O panorama global da mineração de magnesite: Quais nações dominam a produção em 2024?

A magnesite é um mineral industrial crítico que impulsiona os ecossistemas de fabricação global. Este material de óxido serve várias funções essenciais—desde atuar como material refratário em usinas de aço até funcionar como componente-chave em fertilizantes e síntese química. O mercado mundial de magnesite foi avaliado em aproximadamente US$12,37 bilhões em 2023, com previsões que sugerem um crescimento para US$14,9 bilhões até 2028, impulsionado pela demanda crescente nos setores de construção, produtos químicos, metalurgia e automotivo.

De acordo com o US Geological Survey, o planeta possui aproximadamente 7,7 bilhões de toneladas métricas de reservas de magnesite. A produção global do ano passado atingiu 22 milhões de MT, mantendo níveis quase idênticos aos de 2022. Embora as reservas se concentrem fortemente em regiões específicas, a capacidade de produção real permanece distribuída por uma área geográfica mais ampla.

A potência de produção: a liderança indiscutível da China

O domínio da China na produção de minas de magnesite é quase sem precedentes. O país produziu aproximadamente 13 milhões de MT em 2023, capturando quase 60% da produção mundial. Este nível de produção permaneceu relativamente estável em comparação com 2022, mas o país mantém sua posição de comando como maior produtor e consumidor mundial—respondendo por cerca de 65% do consumo global total de magnesite.

A importância da China vai além do uso doméstico. O país funciona como principal fornecedor para mercados internacionais, com exportações para a Índia, os EUA e várias outras nações. Notavelmente, a demanda indiana aumentou em 2023, com envios de magnesite crescendo 9% à medida que projetos de infraestrutura na Índia impulsionaram os requisitos de fabricação de aço. No entanto, a expansão da China enfrenta obstáculos devido a políticas ambientais rigorosas, que forçaram o fechamento de várias operações de mineração importantes nos últimos anos.

Produtores secundários: Turquia e além

A Turquia surge como a segunda maior nação produtora de magnesite, gerando 1,8 milhão de MT anualmente—uma redução marginal de 20.000 MT em relação às cifras de 2022. Isso representa uma contração significativa em relação à produção de 2,7 milhões de MT em 2017. O país mantém uma tradição consolidada na extração de magnesite, com operações voltadas tanto para mercados de exportação quanto para produção refratária doméstica. A Akdeniz Mineral Resources, operando como joint venture com a entidade privada Grecian Magnesite, representa um dos principais produtores e exportadores regionais de produtos de magnesita calcined cáustica.

O Brasil ocupa o terceiro lugar com 1,7 milhão de MT de produção anual, demonstrando estabilidade nos últimos anos. O setor passou por um momento de transformação em 2017, quando a RHI da Áustria se fundiu com a brasileira Magnesita Refratários, estabelecendo a RHI Magnesita como a maior fabricante mundial de materiais refratários. Essa entidade consolidada controla, segundo relatos, as maiores reservas de magnesite fora do território chinês.

O paradoxo da Rússia: reservas versus produção

A Rússia apresenta um contraponto intrigante—possui as reservas de magnesite mais abundantes do mundo, com 2,3 bilhões de MT, mas gera apenas 950.000 MT anualmente. A produção caiu substancialmente de 1,5 milhão de MT em 2020, refletindo desafios geopolíticos e operacionais. O Magnezit Group, um grande player russo, busca ativamente expandir sua capacidade nas minas de Kirgiteiskoye e Talskoye por meio de renovação de instalações e novos projetos de construção.

A trajetória volátil da Austrália

O perfil de mineração de magnesite da Austrália demonstra uma volatilidade notável. O país atingiu um pico de 2,7 milhões de MT em 2021, antes de contrair para 860.000 MT em 2022 e 2023. A Queensland Magnesia domina a produção australiana, com a QMAG Pty Ltd—parte do grupo Refratechnik—operando a jazida de Kunwarara, reconhecida como uma das maiores minas de magnesite do mundo. A junior exploradora Lachlan Star busca desenvolver o projeto Princhester na mesma região, representando oportunidades emergentes no setor de magnesite australiano.

Produtores de médio porte sustentando o abastecimento do mercado

A Áustria mantém uma produção consistente de aproximadamente 810.000 MT anuais, variando marginalmente na faixa de 760.000 a 810.000 MT. A Styromag, principal produtora do país, opera cinco instalações de mineração distintas, extraindo cerca de 120.000 MT por ano. A consolidação estratégica do setor acelerou-se, com empresas austríacas de magnesia adquirindo operações refratárias chinesas de grande porte para fortalecer sua posição na Ásia Oriental.

A produção da Espanha aumentou dramaticamente, subindo de níveis relativamente modestos em 2016 para 670.000 MT em 2022. A Magnesitas Navarras, principal produtora espanhola, obteve autorização governamental no início de 2024 para operar um novo sítio de extração na região de Erdiz, com concessões de direitos operacionais por 25 anos.

A Eslováquia completa os contribuintes europeus com 510.000 MT em 2023, um pouco abaixo de sua produção de 2022. A SLOVMAG, operadora principal do país, é controlada majoritariamente pelo conglomerado russo Magnezit Group e concentra-se na extração de minério e na fabricação de magnesia sinterizada refratária.

Produtores emergentes e de apoio

A Grécia produz 380.000 MT anualmente, a partir de minas concentradas na península de Chalkidiki, no norte da Grécia. A Grecian Magnesite, uma importante produtora europeia de magnesia, opera instalações de processamento na Espanha, Turquia e Países Baixos. A subsidiária turca da empresa planejou a construção de uma nova instalação de forno rotativo em 2024, com expectativa de dobrar a capacidade de magnesia cáustica calcined para aproximadamente 50.000 toneladas por ano.

A Arábia Saudita fecha o top dez com 340.000 MT de produção em 2023, superando o Irã na décima posição. A Ma’aden Industrial Minerals Company opera a mina de magnesita de alto grau Al Ghazalah, produzindo variantes de magnesia cáustica calcined para distribuição regional e internacional.

Perspectivas de mercado e implicações na cadeia de suprimentos

O setor global de mineração de magnesite enfrenta pressões simultâneas de aumento da demanda e restrições de produção. Regulamentações ambientais mais rígidas em regiões produtoras principais ameaçam a continuidade do fornecimento, enquanto os padrões de consolidação sugerem mudanças estruturais em direção a operações maiores e integradas. Empresas que buscam desenvolver minas de magnésio cada vez mais enfatizam eficiência operacional e conformidade ambiental para navegar pelas condições de mercado em evolução. As dinâmicas da cadeia de suprimentos indicam uma manutenção de posicionamento premium para magnesite de alta qualidade, de origem responsável, nos próximos anos.