Peça interessante da história das criptomoedas acabou de surgir. Acontece que Elon Musk na verdade apoiou a ideia de a OpenAI fazer uma ICO de $10 bilhões no início de 2018. Notas internas de seus processos legais mostram que ele estava a favor disso inicialmente.

Pense nisso por um segundo. No auge do boom das ICOs em 2017-18, até figuras tradicionais da tecnologia estavam seriamente considerando modelos de financiamento baseados em tokens. Os fundadores da OpenAI estavam realmente discutindo como estruturar um braço com fins lucrativos com uma ICO para apoiar sua missão sem fins lucrativos. Musk via o potencial.

Mas aqui é onde fica interessante - até o final de janeiro de 2018, ele mudou de ideia. Segundo as notas, Musk concluiu que eles não conseguiriam arrecadar o suficiente por meio de uma ICO e decidiu focar sua energia no trabalho de IA na Tesla. Então, ele se afastou completamente do projeto mais tarde naquele ano.

Tudo isso é uma janela fascinante para entender como o financiamento baseado em tokens era visto naquela época, até mesmo por pessoas no topo da tecnologia. ICOs estavam por toda parte em 2017-18. Startups estavam levantando bilhões vendendo tokens diretamente ao público. Regras regulatórias eram basicamente inexistentes, investidores estavam ávidos, e todo mundo estava vendendo tokens como uma alternativa mais rápida ao financiamento de capital de risco.

A saída de Musk da OpenAI acabou moldando toda a estrutura da organização. Eles optaram pelo modelo de organização sem fins lucrativos mais uma corporação de benefício público, que é o que ainda usam hoje. É bastante impressionante pensar como a decisão de uma pessoa de recuar de uma ideia de ICO acabou determinando o caminho de uma das organizações de IA mais importantes do mundo.

É um daqueles momentos em que dá para ver como as coisas poderiam ter sido diferentes se Musk tivesse permanecido comprometido com aquela visão original. O auge da era das ICOs poderia ter sido completamente diferente se alguém como ele tivesse impulsionado a adoção mainstream através da OpenAI.