Como foi o valor do aluguel em 1985 e como ele se compara aos custos de habitação de hoje

O mercado de arrendamento passou por uma transformação sísmica nas últimas quatro décadas. O valor de 432 dólares de renda mensal que os inquilinos pagavam em 1985 parece quase modesto face às realidades atuais, mas esse valor aparentemente simples conta uma história profunda sobre a economia habitacional americana e a erosão da acessibilidade para famílias de classe média.

A Crise de Arrendamento de 1985 e suas Origens

Para entender como chegámos à crise habitacional de hoje, é preciso olhar para os turbulentos anos 1970. Essa década trouxe uma recessão que desestabilizou fundamentalmente o equilíbrio do mercado de arrendamento. Segundo o Harvard Joint Center for Housing Studies, até 1980, a taxa de carga de custos tinha atingido 35%, com mais da metade dos inquilinos enfrentando dificuldades financeiras severas. A acessibilidade relativa dos anos 1960 e início dos anos 1970 tinha praticamente desaparecido.

Em 1985, os inquilinos já enfrentavam dificuldades. A renda mensal mediana tinha subido para 432 dólares — um aumento de 78% em relação aos 243 dólares de renda mensal mediana de apenas cinco anos antes, em 1980. Não foi uma mudança gradual, mas uma aceleração rápida que pegou muitas famílias de surpresa.

Acompanhando os Aumentos de Renda Desde 1985

A trajetória a partir de 1985 revela uma escalada implacável. Dados do iPropertyManagement mostram que os preços médios de aluguel aumentaram cerca de 9% ao ano desde 1980, uma taxa de crescimento que supera consistentemente a inflação e os aumentos salariais por uma margem significativa.

Quando medido em termos concretos, esse percurso torna-se ainda mais impressionante. Os 432 dólares de renda mensal de 1985 evoluíram para 1.388 dólares em agosto de 2022. Isso representa um aumento de 221% em menos de quatro décadas. Para ter uma ideia, um aluguel de aproximadamente 1.955 dólares por mês teria, em termos de poder de compra, uma equivalência aproximada ao que os inquilinos pagavam em 1985, mas os aluguéis de mercado continuaram a subir bem além desse limite.

Para contextualizar a época em questão, considere quanto custavam as compras nos anos 1980: os consumidores pagavam cerca de 1,59 dólares por galão de leite com 2% de gordura em Iowa (1987), aproximadamente 0,39 dólares por libra de maçãs em Wyoming (1986) e 1,39 dólares por libra de carne moída em Nova York (1980). Esses custos de referência ilustram como o custo de vida como um todo mudou, com a habitação a dominar cada vez mais os orçamentos familiares de formas que não eram tão evidentes na era de 1985.

Quando os Salários Não Conseguiram Acompanhar os Aumentos dos Aluguéis

O aspecto mais preocupante desta história habitacional surge ao comparar as trajetórias dos aluguéis com o crescimento da renda. Segundo a Consumer Affairs, ajustando pela inflação de 2022, a renda média anual nos EUA em 1980 era de 29.300 dólares. Até ao quarto trimestre de 2023, o salário médio nacional tinha atingido 59.384 dólares, segundo a USA Today. Embora a renda nominal quase tenha dobrado, esse crescimento não acompanhou a escalada dos aluguéis.

Um inquilino que ganhasse o equivalente ajustado pela inflação à média de 1980 pagaria aproximadamente 20% do seu salário anual em aluguel, com base nos preços de 1985. Hoje, mesmo com salários quase duplicados em termos nominais, os inquilinos encontram-se a dedicar uma parte muito maior da sua renda ao habitação. A matemática simplesmente não favorece os inquilinos.

O Peso Sobre os Inquilinos Modernos

Até 2022, a situação tinha atingido proporções críticas. A TIME reportou que metade de todos os inquilinos americanos estavam sobrecarregados financeiramente, gastando mais de 30% da sua renda em habitação — o limiar que indica uma habitação inabordável. Ainda mais alarmante, mais de 12 milhões de pessoas gastavam pelo menos 50% do seu salário em aluguel, deixando recursos mínimos para alimentação, saúde, transporte e poupança.

O contraste é evidente: em 1985, quando o aluguel era de 432 dólares mensais, um trabalhador com rendimento mediano podia alocar uma percentagem razoável dos seus ganhos para habitação. Hoje, apesar de ganhar substancialmente mais em dólares nominais, os inquilinos enfrentam uma situação muito mais precária. O padrão de 1985, embora desafiador para muitos na época, representa uma realidade económica fundamentalmente diferente da que os inquilinos contemporâneos enfrentam. A habitação passou de uma despesa gerenciável para um item de orçamento cada vez mais dominante, que ameaça a estabilidade financeira e a mobilidade ascendente de milhões de americanos de classe média.