No início deste mês, o Presidente Donald Trump acusou um funcionário público de sabotar a sua administração sem provas e demitiu-a sumariamente. Ao fazer isso, ele roubou uma página de um mercado emergente que passa por altas repentinas de inflação e crises de dívida como se fosse um desporto nacional. Entra a Argentina.
O economista dinamarquês Lars Christensen — que pesquisou economias emergentes na América Latina e além — chamou o desabafo de Trump de “a Argentinização dos dados americanos.” Refere-se a um caso de quase duas décadas atrás em que o governo argentino destituiu a estatística Graciela Bevacqua. A funcionária não partidária havia se recusado a participar de seu esquema para manipular os números da inflação para fortalecer as chances do governo em exercício de triunfar nas próximas eleições nacionais.
Esse episódio na novela econômica sem fim da Argentina repercutiu novamente nos EUA depois que Trump afastou a Dra. Erika McEntarfer da direção do Bureau of Labor Statistics. Isso coloca um foco nas estatísticas independentes que são críticas para as decisões que permeiam todos os níveis da sociedade americana. Diminuir a confiabilidade de tais dados arrisca causar um golpe na economia dos EUA que se acumula com consequências imprevisíveis.
Nos EUA, as agências públicas divulgam relatórios detalhando o crescimento do emprego, as taxas de pobreza, a inflação e mais, semanalmente, mensalmente ou anualmente, como um relógio. O governo federal depende desses dados econômicos para definir os benefícios da Segurança Social, as faixas de imposto sobre o rendimento e mais. Depois, os proprietários de empresas decidem quando contratar e as famílias elaboram um orçamento mensal com base nas condições econômicas.
Trump, no entanto, atacou McEntarfer devido a grandes rebaixamentos nos últimos dois meses de contagem de empregos. A maioria dos economistas diz que é o produto de revisões de rotina e de uma equipe mais enxuta, que tem prejudicado as capacidades de pesquisa do BLS.
Presidente dos EUA Donald Trump em agosto de 2025 (Brendan Smialowski/AFP via Getty Images).
Numa recente entrevista à Quartz, Bevacqua referiu-se à demissão de McEntarfer como uma "bandeira vermelha" para os EUA, que ela argumenta que irá testar a independência das suas instituições económicas. "Um BLS credível e robusto tem sido um modelo para muitos países," disse ela, incluindo a Argentina.
O diretor-executivo da American Statistical Association, Ronald Wasserstein, fez uma comparação com a turbulência da Argentina. "Éramos apenas demasiado ingênuos para acreditar que isso alguma vez aconteceria aqui", disse ele. "Estamos a olhar para uma situação muito semelhante agora."
"Fui despedido"
Bevacqua supervisionou a equipe que geria o índice de preços ao consumidor no INDEC, a agência de estatísticas independente da Argentina. Ela passou mais de duas décadas em uma agência que cultivou uma reputação profissional exemplar na América Latina. A organização publicou dados precisos mesmo em 1979, quando um ministro da economia na ditadura militar da Argentina tentou mascarar a inflação severa estabelecendo separadamente um "índice de preços sem carne."
A história continuaINDEC não fez rodeios sobre os aumentos de inflação de dois dígitos em grande escala. Eles publicaram a medição de preços envolvendo, de qualquer forma, o alimento básico da culinária argentina.
Mas não seria a última vez que o estado tentaria colocar suas impressões digitais nas estatísticas oficiais. Problemas começaram para Bevacqua a partir de 2006, quando o recém-nomeado oficial de comércio interno Guillermo Moreno pressionou por acesso à metodologia confidencial do INDEC, começando pelas empresas específicas pesquisadas antes da divulgação do índice de preços ao consumidor.
Em um determinado momento, Moreno arrastou Bevacqua para seu escritório. Ele a chamou de “antipatriota” se ela não se alinhasse e liberasse números de inflação mais baixos favoráveis ao governo populista do presidente argentino Néstor Kirchner antes da próxima eleição presidencial.
Bevacqua não cedeu. Ela disse que as autoridades políticas orquestraram "toda uma campanha de pressão" que incluiu um esforço para impedir que o governo uruguaio lhe oferecesse um emprego em seu escritório nacional de estatísticas. Culminou com o seu afastamento do INDEC em janeiro de 2007.
“Fui despedida porque não queria mudar os números,” disse Bevacqua. Um leal a Kirchner foi instalado como seu substituto. A Argentina relatou mais tarde naquele ano que a taxa de inflação havia caído para 8,5% em 2007, de 9,5% em comparação com o ano anterior.
Estatística Graciela Bevacqua em Buenos Aires, Argentina, em outubro de 2011. (Juan Forero/The Washington Post via Getty Images).
Cristina Kirchner sucedeu seu marido na presidência da Argentina, e seu governo avançou na produção de relatórios de inflação defeituosos que apoiavam sua agenda. Repressões foram lançadas contra economistas do setor privado que divulgavam leituras de inflação que contradiziam os números oficiais. Muitas vezes, seus dados mostravam a inflação em dobro da taxa reportada pelo governo. Bevacqua estava entre os consultores rebeldes enfrentando a ameaça de prisão e multas elevadas superiores a $120,000.
Na INDEC, a credibilidade que levou gerações a construir foi perdida em apenas alguns anos. A revista The Economist deixou de publicar as estatísticas da INDEC e rotulou-as de "falsas". Os argentinos tratavam os dados como se não fossem melhores do que lixo. Os investidores tateavam no escuro, aumentando os custos de empréstimos.
O Fundo Monetário Internacional interveio para repreender Buenos Aires, como um diretor tentando obter um melhor comportamento de um aluno teimoso. O FMI censurou a Argentina em 2013 pelo estado grotescamente distorcido dos seus dados e exigiu que começasse a limpar suas contagens. Caso contrário, a Argentina poderia perder o acesso a empréstimos críticos ou até mesmo enfrentar a expulsão da organização. Foi a primeira vez que o FMI penalizou um país membro dessa forma.
Então, a então presidente argentina Cristina Fernandez de Kirchner (L) acena para a multidão ao lado de seu marido e presidente em saída Nestor Kirchner enquanto eles saem do Congresso argentino em dezembro de 2007. (Daniel Darras/Telam/AFP via Getty Images)
Bevacqua acabou por conter as investigações. Sob um novo governo, foi nomeada para o segundo cargo do INDEC em 2016. O INDEC havia despedido dezenas de estatísticos experientes. Mas recuperou a independência política e começou a reconstituir um índice de inflação outrora fiável que estava em ruínas.
Arturo Porzecanski, professor na American University que tem acompanhado de perto a economia da Argentina, disse que a sua sociedade ainda está a pagar os custos de quase uma década de cegueira financeira: cidadãos, empresas e investidores, todos. Ele citou litígios em andamento sobre o valor exato de contratos com cláusulas ajustadas pela inflação que ainda estão a ocupar os processos judiciais. No ano passado, a Argentina perdeu um processo de 1,8 mil milhões de dólares contra quatro fundos de hedge do Reino Unido sobre títulos do governo, nos quais os dados anteriormente defeituosos do INDEC faziam parte dos processos.
Um ambiente de "confiar mas verificar" surgiu das ruínas também. "Mesmo hoje, após a reputação do INDEC ter sido reconstruída, várias empresas privadas de consultoria econômica continuam a pesquisar preços de supermercados e outros para verificar se as estatísticas do INDEC acompanham de perto suas próprias estimativas," disse Porzecanski.
O próximo chefe do BLS
Os analistas dizem que os EUA enfrentam novas tensões nas suas salvaguardas. "Todos esperavam isso da Argentina. Era um país com instituições fracas e uma história de interrupções autoritárias à democracia," escreveu Christensen num post no blog. "Os mecanismos de controle e equilíbrio dos EUA deveriam ter prevenido exatamente esse tipo de abuso."
Isso não significa que as instituições não estejam sendo compelidas a responsabilizar figuras políticas. Na Argentina, Moreno foi condenado a três anos de prisão condicional no ano passado e proibido de ocupar cargos públicos por seis anos.
Como chefe da ASA, Wasserstein enviou em 2012 uma carta ao Departamento de Estado para apoiar Bevacqua e outros economistas argentinos que estavam na mira do governo deles. Ele falou em termos diretos sobre a demissão de McEntarfer. "Estamos numa posição em que os outros estão sentindo pena de nós, e isso é embaraçoso porque não faz sentido," disse ele. "Não há razão para que isso esteja a acontecer."
Trump nomeou desde então EJ Antoni, um economista conservador, para substituir McEntarfer no topo do BLS. Ele provocou reações negativas de economistas tanto da esquerda quanto da direita que temem que ele possa interferir no trabalho dos tecnocratas profissionais que compilam os dados. Pouco antes de ser nomeado, Antoni sugeriu suspender o relatório mensal de empregos.
Wasserstein recebeu mensagens de apoio de estatísticos na Europa e na Austrália. Ele argumenta que o próximo chefe do BLS deve preservar a independência da agência e garantir que esteja devidamente financiada. O declínio estatístico dos EUA em um estilo argentino não é inevitável, diz ele.
“Não acho que tenhamos chegado a um ponto onde seja irreversível”, disse Wasserstein. “Mas acho que chegámos a um ponto em que vai levar muito tempo para recuperar dos danos que já foram feitos.”
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Trump despediu o chefe do BLS. A Argentina tem uma lição para ele
No início deste mês, o Presidente Donald Trump acusou um funcionário público de sabotar a sua administração sem provas e demitiu-a sumariamente. Ao fazer isso, ele roubou uma página de um mercado emergente que passa por altas repentinas de inflação e crises de dívida como se fosse um desporto nacional. Entra a Argentina.
O economista dinamarquês Lars Christensen — que pesquisou economias emergentes na América Latina e além — chamou o desabafo de Trump de “a Argentinização dos dados americanos.” Refere-se a um caso de quase duas décadas atrás em que o governo argentino destituiu a estatística Graciela Bevacqua. A funcionária não partidária havia se recusado a participar de seu esquema para manipular os números da inflação para fortalecer as chances do governo em exercício de triunfar nas próximas eleições nacionais.
Esse episódio na novela econômica sem fim da Argentina repercutiu novamente nos EUA depois que Trump afastou a Dra. Erika McEntarfer da direção do Bureau of Labor Statistics. Isso coloca um foco nas estatísticas independentes que são críticas para as decisões que permeiam todos os níveis da sociedade americana. Diminuir a confiabilidade de tais dados arrisca causar um golpe na economia dos EUA que se acumula com consequências imprevisíveis.
Nos EUA, as agências públicas divulgam relatórios detalhando o crescimento do emprego, as taxas de pobreza, a inflação e mais, semanalmente, mensalmente ou anualmente, como um relógio. O governo federal depende desses dados econômicos para definir os benefícios da Segurança Social, as faixas de imposto sobre o rendimento e mais. Depois, os proprietários de empresas decidem quando contratar e as famílias elaboram um orçamento mensal com base nas condições econômicas.
Trump, no entanto, atacou McEntarfer devido a grandes rebaixamentos nos últimos dois meses de contagem de empregos. A maioria dos economistas diz que é o produto de revisões de rotina e de uma equipe mais enxuta, que tem prejudicado as capacidades de pesquisa do BLS.
Presidente dos EUA Donald Trump em agosto de 2025 (Brendan Smialowski/AFP via Getty Images).
Numa recente entrevista à Quartz, Bevacqua referiu-se à demissão de McEntarfer como uma "bandeira vermelha" para os EUA, que ela argumenta que irá testar a independência das suas instituições económicas. "Um BLS credível e robusto tem sido um modelo para muitos países," disse ela, incluindo a Argentina.
O diretor-executivo da American Statistical Association, Ronald Wasserstein, fez uma comparação com a turbulência da Argentina. "Éramos apenas demasiado ingênuos para acreditar que isso alguma vez aconteceria aqui", disse ele. "Estamos a olhar para uma situação muito semelhante agora."
"Fui despedido"
Bevacqua supervisionou a equipe que geria o índice de preços ao consumidor no INDEC, a agência de estatísticas independente da Argentina. Ela passou mais de duas décadas em uma agência que cultivou uma reputação profissional exemplar na América Latina. A organização publicou dados precisos mesmo em 1979, quando um ministro da economia na ditadura militar da Argentina tentou mascarar a inflação severa estabelecendo separadamente um "índice de preços sem carne."
A história continuaINDEC não fez rodeios sobre os aumentos de inflação de dois dígitos em grande escala. Eles publicaram a medição de preços envolvendo, de qualquer forma, o alimento básico da culinária argentina.
Mas não seria a última vez que o estado tentaria colocar suas impressões digitais nas estatísticas oficiais. Problemas começaram para Bevacqua a partir de 2006, quando o recém-nomeado oficial de comércio interno Guillermo Moreno pressionou por acesso à metodologia confidencial do INDEC, começando pelas empresas específicas pesquisadas antes da divulgação do índice de preços ao consumidor.
Em um determinado momento, Moreno arrastou Bevacqua para seu escritório. Ele a chamou de “antipatriota” se ela não se alinhasse e liberasse números de inflação mais baixos favoráveis ao governo populista do presidente argentino Néstor Kirchner antes da próxima eleição presidencial.
Bevacqua não cedeu. Ela disse que as autoridades políticas orquestraram "toda uma campanha de pressão" que incluiu um esforço para impedir que o governo uruguaio lhe oferecesse um emprego em seu escritório nacional de estatísticas. Culminou com o seu afastamento do INDEC em janeiro de 2007.
“Fui despedida porque não queria mudar os números,” disse Bevacqua. Um leal a Kirchner foi instalado como seu substituto. A Argentina relatou mais tarde naquele ano que a taxa de inflação havia caído para 8,5% em 2007, de 9,5% em comparação com o ano anterior.
Estatística Graciela Bevacqua em Buenos Aires, Argentina, em outubro de 2011. (Juan Forero/The Washington Post via Getty Images).
Cristina Kirchner sucedeu seu marido na presidência da Argentina, e seu governo avançou na produção de relatórios de inflação defeituosos que apoiavam sua agenda. Repressões foram lançadas contra economistas do setor privado que divulgavam leituras de inflação que contradiziam os números oficiais. Muitas vezes, seus dados mostravam a inflação em dobro da taxa reportada pelo governo. Bevacqua estava entre os consultores rebeldes enfrentando a ameaça de prisão e multas elevadas superiores a $120,000.
Na INDEC, a credibilidade que levou gerações a construir foi perdida em apenas alguns anos. A revista The Economist deixou de publicar as estatísticas da INDEC e rotulou-as de "falsas". Os argentinos tratavam os dados como se não fossem melhores do que lixo. Os investidores tateavam no escuro, aumentando os custos de empréstimos.
O Fundo Monetário Internacional interveio para repreender Buenos Aires, como um diretor tentando obter um melhor comportamento de um aluno teimoso. O FMI censurou a Argentina em 2013 pelo estado grotescamente distorcido dos seus dados e exigiu que começasse a limpar suas contagens. Caso contrário, a Argentina poderia perder o acesso a empréstimos críticos ou até mesmo enfrentar a expulsão da organização. Foi a primeira vez que o FMI penalizou um país membro dessa forma.
Então, a então presidente argentina Cristina Fernandez de Kirchner (L) acena para a multidão ao lado de seu marido e presidente em saída Nestor Kirchner enquanto eles saem do Congresso argentino em dezembro de 2007. (Daniel Darras/Telam/AFP via Getty Images)
Bevacqua acabou por conter as investigações. Sob um novo governo, foi nomeada para o segundo cargo do INDEC em 2016. O INDEC havia despedido dezenas de estatísticos experientes. Mas recuperou a independência política e começou a reconstituir um índice de inflação outrora fiável que estava em ruínas.
Arturo Porzecanski, professor na American University que tem acompanhado de perto a economia da Argentina, disse que a sua sociedade ainda está a pagar os custos de quase uma década de cegueira financeira: cidadãos, empresas e investidores, todos. Ele citou litígios em andamento sobre o valor exato de contratos com cláusulas ajustadas pela inflação que ainda estão a ocupar os processos judiciais. No ano passado, a Argentina perdeu um processo de 1,8 mil milhões de dólares contra quatro fundos de hedge do Reino Unido sobre títulos do governo, nos quais os dados anteriormente defeituosos do INDEC faziam parte dos processos.
Um ambiente de "confiar mas verificar" surgiu das ruínas também. "Mesmo hoje, após a reputação do INDEC ter sido reconstruída, várias empresas privadas de consultoria econômica continuam a pesquisar preços de supermercados e outros para verificar se as estatísticas do INDEC acompanham de perto suas próprias estimativas," disse Porzecanski.
O próximo chefe do BLS
Os analistas dizem que os EUA enfrentam novas tensões nas suas salvaguardas. "Todos esperavam isso da Argentina. Era um país com instituições fracas e uma história de interrupções autoritárias à democracia," escreveu Christensen num post no blog. "Os mecanismos de controle e equilíbrio dos EUA deveriam ter prevenido exatamente esse tipo de abuso."
Isso não significa que as instituições não estejam sendo compelidas a responsabilizar figuras políticas. Na Argentina, Moreno foi condenado a três anos de prisão condicional no ano passado e proibido de ocupar cargos públicos por seis anos.
Como chefe da ASA, Wasserstein enviou em 2012 uma carta ao Departamento de Estado para apoiar Bevacqua e outros economistas argentinos que estavam na mira do governo deles. Ele falou em termos diretos sobre a demissão de McEntarfer. "Estamos numa posição em que os outros estão sentindo pena de nós, e isso é embaraçoso porque não faz sentido," disse ele. "Não há razão para que isso esteja a acontecer."
Trump nomeou desde então EJ Antoni, um economista conservador, para substituir McEntarfer no topo do BLS. Ele provocou reações negativas de economistas tanto da esquerda quanto da direita que temem que ele possa interferir no trabalho dos tecnocratas profissionais que compilam os dados. Pouco antes de ser nomeado, Antoni sugeriu suspender o relatório mensal de empregos.
Wasserstein recebeu mensagens de apoio de estatísticos na Europa e na Austrália. Ele argumenta que o próximo chefe do BLS deve preservar a independência da agência e garantir que esteja devidamente financiada. O declínio estatístico dos EUA em um estilo argentino não é inevitável, diz ele.
“Não acho que tenhamos chegado a um ponto onde seja irreversível”, disse Wasserstein. “Mas acho que chegámos a um ponto em que vai levar muito tempo para recuperar dos danos que já foram feitos.”
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