POGO — você pode ter ouvido o termo sendo usado em discussões relacionadas a criptomoedas sobre operações offshore. Ele significa Operadores de Jogos Offshore das Filipinas, essencialmente empresas de apostas online que se estabelecem nas Filipinas enquanto visam jogadores no exterior. Sua principal base de clientes? A China continental, onde qualquer forma de jogo pode causar sérios problemas legais.

Mas é aqui que as coisas ficaram confusas. Em 2024, Manila desligou o setor inteiro. Por quê? As autoridades descobriram padrões perturbadores que ligavam essas operações a redes de tráfico humano. O que começou como uma indústria de jogos regulamentada transformou-se em algo muito mais sombrio — trabalhadores atraídos com falsas promessas, presos em complexos, forçados a operar fraudes.

A repressão não se tratou apenas de limpar o espaço de jogos. Exposou como as operações offshore, mesmo as licenciadas, podem tornar-se fachadas para o crime organizado quando a supervisão falha. Para quem está a observar as tendências regulatórias no Web3 e nos serviços digitais transfronteiriços, o colapso do POGO serve como um lembrete claro: os governos irão fechar indústrias inteiras se os custos sociais superarem os benefícios económicos.