Trump alerta para aumento de tarifas após a China impor controles de exportação de terras raras

O Presidente dos EUA, Donald Trump, lançou um aviso contundente, acusando a China de enviar cartas globais ameaçando restrições à exportação de elementos de terras raras e outros insumos de produção vitais. Ele descreveu a manobra como "extremamente agressiva", visando "obstruir os mercados" e minar os países que dependem desses materiais.

Trump expressou surpresa por essa mudança ter ocorrido após um período de melhoria nas relações entre os EUA e a China. Apesar do progresso recente, disse ele, o anúncio pegou ele e outros "líderes do mundo livre" de surpresa. Ele enfatizou o monopólio mantido por muito tempo pela China sobre elementos magnéticos e terras raras, rotulando-o como uma "estratégia deliberada e hostil."

Em resposta, Trump levantou a possibilidade de um aumento abrangente das tarifas sobre as importações chinesas, afirmando que os EUA detêm posições de monopólio mais fortes em muitos desses mesmos elementos. Ele também observou que a diretiva chinesa lista em detalhe quais elementos Pequim pretende restringir.

À medida que as tensões aumentam, fontes da Casa Branca confirmam que a administração está a considerar ativamente medidas económicas de retaliação. Entretanto, a China respondeu alargando os controles de exportação de terras raras para abranger 12 elementos e limitando as exportações de tecnologia relacionada com a mineração e o processamento.

Essas restrições agora incluem requisitos rigorosos de licenciamento mesmo para produtores estrangeiros que utilizam materiais ou equipamentos chineses, uma medida abrangente que reflete os controles de exportação dos EUA sobre tecnologia.

Indústrias que utilizam semicondutores, ímãs ou tecnologias de uso duplo estão sob maior escrutínio.

Trump também indicou que pode pular uma reunião proposta com o Presidente chinês Xi Jinping durante sua próxima viagem à Ásia, citando a crescente desconfiança.

Os riscos são elevados nas cadeias de suprimento globais, especialmente em setores críticos como defesa, semicondutores, veículos elétricos e energia limpa, todos dependentes de insumos de terras raras.

Se os EUA avançarem com aumentos dramáticos de tarifas, isso poderá marcar um ponto de viragem na escalada da política comercial, transformando a diplomacia de terras raras em um ponto crítico de alto risco entre potências econômicas.