O CTO da Zillow afirma que a IA está a reinventar cada etapa do processo de compra de casa

Este mês, a Zillow celebrou oficialmente o 20º aniversário da estreia do seu site imobiliário. Um executivo que tem sido um líder sénior desde o início é David Beitel, que tem desempenhado o cargo de CTO durante toda a existência da Zillow.

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“Na minha carreira, tive realmente apenas dois empregos,” diz Beitel. Ele entrou inicialmente na Microsoft como engenheiro de design de software nos anos 1990 e foi colocado numa divisão de produtos de viagens que, eventualmente, se tornaria o gigante da tecnologia de viagens Expedia Group. Foi lá que conheceu inicialmente dois futuros cofundadores da Zillow, Rich Barton e Lloyd Frank.

Ao longo das últimas duas décadas, o objetivo principal de Beitel como CTO tem sido infundir tecnologia em todas as fases do processo de compra de casa, tornando mais fácil para os compradores pesquisar uma casa, encontrar um agente, agendar visitas, fazer uma oferta bem-sucedida e concluir uma transação. Mas ele também tem estado muito atento aos casos de uso internos e afirma que não há uma parte do negócio onde a inteligência artificial não esteja a ser considerada como uma ferramenta que pode melhorar os fluxos de trabalho.

Os engenheiros da Zillow têm utilizado ferramentas de assistência à codificação com IA, como Cursor e Claude, há mais de dois anos. Beitel afirma que o segredo está no facto de a Zillow testar constantemente estas ferramentas e modelos de IA, fazendo ajustes contínuos para garantir que a equipa está a usar a melhor tecnologia para o resultado desejado. A Zillow mede a produtividade, bem como a qualidade do trabalho produzido por estes assistentes de codificação com IA. No geral, “as ferramentas estão a ficar muito boas,” diz Beitel. “Os modelos estão a melhorar a cada mês.”

Em toda a empresa, cada funcionário tem acesso ao ChatGPT da OpenAI. A Zillow também trabalha de perto com a startup de aplicações de pesquisa empresarial e IA, Glean, que atingiu 200 milhões de dólares em receita recorrente anual em dezembro. A Glean facilitou para os funcionários da Zillow explorar a IA generativa num ambiente protegido. A equipa de TI estabeleceu as barreiras necessárias para garantir que os trabalhadores só acessem dados aos quais têm permissão. Usando a Glean, os funcionários da Zillow já criaram mais de 4.600 agentes de IA.

Beitel afirma que os funcionários exploram a IA em três fases distintas. A entrada é usar IA para encontrar informações, depois a automação é um nível acima. No topo, os casos mais complexos envolvem mudanças drásticas nos fluxos de trabalho que acelerariam o desenvolvimento de um novo produto ou revelariam uma nova estratégia de preços ou uma pesquisa de análise competitiva ainda não explorada com IA. Agora, com alguns anos de jornada na IA generativa, Beitel diz que a força de trabalho da Zillow deve estar na terceira fase de adoção.

“Não pensem apenas na IA como uma ideia secundária,” afirma Beitel. “Mas como posso usar a IA desde o início para tornar as tarefas que faço mais rápidas, eficientes, eficazes e mais fáceis de realizar?”

E enquanto os negócios da Zillow têm estado em forte crescimento, com receitas totalizando 2,6 mil milhões de dólares em 2025, um aumento de 16% em relação ao ano anterior, o mercado imobiliário mais amplo tem sido bastante instável. No ano passado, as vendas de casas já existentes atingiram o nível mais baixo desde 1995, com compradores a enfrentarem taxas de hipoteca que duplicaram os níveis da era pandémica, preços elevados e baixa disponibilidade de imóveis.

“Se és um comprador de uma casa nova, é assustador, e é uma compra muito importante — normalmente uma das maiores que podes fazer na tua vida,” diz Beitel. “Por isso, é natural que esteja repleta de alguns desafios.”

Uma parte fundamental da história de IA externa da Zillow tem sido a funcionalidade Zestimate, que usa IA e aprendizagem automática para analisar registos públicos, tendências de mercado e outros dados para estimar o valor de uma casa. Outros investimentos tecnológicos incluem o uso de modelos de visão computacional para criar visitas virtuais em 3D de um imóvel, staging virtual habilitado por IA para ajudar os compradores a imaginar como uma casa pode parecer com vários estilos de design, e uma funcionalidade mais recente chamada SkyTour, que usa drones para capturar imagens exteriores e oferecer ao potencial comprador uma visão mais completa de como é o bairro.

Beitel afirma que os LLMs também facilitam para os compradores da Zillow fazer perguntas em linguagem natural, em vez de percorrer critérios de pesquisa predefinidos. Uma funcionalidade chama-se AI Assist, um assistente conversacional que pode responder a perguntas de inquilinos, como “As utilidades estão incluídas no aluguer?” ou “Há estacionamento no local?”

No ano passado, a empresa também lançou funcionalidades no ChatGPT. Um utilizador do ChatGPT pode escrever: “Zillow, mostra-me apartamentos no West Village, Nova Iorque, por menos de 5000 dólares por mês.” O chatbot de IA então irá procurar várias listagens e ligar ao site ou aplicação da Zillow para informações adicionais. Beitel afirma que a Zillow e a OpenAI conseguiram lançar a funcionalidade em cerca de seis semanas.

A IA também está a ser usada para tarefas simples e rotineiras, como agendar visitas a propriedades. E em 2023, a Zillow pagou 400 milhões de dólares (mais 100 milhões em potencial de pagamento em dinheiro) pela Follow Up Boss, um sistema de gestão de relacionamento com clientes que usa IA para resumir chamadas e sugerir uma lista de tarefas para os agentes, bem como mensagens personalizadas que podem ser enviadas a potenciais clientes.

No futuro, a Zillow gostaria de incorporar mais IA nas fases mais complexas e finais do processo de compra de uma casa. Beitel afirma que este trabalho pode ser tedioso e demorado, pois os documentos de hipoteca são partilhados entre clientes, agentes de compra e venda, oficiais de empréstimo, inspetores de casas, entre outros. A IA poderia tornar toda esta experiência mais fluida, diz Beitel.

“Ainda não construímos tudo,” admite. “Começámos pelo topo há muitos anos e estamos a aprofundar-nos na transação.”

John Kell

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PACOTES DE NOTÍCIAS

Anthropic arrecada 30 mil milhões de dólares; Cohere supera a meta de receita para 2025. A Anthropic, fabricante do chatbot Claude, e a startup canadiana de IA Cohere estão entre as startups de IA que têm estado ocupadas a sinalizar aos investidores que o impulso está a crescer para os seus negócios, à medida que avançam para possíveis estreias nos mercados públicos ainda este ano. Para a Anthropic, a sua avaliação subiu para 380 mil milhões de dólares após levantar 30 mil milhões na sua última ronda de financiamento, com o dinheiro a ser destinado ao desenvolvimento de “produtos de nível empresarial” e modelos de IA, relata a Fortune, citando o Diretor Financeiro da Anthropic, Krishna Rao. A Cohere, apoiada pela Nvidia, informou aos investidores que atingiu cerca de 240 milhões de dólares em receita recorrente anual em 2025, superando a meta de 200 milhões, segundo um memorando de investidores visto pela CNBC.

Entretanto, a ligação da Anthropic ao Pentágono ganhou nova atenção. Dois relatórios de mídia focaram o trabalho da Anthropic com operações militares dos EUA, incluindo uma reportagem do Wall Street Journal publicada no fim de semana, afirmando que o Claude da Anthropic foi usado para capturar o ex-presidente venezuelano Nicolás Maduro. E, no dia seguinte, a Axios relatou que o Pentágono pode cortar relações com a Anthropic devido à insistência da empresa de que dois casos de uso — vigilância em massa de americanos e armamento totalmente autónomo — permaneçam fora dos limites. A Axios, citando um alto funcionário do governo, afirma que há uma área cinzenta considerável sobre o que se enquadraria ou não nessas categorias.

Nova Iorque tem um novo CTO. Menos de dois meses após o prefeito Zohran Mamdani tomar posse, a maior cidade dos EUA tem um novo CTO, Lisa Gelobter, cientista da computação que integrou a equipa de lançamento do serviço de streaming Hulu; fundou a tEQuitable, que usa tecnologia para tornar os locais de trabalho mais equitativos; e é creditada com a criação de GIFs (embora Gelobter tenha dito que isso não é totalmente verdade). Como CTO, Gelobter supervisionará a cibersegurança, infraestrutura tecnológica e gestão de dados. Focará em usar tecnologia para ampliar o acesso aos serviços municipais e promover a “equidade digital em Nova Iorque”. Gelobter também será Comissária do Gabinete de Tecnologia e Inovação.

À medida que a IA perturba o software, empresas privadas divulgam os seus resultados antecipadamente. A Bloomberg relata que empresas de software, incluindo a McAfee, Rocket Software e Perforce Software, divulgaram os seus resultados antes do previsto para acalmar os receios de que a IA possa estar a alterar o modelo de negócio destes fornecedores de software tradicionais. Mas os números divulgados não foram assim tão impressionantes. A receita preliminar do quarto trimestre da McAfee ficou próxima dos níveis do ano anterior, enquanto a Rocket Software, especializada em modernização de TI, registou um aumento de 5,2% em 2025 face ao ano anterior. E na Perforce Software, que fornece tecnologia a desenvolvedores de software, a receita anual de 2024 caiu ligeiramente para 644 milhões de dólares, de 654 milhões em 2024.

CURVA DE ADOÇÃO

CIOs têm uma voz mais forte na definição da estratégia empresarial nas empresas de melhor desempenho. Segundo um estudo da McKinsey, os CIOs das empresas de crescimento mais rápido são muito mais propensos a estar “muito envolvidos” na definição da estratégia de negócio da sua empresa. A consultora, que definiu os melhores desempenhos como empresas com uma taxa de crescimento média de pelo menos 10% em receita e lucros nos últimos três anos, afirma que 64% dos CIOs dessas empresas estão altamente envolvidos na definição da agenda empresarial. Apenas 52% dos CIOs das restantes empresas participaram de forma semelhante (a McKinsey entrevistou 632 líderes de topo e de TI e afirmou que 114 qualificaram-se como melhores desempenhos nesta análise).

Mais de um quarto dos melhores desempenhos também prevêem que irão aumentar os seus orçamentos tecnológicos em mais de 10% em 2026, enquanto apenas 3% das restantes empresas disseram o mesmo. Aamer Baig, sócio sénior da McKinsey, diz à Fortune que os melhores desempenhos “percebem que o valor de melhorar a função de TI tem um efeito multiplicador no negócio, enquanto todos os outros ainda pensam de forma muito tradicional.”

Outro fator que impede algumas empresas de aumentar os seus gastos em tecnologia é a discussão contínua sobre o ROI da IA. Estudos mostram que a maioria dos pilotos de IA generativa falha. E os casos de uso de produtividade com IA podem poupar algum tempo nas margens, mas ainda não se têm mostrado suficientemente potentes para gerar impacto nos negócios.

Baig afirma que a maioria das organizações foca demasiado na tecnologia, e não o suficiente em tudo o resto. Estima que 20% do esforço deve ser dedicado às ferramentas de IA, enquanto o restante deve focar na mudança de fluxos de trabalho, no treino das pessoas de forma diferente e na definição de incentivos claros para motivar os funcionários a adotarem novas formas de trabalhar. “As empresas que ainda não obtiveram valor provavelmente focaram apenas na ferramenta,” alerta Baig.

Cortesia da McKinsey

RADAR DE EMPREGO

Contratações:

• Scholar Rock procura um CIO, vice-presidente de TI, com sede em Cambridge, Massachusetts. Faixa salarial publicada: 300 mil a 400 mil dólares por ano.

• Goodr procura um vice-presidente sénior de tecnologia, com sede em Los Angeles. Faixa salarial publicada: 250 mil a 270 mil dólares por ano.

• Os Chicago White Sox procuram um VP de TI e arquitetura empresarial, com sede em Chicago. Faixa salarial publicada: 200 mil a 230 mil dólares por ano.

• Franklin Templeton procura um chefe de tecnologia de ativos digitais, com sede em Nova Iorque. Faixa salarial publicada: 198 mil a 270 mil dólares por ano.

Contratados:

• Indeed nomeou Jim Giles como CTO, com efeito imediato, para liderar a estratégia técnica e a equipa de engenharia global do site de ofertas de emprego. Giles junta-se ao Indeed após ter sido VP de engenharia na Google, onde liderou produtos como Docs, Sheets, Slides e Drives. Anteriormente, foi engenheiro distinto na IBM.

• Brown & Brown anunciou a nomeação de Dorothea (“Dori”) Henderson como diretora de tecnologia da informação. Antes de ingressar na corretora de seguros, Henderson foi SVP e diretora digital de informação na CareFirst BlueCross BlueShield. Também passou 18 anos em cargos de liderança tecnológica na Collins Aerospace.

• BAE Systems nomeou Mona Bates como SVP e diretora de informação e digital, com efeito a partir de 23 de fevereiro. Bates junta-se à empresa de defesa após ter sido recentemente diretora digital na Collins Aerospace. Também ocupou cargos de liderança tecnológica na Raytheon, fabricante de sistemas de defesa e espaço.

• MEMX promoveu Richard Gomez a CTO, responsável por todo o desenvolvimento de software e suporte tecnológico nas bolsas da empresa. Gomez entrou na MEMX em 2019 como engenheiro de software e, posteriormente, tornou-se arquiteto-chefe em 2021. Na sua nova função, reportará ao CIO Dominick Paniscotti.

• Create Music Group nomeou Mitchell Shymansky como diretor de dados e tecnologia, juntando-se à empresa de distribuição musical após quase duas décadas na Universal Music Group, onde liderou a organização global de dados e análises da gravadora.

• OpenMetal anunciou a nomeação de Jamie Tischart como CTO. Antes de ingressar no fornecedor de infraestrutura de nuvem privada, Tischart foi diretor de tecnologia da Later, uma plataforma de marketing social e de influenciadores. Também ocupou anteriormente o mesmo cargo na BetterCloud.

• Carbon promoveu Jason Rolland a CTO, após ter sido SVP de materiais na empresa de impressão 3D e manufatura. Rolland entrou na Carbon em 2014 como VP de materiais e foi cofundador da Liquidia, empresa de biofarmacêuticos.

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