Trump é ‘tolo como uma raposa’, mestre do ‘muro de som’, e nunca acima de ‘o último recurso dos malfeitores’: académico de Yale explica no seu novo livro

Numa discussão franca sobre a mecânica do domínio de poder do Presidente Donald Trump, o antigo académico de liderança da Yale (e colaborador regular da Fortune) Jeffrey Sonnenfeld alertou que o estilo caótico do presidente é frequentemente confundido com incompetência, quando na verdade é uma estratégia calculada. Ao falar no podcast Raging Moderates com Scott Galloway e Jessica Tarlov, Sonnenfeld apresentou a tese do seu novo livro, Os Dez Mandamentos de Trump, explicando que Trump é “tolo como uma raposa” e que os líderes empresariais subestimam-no a seu risco.

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Sonnenfeld, que frequentemente reúne os principais CEOs para discutir envolvimento cívico no Yale’s Chief Executive Leadership Institute, contrapôs a ideia de que o comportamento controverso de Trump é impulsivo. “Só porque Trump muitas vezes parece convincentemente ignorante não significa que seja estúpido,” disse Sonnenfeld. “Ele é tolo como uma raposa. Tem uma incrível perspicácia de rua.”

“Sabemos, através da mitologia e da ciência, ao longo de séculos e culturas, que até as raposas podem ser enganadas ocasionalmente,” afirmou Sonnenfeld à Fortune, observando que muitas vezes foi crítico de Trump, mas também o elogiou ocasionalmente. Afirmou que Trump sabe do que fala, pois tem mais experiência com Trump do que qualquer pessoa na atual Casa Branca e mais do que qualquer um no seu primeiro mandato, exceto membros da família. Sonnenfeld é um influente especialista em liderança, com longas passagens por Harvard e Yale, que conhece Trump há anos, e foi um dos primeiros a prever que ele se candidataria à presidência. Também afirma ter tido dezenas de conversas e chamadas presenciais com Trump. Por exemplo, disse que Trump frequentemente consultava-o durante a sua primeira campanha, mesmo sabendo que Sonnenfeld apoiava Hillary Clinton.

Uma das táticas mais eficazes de Trump é um dispositivo de distração que Sonnenfeld chama de “a parede de som”. Comparando-o ao produtor de música pop-rock dos anos 1960 Phil Spector e à sua técnica de sobrepor instrumentos para criar uma experiência sonora avassaladora, Sonnenfeld explicou que Trump mantém “tantos instrumentos a tocar ao mesmo tempo” que desorienta o público. Seja com ameaças de anexar a Groenlândia ou ataques à Venezuela, Sonnenfeld afirmou que passou a ver esses movimentos como “dispositivos estratégicos deliberados” destinados a desviar a conversa de questões domésticas prejudiciais—como milhões a perderem o seguro de saúde ou a aparição de Trump nos arquivos de Jeffrey Epstein.

Sem sequer mencionar a própria desgraça de Spector—que morreu na prisão em 2021, após ser condenado por homicídio—Sonnenfeld observou que a “parede de som” de Trump tem assumido um tom mais sombrio recentemente. Claro, isto foi uma referência ao vídeo racista gerado por IA que Trump publicou, envolvendo Barack e Michelle Obama. Sonnenfeld caracterizou essas provocações não como sinais disfarçados, mas como “veneno racial gritante,” utilizados porque Trump precisava mudar de assunto, provavelmente das revelações recentes nos arquivos Epstein. “Usar a raça é sempre um último recurso de canalhas, e ele não está acima disso,” afirmou Sonnenfeld.

Dentro dos mandamentos

Sonnenfeld disse à Fortune que, embora Trump seja uma figura amplamente coberta, com aparentemente dezenas de livros sendo escritos sobre ele todas as semanas, a maioria “sussurra os rumores de insiders desiludidos e repete as lamentações de historiadores políticos.” Este livro, no entanto, pretende fornecer insights acionáveis sobre os próximos passos de Trump; é o primeiro de um académico de liderança que conhece Trump pessoalmente e estudou os seus dispositivos de liderança durante um quarto de século.

Sonnenfeld contou a Galloway e Tarlov um exemplo claro desses “mandamentos”: o escândalo em desenvolvimento envolvendo o Secretário de Comércio Howard Lutnick, que está a responder a novas perguntas após revelações de que mentiu sobre uma relação mais longa com Epstein após 2005 do que se pensava. Quando questionado sobre como um líder como Trump lidaria com uma responsabilidade assim, Sonnenfeld afirmou: “Trump nunca pede desculpa,” contrastando-o com políticos do passado que se demitiram por vergonha.

No entanto, Sonnenfeld previu que a utilidade de Lutnick pode estar a expirar, explicando que ouve de CEOs nos bastidores que a reputação de Lutnick está a deteriorar-se, apesar de uma longa carreira em Wall Street. Um dos mandamentos de Trump, acrescentou Sonnenfeld, é que ele “afasta-se de perdedores.” Pode eventualmente dispensar Lutnick, não por obrigação ética, mas porque ele se tornou uma responsabilidade.

Este livro, disse Sonnenfeld à Fortune, será o único “que decifra o que as pessoas erroneamente pensam ser a loucura de Trump, para revelar o padrão por trás do que ele faz e sugerir ações para antecipar e responder às suas manobras.”

A necessidade de ação coletiva dos CEOs

Apesar da eficácia das táticas de Trump, Sonnenfeld argumentou no podcast que a comunidade empresarial detém a chave para quebrar o seu momentum através de “ação coletiva—é assim que se derruba um valentão.” Citou a fuga de empresas após os protestos de Charlottesville em 2017 como prova de que a resistência corporativa unificada pode funcionar. Há apenas um problema: o medo, disse ele.

“Quando falo com CEOs sobre tomar uma posição agora, eles têm medo,” afirmou Sonnenfeld. Afinal, ele destacou, Trump atacou Jamie Dimon, CEO do JPMorgan, “o líder financeiro mais temido e reverenciado” do mundo. Também atacou Brian Moynihan, do Bank of America, David Solomon, do Goldman Sachs, e além do setor financeiro, marcas americanas como Coca-Cola, Delta e Harley-Davidson, cuja logo é a águia careca. Essas batalhas serviram como uma “lição de precaução” para os CEOs, observou Sonnenfeld: “Não se pode agir sozinho.”

Sonnenfeld enfatizou que, para que os CEOs encontrem coragem, outros pilares da sociedade devem primeiro assumir a dianteira. “Onde estão os clérigos?” perguntou, notando o silêncio de líderes religiosos, sindicatos e associações profissionais em comparação com a era dos direitos civis.

Por fim, Sonnenfeld alertou os stakeholders contra a passividade. “Estão em casa a comer o seu bife, a ver TV e a navegar, esperando que a queda de Trump seja iminente—e estão enganados,” afirmou.

Líderes empresariais, acrescentou, não podem simplesmente argumentar que o patriotismo, valores pessoais ou ética estão em jogo, porque são obrigados a agir no interesse dos acionistas.

“Salvo se forem um daqueles poucos oligarcas, eles são guardiões dos recursos de outras pessoas,” disse Sonnenfeld, citando os escritos do grande sociólogo Alexis de Tocqueville, que visitou os EUA no início do século XIX e questionou por que a lei americana funcionava tão bem.

Para que as leis funcionem, de Tocqueville afirmou, era necessário haver confiança na comunidade, incluindo nos líderes empresariais e de outras funções, que servem para “certificar a verdade.” Isto foi chamado de “capital social” por de Tocqueville. “Estas pessoas são os pilares. São as mais respeitadas. Infelizmente, legisladores, federal, estadual, local, a mídia, a academia, os clérigos perderam prestígio na sociedade americana. Os líderes empresariais continuam a ascender.” Mas precisam de entender contra o que estão a lutar.

Atualização, 18 de fevereiro de 2026: Este artigo foi atualizado para indicar que Phil Spector foi condenado por homicídio, mas não pela sua esposa.

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