De $243 a $1.388: Como o Aluguel Médio em 1980 Compara com a Crise Habitacional de Hoje

A década de 1980 marcou um momento crucial na história do arrendamento nos Estados Unidos. Segundo uma pesquisa do Harvard Joint Center for Housing Studies, até 1980, o peso do custo do arrendamento tinha atingido um limiar crítico — mais de um terço dos inquilinos enfrentava dificuldades com a acessibilidade habitacional, com muitos a sofrerem uma forte pressão financeira. O que muitos não percebem é que esta crise não surgiu de um dia para o outro; foi o resultado de uma recessão na década de 1970 que desfez a relativa acessibilidade que os inquilinos tinham desfrutado na década de 1960 e no início dos anos 1970.

A Ascensão Implacável dos Custos de Arrendamento

Os números revelam uma história dura sobre a acessibilidade habitacional nas últimas quatro décadas. Em 1980, o valor médio mensal do arrendamento era de apenas 243 dólares, de acordo com dados da iPropertyManagement. Em meados da década, em 1985, esse valor já tinha subido para 432 dólares. Avançando até agosto de 2022, o valor médio do arrendamento a nível nacional disparou para 1.388 dólares — quase seis vezes o valor que os inquilinos pagavam em 1980.

O que é particularmente impressionante é a consistência desta tendência de subida. Os preços médios do arrendamento aumentaram quase 9% ao ano desde 1980, muito acima do ritmo de crescimento salarial. Esta divergência entre os custos de habitação e o crescimento da renda representa o núcleo da atual pressão na acessibilidade.

O Panorama Económico dos Anos 1980 e o Aumento dos Custos de Vida

Para entender quão drasticamente mudou o poder de compra dos consumidores, considere como era fazer compras de supermercado na altura. Em 1987, um galão de leite com 2% de gordura custava cerca de 1,59 dólares em Iowa, enquanto as maçãs custavam 0,39 dólares por libra em Wyoming nesse mesmo ano. A carne de vaca moída em Nova Iorque tinha um preço de 1,39 dólares por libra em 1980. Embora esses preços pareçam modestos pelos padrões atuais, não eram luxos — eram bens essenciais que as famílias orçamentavam cuidadosamente. A diferença entre esses custos de commodities e os preços do arrendamento revela como, mesmo na altura, a habitação consumia uma parte desproporcional do orçamento familiar.

Por que os salários não acompanharam o ritmo dos custos de habitação

A verdadeira crise torna-se evidente quando comparamos o crescimento da renda com os aumentos do arrendamento. Ajustando pela inflação para valores de 2023, a renda média anual em 1980 era de aproximadamente 29.300 dólares. No quarto trimestre de 2023, o salário médio nacional tinha atingido 59.384 dólares, segundo a USA Today — quase o dobro. À primeira vista, parece um bom sinal, mas o arrendamento não só dobrou; aumentou quase 470% no mesmo período.

O impacto humano é assustador. De acordo com uma reportagem da TIME, metade de todos os inquilinos americanos em 2022 tinha dificuldades com os custos, ou seja, gastava mais de 30% da sua renda mensal em habitação. Ainda mais alarmante, mais de 12 milhões de pessoas gastavam pelo menos metade do seu salário apenas com o arrendamento — uma situação impensável em 1980.

A diferença na acessibilidade entre então e agora reflete não apenas a inflação, mas uma mudança fundamental na forma como os custos de habitação passaram a consumir uma fatia cada vez maior das finanças dos trabalhadores americanos. O mercado de arrendamento de 1980, embora desafiante para muitos, parece quase acessível quando comparado com os padrões atuais.