Amplamente criticada, a renovação do patrocínio da Visa à Red Bull, enquanto o chefe insiste que ‘os nomes se tornam afetuosos’ assim que as pessoas encontram uma espécie de conexão

A Visa entrou na Fórmula 1 em 2024 com a Red Bull Racing, o seu primeiro novo acordo de patrocínio global de desportos em 15 anos. Mas o lançamento foi turbulento, pois a sua entrada foi acompanhada de um nome considerado um dos piores na história do desporto motorizado.

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Não fez diferença para a Visa, que na quinta-feira anunciou uma extensão de contrato de quatro anos até 2030, que amplia a sua parceria com a Red Bull Racing e a Visa Cash App Racing Bulls.

Alguns fãs chamam-lhe VCARB, outros chamam-lhe Racing Bulls, e alguns até dizem Visa Cash App.

“Quando as pessoas abraçam o que estás a fazer, elas encontram uma forma de falar do teu nome de forma positiva,” disse Frank Cooper, diretor de marketing da VISA, à Associated Press. “Os nomes tornam-se nomes carinhosos assim que as pessoas encontram algum tipo de ligação próxima com a empresa, os pilotos, a equipa, e por isso as pessoas já se sentem confortáveis com isso.

“Não conheço ninguém que tenha decidido ‘É exatamente assim que vamos chamar isto sempre’, porque às vezes as pessoas dizem o carro, às vezes dizem Racing Bulls, é um pouco tudo misturado. Mas estou confortável com isso porque: primeiro, estão a falar sobre isso, e segundo, a resposta inicial de ‘Como é que eu até digo isto? O que é que isto significa?’ Já passou.”

A extensão com a Red Bull mostra o quão longe a parceria cresceu nos primeiros dois anos da Visa na F1. O novo acordo inclui novos direitos de branding, opções de hospitalidade aprimoradas e oportunidades imersivas de experiência em ambas as equipes, Red Bull e Racing Bulls.

“Num curto espaço de tempo, a Oracle Red Bull Racing e a Visa fomentaram uma parceria baseada no esforço colaborativo e no sucesso mútuo,” disse Paul Gandolfi, diretor comercial da Red Bull Racing. “Com a Red Bull, estamos no epicentro do desporto, entretenimento e estilo de vida, o que nos posiciona estrategicamente para trazer líderes reconhecidos globalmente, como a Visa, para o desporto enquanto iniciamos uma nova era da Fórmula 1.”

A Visa continuará como parceira principal da segunda equipa da Red Bull, a equipa de dois carros de Liam Lawson e do estreante Arvid Lindblad, bem como parceira principal do programa de Fórmula 1 Academy, totalmente feminino, da Racing Bulls.

Mas também vem com uma presença de marca mais destacada nos carros da Red Bull de Max Verstappen, quatro vezes campeão mundial, e de Isack Hadjar, que foi promovido da Racing Bulls no final do ano passado. O logo da Visa estará na asa dianteira do novo RB22 para 2026.

A Visa também garantiu direitos exclusivos na categoria de banca de retalho, juntamente com direitos de passagem ampliados.

Basicamente, a Visa apoia todos os carros de todas as equipes da Red Bull na F1 e na F1 Academy.

Cooper afirmou que a extensão do contrato dá à Visa mais acesso à equipa, aos pilotos, ao paddock e às áreas de hospitalidade.

“Analisámos do ponto de vista do fã: o que os fãs querem? O que um cliente quer? Essas são as coisas que eles desejam. Querem estar perto do acesso,” disse Cooper. “Querem sentir-se parte disso. A nossa forma de pensar é que, ser um patrocinador tradicional significa simplesmente estar ao lado da propriedade pela qual pagaste algum dinheiro. Tens um logo. Estás ao lado dela, esperas obter um efeito halo dessa proximidade.

“Decidimos que isso é bom para quem quer fazer assim, mas achamos que podemos fazer mais. A nossa abordagem é tentar acrescentar valor à experiência do fã e acrescentar valor ao piloto.”

Cooper disse que aprendeu com a popularidade da série de documentários da F1 “Drive To Survive” que os fãs querem ver o lado humano da série de corridas global, e essa mentalidade ajudou a desenvolver uma das campanhas mais populares da Visa. No ano passado, a Visa realizou um evento #TakeYourDriverToWorkDay, no qual Hadjar e Lawson trocaram os carros por cubículos e participaram em sessões de integração no escritório da Visa em Londres.

Os dois pilotos enfrentaram rotinas diárias de escritório numa campanha que foi divulgada nas redes sociais e ressoou com os fãs. A série teve um toque semelhante à sitcom “The Office.”

Cooper espera ver mais disso, já que a Visa está no meio de um ano monstruoso de ativações: a Visa é patrocinadora principal do Super Bowl, dos Jogos Olímpicos, da próxima Copa do Mundo e da equipa de F1 da Red Bull. A Visa também terá um papel destacado na Red Bull Showrun Tour, que começa nos Estados Unidos neste sábado com um evento de exibição pública que transformará a Marina Boulevard de São Francisco num percurso de demonstração ao estilo F1.

A Visa também planeja adicionar um elemento musical à sua ativação na F1 neste verão. A Red Bull, em 2022 — antes de a Visa entrar a bordo —, recebeu Bad Bunny no Grande Prémio de Miami.

“Uma coisa que tem sido verdade há décadas é que os atletas querem estar perto de músicos e os músicos querem estar perto dos atletas,” disse Cooper. “A oportunidade de cruzar influências entre diferentes pilares culturais e criar novas experiências está ao nosso alcance.”

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