Trump desfruta de elogios pelo Mês da História Negra, evitando acusações de racismo

WASHINGTON, 18 de fev (Reuters) - O presidente dos EUA, Donald Trump, destacou na quarta-feira os principais responsáveis negros do governo, rejeitou acusações de racismo e prometeu “mais um século” de sucesso para os afro-americanos durante uma celebração na Casa Branca que marcou 100 anos do Mês da História Negra.

As palavras otimistas do presidente contrastaram com críticas aos esforços contínuos da administração para desmontar políticas de diversidade, equidade e inclusão. O evento também ocorreu quase duas semanas após uma controvérsia gerada por uma publicação nas redes sociais do presidente que apresentava uma representação racista do ex-presidente Barack Obama e da primeira-dama Michelle Obama como macacos.

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Na altura, o senador Tim Scott, republicano da Carolina do Sul, chamou rapidamente ao vídeo de “a coisa mais racista que já vi nesta Casa Branca”. Apesar da crescente indignação, a Casa Branca inicialmente defendeu a publicação, criticou a “falsa indignação” e, posteriormente, apagou-a.

O presidente afirmou que não viu o vídeo dos Obama, culpou um colaborador pela publicação, recusou-se a pedir desculpa e mais tarde disse que ninguém foi disciplinado.

Trump, que está no seu segundo mandato, tem um histórico de partilha de retórica racista. Há muito tempo promove a teoria conspirativa falsa de que Obama, presidente de 2009 a 2017, não nasceu nos Estados Unidos. A porta-voz da Casa Branca, Karoline Leavitt, numa conferência de imprensa na quarta-feira, afirmou que os membros da mídia “difamaram” o presidente como racista.

Na quarta-feira, Trump animou o público, composto por cerca de 100 convidados, com elogios a figuras negras notáveis.

O presidente elogiou duas vezes Scott, o senador da Carolina do Sul, e convidou ao palco vários responsáveis negros do governo, incluindo o secretário de Habitação e Desenvolvimento Urbano, Scott Turner, a quem Trump chamou de “excepcional”, o ex-rival presidencial e secretário do gabinete na primeira mandato, Dr. Ben Carson, que Trump disse que receberia em breve a Medalha Presidencial da Liberdade, e a responsável pela clemência na Casa Branca, Alice Johnson, a quem Trump concedeu perdão em 2020.

“Quando a conheci, apaixonei-me,” disse Trump sobre o encontro com Johnson.

Trump foi aplaudido ao falar sobre a reforma da justiça criminal do seu primeiro mandato e as políticas rigorosas de imigração dos últimos meses. “Não admira que em 2024 tenhamos conquistado mais votos afro-americanos do que qualquer candidato presidencial republicano na história,” respondeu.

No último ano, Trump foi criticado por retórica dirigida às comunidades imigrantes, incluindo americanos somalis e imigrantes de origem latina, muitas vezes enquadrando-os em argumentos mais amplos sobre crime, como fez na quarta-feira ao convidar uma avó de Washington, D.C., ao palco, cujo neto foi morto em 2017.

Defensores dos direitos civis e especialistas também afirmaram que os esforços de Trump para restringir programas e políticas de diversidade podem apagar décadas de progresso.

“Ele é autêntico, como a avó,” disse Forlesia Cook no palco, agradecendo a Trump por ter ordenado à Guarda Nacional que patrulhasse a capital para manter a abordagem firme contra o crime.

“Eu adoro-o,” disse Cook, enquanto o presidente a acariciava nas costas, “não quero ouvir nada sobre esse negócio de racista… deixa o homem trabalhar, ele está a fazer a coisa certa, deixa-o em paz!”

Pela segunda dia consecutivo, Trump destacou relacionamentos de décadas com figuras negras proeminentes para descreditar acusações de racismo contra ele. No evento de celebração, o presidente elogiou a lealdade do lutador Mike Tyson por defendê-lo.

Após a morte do líder dos direitos civis Jesse Jackson, na terça-feira, Trump publicou online 11 fotos ao lado de Jackson e de outras celebridades negras, escrevendo que “apesar de ser falsamente e constantemente chamado de Racista pelos Malandros e Lunáticos da Esquerda Radical, Democratas TODOS, foi sempre um prazer ajudar Jesse ao longo do caminho.”

Após um grito de “quatro anos mais,” o presidente encerrou o evento de quarta-feira olhando para o futuro.

“Este é um grupo de pessoas muito especial,” disse Trump, “Feliz Mês da História Negra, feliz Ano da História Negra e feliz Século da História Negra.”

Reportagem de Bo Erickson, Steve Holland e Bianca Flowers; Edição de Kat Stafford e Lincoln Feast

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