Crise do desemprego juvenil na Grã-Bretanha é “auto-infligida”

Tim Wallace

Sex, 20 de fevereiro de 2026 às 00:13 GMT+9 3 min de leitura

O Partido Trabalhista tem vindo a reduzir a diferença entre as faixas do Salário Mínimo Nacional - Temilade Adelaja/Reuters

A crise do desemprego juvenil na Grã-Bretanha é “auto-infligida”, afirmou um ex-executivo do Office for Budget Responsibility (OBR).

Andy King disse que impostos mais elevados e aumentos acentuados no salário mínimo sob o Labour fizeram com que os custos de emprego disparassem, prejudicando as perspetivas de emprego dos jovens.

“O aumento das contribuições do Seguro Nacional (NI) para empregadores foi estruturado de forma a ser particularmente proporcionalmente elevado para quem tem rendimentos mais baixos ou empregos a tempo parcial”, afirmou Mr. King num evento da Resolution Foundation.

“Foi aumentado significativamente o salário mínimo, mas o salário mínimo para jovens foi aumentado em quase 20 por cento.”

“Isso afetou setores onde há pessoas com salários relativamente mais baixos ou mais trabalho a tempo parcial – retalho, hotelaria – e esses são os setores onde os jovens conseguem o seu primeiro emprego, e, em relação a há dois anos, os custos de emprego que se esperaria que impulsionassem o desemprego juvenil são significativamente mais altos.”

Ele acrescentou: “Este problema de desemprego juvenil auto-infligido, como é que se sai dele sem grandes mudanças de direção ou gastos consideráveis para superar o aumento dos custos de emprego?”

Os comentários de Mr. King, que integrou o Comité de Responsabilidade Orçamental do OBR até 2023, surgem numa altura em que os ministros enfrentam pressão para alterar a política do salário mínimo para jovens.

O Labour tem vindo a diminuir a diferença entre o Salário Mínimo Nacional, pago a trabalhadores com 21 anos ou mais, e a taxa para jovens de 18 a 20 anos, desde que chegou ao poder.

O partido comprometeu-se a eliminar completamente a taxa para jovens no seu manifesto de 2024, chamando às faixas etárias de “discriminatórias”.

No entanto, grupos empresariais e economistas têm pedido ao Governo que repense a política, alertando que os jovens estão a ser excluídos do mercado de trabalho devido aos custos mais elevados. Diz-se que os ministros estão a considerar atrasar a equalização das duas taxas.

James Smith, economista-chefe da Resolution Foundation, um think tank com influência significativa nos círculos do Labour, afirmou que adiar a implementação da promessa de harmonizar as taxas de pagamento ajudaria a aliviar o desemprego juvenil.

“Essa seria uma política que poderia ser implementada relativamente rápido, não tem custo fiscal, e ajudaria nesta situação”, disse.

O desemprego entre jovens de 16 a 24 anos aumentou para 16,1 por cento, um nível que não se via há mais de uma década.

Isto significa que a Grã-Bretanha tem agora uma taxa de desemprego juvenil superior à da UE pela primeira vez. A taxa do Reino Unido até ultrapassou a da Grécia, onde mais de 60 por cento dos jovens estavam desempregados após a crise da dívida soberana da zona euro.

Sir Keir Starmer insistiu na quarta-feira que o Governo não irá recuar na promessa de abolir a taxa de salário mínimo para jovens, prometendo: “Vamos cumprir esses compromissos.”

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No entanto, Rachel Reeves evitou uma questão semelhante, dizendo apenas que o Governo estava “determinado a fazer tudo o que puder para apoiá-los”.

Mr. King afirmou que há o risco de que custos de emprego mais elevados possam deixar a taxa de desemprego permanentemente mais alta.

“Talvez seja apenas o desemprego que vai permanecer mais elevado porque mudámos a estrutura do mercado de trabalho”, afirmou.

“Surpreende-me bastante que o OBR e o Tesouro mantenham a sua posição de que o impacto combinado do aumento do NI para empregadores e do salário mínimo não tenha sido mais prejudicial ao emprego do que inicialmente pensaram. Parece bastante claro.”

Catherine Mann, membro do Comité de Política Monetária do Banco de Inglaterra, afirmou anteriormente ao The Telegraph que aumentos acentuados no salário mínimo ao longo de vários anos alimentaram o desemprego juvenil.

Ela disse: “A acumulação ao longo de três anos do aumento do salário de vida nacional para esse grupo manifestou-se no desemprego dessa categoria de trabalhadores.”

A partir de abril, o Salário de Vida Nacional aumentará 4,1 por cento para 12,71 libras por hora. A taxa para jovens subirá 8,5 por cento para 10,85 libras por hora, reduzindo a diferença.

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