Merz da Alemanha junta-se aos apelos por limites nas redes sociais para crianças

BERLIM, 18 de fev (Reuters) - O chanceler Friedrich Merz apoiou as crescentes chamadas na Alemanha por controles no acesso às plataformas de redes sociais por crianças, afirmando que se tornou cada vez mais convencido da necessidade de limites obrigatórios, com base nas evidências dos danos causados pela propagação deliberada de notícias falsas e outras formas de manipulação online.

“Queremos permitir que notícias falsas geradas artificialmente, fake news, filmes e representações distorcidas sejam disseminados via redes sociais?” disse ele num discurso antes da conferência anual do partido União Cristã. “Queremos permitir que a nossa sociedade seja minada dessa forma, tanto internamente quanto externamente, e que os nossos jovens e crianças estejam em perigo dessa maneira?” afirmou, observando que adolescentes de 14 anos passam em média cinco horas e meia por dia online.

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A conferência do partido CDU na sexta-feira deve debater uma moção que pede a proibição do acesso de crianças menores de 16 anos a plataformas como TikTok ou Instagram, e pedidos semelhantes foram feitos pelos parceiros de coalizão social-democratas de centro-esquerda de Merz.

Um número crescente de países na Europa, incluindo Espanha, Grécia, França e Reino Unido, está considerando proibições ou restrições semelhantes às redes sociais, seguindo o exemplo da Austrália, que no ano passado se tornou o primeiro país do mundo a obrigar plataformas a restringir o acesso de crianças.

“Há dois anos, provavelmente teria dito algo diferente sobre esse assunto, mas subestimei completamente, assim como provavelmente todos nós, a importância dos algoritmos, inteligência artificial e influência direcionada e controlada. De dentro, e também, especialmente, de fora”, afirmou.

Ele rejeitou argumentos de que, em vez de controles, as jovens deveriam ser introduzidas lentamente às redes sociais, dizendo que isso equivaleria a argumentar que crianças de seis anos deveriam aprender a beber álcool.

O apoio de Merz à pressão de ambos os partidos na coalizão torna cada vez mais provável que o governo federal avance com restrições. No entanto, sob o sistema federal da Alemanha, a regulação da mídia é uma responsabilidade dos estados, que devem negociar entre si para estabelecer regras nacionais consistentes.

Tem havido um aumento na discussão sobre os possíveis efeitos negativos das redes sociais nas crianças na Alemanha, e o governo nomeou no ano passado uma comissão especial para investigar a proteção dos jovens contra possíveis danos online. Espera-se que essa comissão apresente um relatório ainda este ano.

Reportagem de James Mackenzie; Edição de Daniel Wallis

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