específica chamada Santela.Santellaiatica, que é usada em um dos cremes La Roche-Posay, o Cicaplast. É um creme muito conhecido para a revitalização da pele. Nosso diferencial é que usamos nossa bolha, que parece uma nave cheia de plantas para empresas de cosméticos. É incrível, se eu simplificar, mas é basicamente isso que estamos fazendo agora. Comprovamos que podemos usar esse sistema inicialmente projetado para estufas espaciais na Terra para acelerar o crescimento das plantas, otimizar sua composição. E encontramos clientes como a L’Oréal e outros grupos que usam nossa biomassa em seus produtos. A La Roche-Posay, por exemplo, tem outras marcas, como GeraSas, Lancôme, Prada, entre outras. Estamos muito empolgados com isso.

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Então, isso é um sonho impossível. É tão incrível, e eu adoraria que você explicasse, para uma grande questão de ideia, para o proprietário de um pequeno negócio que está aqui pensando: tenho essa ideia insana, mas tenho certeza de que vai dar certo. Dê-me algumas dicas para esse empreendedor.

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Sim, para mim, foi realmente sobre ter uma visão muito grande, que é ousada e parece irreal e impossível de alcançar. Então, volta à questão de como construir um plano, para alcançar sua visão e seu objetivo. Minha primeira dica é ser muito flexível com o plano, mas nunca flexível com a visão. Então, mantenha em mente onde quer chegar, mas o caminho para lá vai mudar, porque você, no começo, falta informação e dados para saber exatamente como construir esse plano. Mas a parte mais importante é agir. É parar de pensar demais e começar a construir, porque assim você obterá dados suficientes para ajustar a direção, não o objetivo. Você sabe onde quer chegar, mas muda o caminho. Pode ser: “Ok, esse caminho não é bom, preciso mudar.” Então, quando você faz isso, você evita gastar muito dinheiro com erros que poderiam ser evitados se você tivesse feedback do mercado.

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Certo, então você está dizendo que, enquanto pensa, precisa começar a agir. E a segunda coisa que quero destacar, que você acabou de mencionar, é a importância de parceiros no início da jornada.

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Exatamente, vamos falar do primeiro cliente, por exemplo, a L’Oréal, DSM e a Robertson, os clientes terrestres.

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Adoro o fato de você ter clientes terrestres e espaciais. Então, vá em frente, quero ver seus arquivos e suas abas. É como: “Meus clientes terrestres, meus marcianos.” Certo, seus clientes terrestres.

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Os clientes terrestres, bem, foi muito importante estar em contato com eles rapidamente. Porque, senão, você constrói um produto sem o feedback de quem vai usá-lo. Então, inicialmente, tínhamos a intuição de que cosméticos seriam os primeiros interessados, devido às culturas de alto valor que podemos cultivar dentro de nossas estufas. Conhecemos eles antes do produto estar pronto. Fiz bastante divulgação, TV, conferências, e foi assim que a L’Oréal descobriu a gente. A diretora de Ciência dos Cosméticos, Anna, veio até mim numa feira e disse: estamos muito interessados no que você está desenvolvendo e na sua visão de futuro. Você já tem o produto pronto? Na época, o produto nem estava quase pronto. Mas começamos a nos reunir com eles, a visitar nosso laboratório, a mostrar o primeiro protótipo, os primeiros resultados, e, graças ao feedback deles e de outros clientes, fizemos algumas melhorias e ajustes no produto que não tínhamos pensado inicialmente. É muito importante, porque muitos fundadores têm medo de falar sobre suas ideias e negócios com clientes e parceiros, por receio de terem suas ideias roubadas. Mas a verdade é que, para ter sucesso, é preciso executar bem. E, para isso, você precisa do feedback do mercado. Meu conselho é: não pense demais, vá atrás do seu cliente ou potencial parceiro para obter feedback o mais rápido possível, assim você evita erros caros que precisarão ser corrigidos depois.

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Certo, segurem essa ideia, voltaremos já já no The Big Idea. Bem-vindos de volta. Estamos aqui com a Barbara no The Big Idea. Vamos falar sobre como se proteger ao entrar nesses mercados, seja com patentes, protegendo sua propriedade intelectual, que tipo de acordos de confidencialidade (NDAs) você recomenda para os empresários?

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Olá, no nosso caso, minha principal recomendação é: não compartilhe PDFs, porque podem ser encaminhados, e assim por diante. Eu sou um pouco paranoica com relação a pessoas copiarem ideias e tudo mais. Sei que, como empreendedor, você precisa estar presente, mas também sei que as pessoas compartilham documentos e informações. Então, recomendo sempre usar ferramentas como o Docscent, ou outras similares, para compartilhar informações. Assim, você consegue rastrear o que foi enviado e evitar que a informação se espalhe demais. Você pode simplesmente desativar o link quando quiser. É bem simples, e ajuda bastante.

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Ótimo conselho, muito importante. Agradeço.

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E, quanto à propriedade intelectual, depende muito. No nosso caso, a propriedade é muito complexa, muda o tempo todo. Temos muitas atualizações, especialmente em hardware e software. Às vezes, registrar patentes é mais caro e leva mais tempo do que fazer melhorias e inovações. Não sou grande fã de patentes, mas às vezes podem ajudar. Depende muito. No nosso caso, temos patentes pendentes, mas não temos certeza se vamos registrá-las, para ser honesta.

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Entendido. Gosto que você assume riscos, busca feedback dos clientes, mas também se protege e protege sua propriedade intelectual nesse processo. Agora, no nosso programa, falamos sobre “unicórnios sujos” — grandes erros que cometemos nos negócios e que todos podemos aprender. Você pode compartilhar um dos seus com nossos ouvintes?

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Sim, acho que o maior erro que cometi foi não ter desligado pessoas mais cedo. Sou uma grande defensora de segundas chances e de empoderar a equipe, fazer as pessoas crescerem. Mas, às vezes, a verdade é que você sabe quando alguém não é a pessoa certa para a sua empresa. Manter alguém que não encaixa pode ser mais prejudicial do que deixá-lo ir. Isso aconteceu algumas vezes, e levei um tempo para aprender, mas é melhor para todos — para os funcionários, para a empresa. Quando as pessoas não estão felizes no ambiente de trabalho, isso pode atrasar seu crescimento. Meu conselho é: dê segundas chances, mas não seja excessivamente otimista quanto à disposição do funcionário de contribuir para a visão maior.

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Tivemos a Kim Perrell no programa, e ela disse que era PPP — perfeito no papel, o número de pessoas que parecem perfeitas, mas que na prática não encaixam. Agradeço por isso, porque ouvimos isso bastante. E, quanto a agir rápido, você é uma visionária, e eu vejo que você acredita nas pessoas, acredita no espaço. Deve ser muito difícil. Quero falar sobre seu próximo destino: órbita, que é tão empolgante. Mas, diga-me, o que o futuro reserva para vocês?

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Bem, no próximo ano, vamos para órbita com a Vast, então teremos nossa pequena câmara de crescimento dentro da FNO, a primeira estação espacial privada feita nos EUA. Vamos ficar na estação por três anos, com quatro missões tripuladas. Durante essas missões, haverá quatro experimentos diferentes, que os astronautas levarão, para testar diferentes espécies de plantas e como elas crescem no espaço. Uma missão muito especial para nós é a Missão Pequeno Príncipe. Trabalhamos com a família do autor — acho que você conhece o livro. Ah, sim, claro. Trabalhamos com a família do autor para levar a rosa do Pequeno Príncipe ao espaço.

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E como isso aconteceu? Preciso de uma história. Como vocês conheceram a família?

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Foi assim: inicialmente, pensamos em cultivar rosas na Lua, e discutimos com a equipe. Surgiu a ideia de fazer a Rosa do Pequeno Príncipe. Perguntamos se poderíamos usar o nome, que deveria estar protegido, e eles disseram que sim. Então, assinamos um acordo com uma empresa chamada Astrolabe para levar uma estufa ao espaço com a SpaceX, na órbita da Terra, e também na Lua. Anunciamos que faríamos a Missão Pequeno Príncipe na Lua com a Astrolabe e a SpaceX. Então, a família entrou em contato. Recebi um e-mail do sobrinho do autor, Olivier, dizendo: “Barbara, ainda temos os direitos, e vocês não podem usar o nome ‘Missão Pequeno Príncipe’ sem autorização.” E eu respondi: “Uau.” A segunda mensagem dele foi: “Na verdade, adoramos o que vocês estão fazendo e queremos dar a vocês os direitos para realizar a missão.”

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Muito apropriado para uma empreendedora mulher.

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Exatamente. Agora somos grandes amigos, e estamos ampliando a missão. Começamos com a Lua, mas decidi que a primeira missão deve ser na órbita da Terra, na estação espacial, para coletar dados e testar como a rosa do Pequeno Príncipe cresce e se comporta em gravidade reduzida. A segunda será na Lua, e a terceira em Marte. Assim, levamos a rosa do Pequeno Príncipe por todo o sistema solar. Os lucros serão doados para uma fundação que promove educação STEM para crianças e pesquisa contra o câncer. É uma grande inspiração, e estamos fazendo muitas melhorias no hardware, porque cultivar rosas no espaço é muito mais difícil do que microverdes. Se conseguimos fazer uma rosa florescer no espaço, podemos cultivar tomates, folhas verdes, cogumelos… É um grande avanço científico e de engenharia. Além disso, é uma inspiração linda, porque o Pequeno Príncipe é um dos livros mais lidos e traduzidos do mundo. Espero que inspire as pessoas a se conectarem com a exploração espacial, sentindo-se parte dessa missão.

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Estou tão inspirada. Tenho um jardim de rosas em casa, e adoro. Tenho 200 plantas, cuido de todas, e nunca fico chateada se alguma não crescer bem, porque você faz isso no espaço. É outro nível. Uau, estou muito inspirada. Então, voltando à nossa grande questão, que é: se você pudesse dar uma única dica para um pequeno empresário que quer transformar uma ideia impossível em um negócio real, qual seria?

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Nunca desista. Acho que é isso. Nunca desista, mas também escolha algo pelo qual você seja realmente apaixonado, porque é muito difícil, e você precisa de resiliência para fazer acontecer. Você precisa amar o que faz. Então, para todos esses pequenos empreendedores que estão lançando suas empresas agora, escolha algo que você acorde todos os dias com paixão, porque quando há paixão, tudo é possível.

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Quando há paixão, tudo é possível. Você é extraordinária. Mal posso esperar para ver tudo o que você vai construir. Obrigada por nos inspirar. Acho incrível que você já esteja fazendo coisas impossíveis, e ainda assim, devolvendo algo ao mundo. Agradeço muito por isso. Barbara, obrigado por participar do The Big Idea conosco. Você e o espaço, e a Terra, têm muita sorte em ter você.

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Muito obrigada. É um prazer estar aqui com vocês. Obrigada por me receberem. Adorei.

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No final de cada episódio, quero fazer um agradecimento a um pequeno negócio que está fazendo um trabalho incrível. Hoje, quero destacar um dos favoritos da Barbara, chamado My Celsius. My Celsius é uma pulseira de resfriamento portátil, feita para mulheres que sofrem com ondas de calor, como eu. A empresa foi fundada por Maxim Crivian, e você pode saber tudo em mycelsius.com. Obrigada, Barbara, por participar do nosso programa, e obrigado a todos vocês por nos acompanharem. Esperamos que tenham aprendido bastante. Este foi o grande ideia do Yahoo Finance. Podem me seguir em todas as redes sociais: @ElizabethGoreUSA. E não se esqueçam de escanear o QR code abaixo, seguir o podcast do Yahoo Finance ou conferir o The Big Idea onde quer que ouçam seus podcasts. Eu sou Elizabeth Gore, e como minha avó sempre dizia, mantenha a cabeça erguida e dê o seu melhor. Até a próxima.

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