Os filtros de beleza do Instagram estão a prejudicar as adolescentes? Um julgamento coloca o autoproclamado ‘pai de raparigas’ Mark Zuckerberg em causa

O testemunho de Mark Zuckerberg esta semana num caso emblemático de redes sociais revelou não apenas como o CEO da Meta pensa sobre o vício de jovens em redes sociais, mas também a sua visão sobre o impacto do Instagram na autoconfiança e no bem-estar das jovens.

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O caso foi apresentado por uma requerente chamada Kaley G.M., ou K.G.M., contra a Meta e o Google. Agora com 20 anos, ela afirma que o Instagram e o YouTube eram viciantes, o que levou a ferimentos pessoais e outros danos. Ela abriu a sua conta no Instagram aos 9 anos. TikTok e Snapchat enfrentaram alegações semelhantes, mas chegaram a acordo fora do tribunal.

A maior atenção na preparação para o julgamento esteve no vício em redes sociais entre os jovens, bem como nos piores efeitos, como adolescentes que morreram por suicídio após visualizarem conteúdos sobre automutilação. O julgamento realiza-se na Califórnia, um estado que tentou regular melhor os gigantes da tecnologia e da IA que lá estão, após não ter conseguido fazê-lo durante o crescimento inicial das redes sociais.

Ao assistir ao caso, o que também me chamou a atenção foi a troca de opiniões sobre os filtros de beleza do Instagram. A requerente afirmou que os filtros de beleza contribuíram para a sua dismorfia corporal. Os filtros permitem aos utilizadores alterar os seus rostos para parecerem mais atraentes ou como se tivessem feito procedimentos de cirurgia plástica. Para uma jovem que lida com inseguranças, a capacidade de parecer completamente diferente no Instagram pode fazer com que ela se sinta inadequada ao olhar-se no espelho na vida real—e levá-la a sentir que também precisa dessas intervenções cosméticas fora da aplicação.

Os advogados da requerente observaram que a Meta reuniu um painel de 18 especialistas, que aconselharam que os filtros de beleza poderiam ter um impacto negativo nas adolescentes. Mas Zuckerberg afirmou que, embora a Meta tenha desativado temporariamente os filtros, a empresa decidiu que eliminá-los completamente seria demasiado “paternalista”. Em vez disso, a Meta alterou a sua política para permitir a existência dos filtros de beleza—mas sem criá-los ou recomendá-los aos utilizadores. Os filtros de beleza são uma forma de expressão gratuita, decidiu a Meta.

Zuckerberg não sabe o que é ser uma adolescente. Mas tem três filhas, sendo que a mais velha está agora na pré-adolescência. Orgulhosamente, chamou-se a si próprio de “pai de raparigas”, após levar a família ao Eras Tour. Para a Meta, não obrigar as jovens impressionáveis a usar filtros de beleza é uma solução. Mas será suficiente para um pai? Uma das próprias funcionárias da Meta discordou: “Respeito a sua decisão e apoio-a”, escreveu uma mãe de duas crianças num email para Zuckerberg, “mas quero deixar claro que não acho que seja a decisão certa.”

Emma Hinchliffe
emma.hinchliffe@fortune.com

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