Charles Hoskinson: O Pioneiro do Ethereum que Transformou a Cardano num Império de Bilhões de Dólares

A jornada de Charles Hoskinson pelo mundo das criptomoedas assemelha-se a uma aula magna de persistência, visão e tomada de riscos calculados. Desde os seus primeiros dias como evangelista do Bitcoin até ao seu papel atual como fundador da Cardano e ator principal na definição da política de criptomoedas nos EUA, Hoskinson provou ser uma das figuras mais influentes e, simultaneamente, controversas da indústria. Mas, para além dos seus feitos na tecnologia blockchain, a sua vida deu voltas notáveis, explorando territórios desconhecidos—desde a busca por sinais extraterrestres até à gestão de vastas explorações agrícolas e financiamento de investigação médica de ponta.

A Mente Matemática que Descobriu a Promessa do Bitcoin

Em 2008, enquanto a maior parte do mundo desconhecia a existência da tecnologia blockchain, Charles Hoskinson estudava matemática e teoria dos números analítica na universidade. A sua curiosidade intelectual ia além da matemática pura; interessava-se igualmente por política monetária e sistemas económicos. Nesse mesmo ano, envolveu-se com a “Campanha pela Liberdade” do deputado republicano Ron Paul, um movimento centrado na crença de que instituições de banca central, como o Federal Reserve, eram fundamentalmente falhas na gestão da moeda.

Quando Hoskinson conheceu o Bitcoin pela primeira vez, permaneceu cético. A sua lógica baseava-se na economia prática: inovação tecnológica por si só não garante o sucesso de uma moeda—a adoção é que importa. Participação massiva e vontade de usar o sistema são fatores muito mais relevantes do que um código elegante. Contudo, em 2013, a sua perspetiva mudou drasticamente. Reconheceu o Bitcoin não apenas como dinheiro digital, mas como uma força revolucionária capaz de transformar transações humanas, relações comerciais, governança corporativa e até modelos democráticos.

Essa realização impulsionou a sua primeira grande contribuição para o espaço. Hoskinson lançou o “Projeto de Educação sobre Bitcoin”, oferecendo conteúdo educativo gratuito, desde os fundamentos da política monetária até à arquitetura técnica da blockchain. Estabeleceu parcerias com a Bitcoin Magazine e tornou-se uma figura presente na comunidade emergente. O seu entusiasmo e conhecimento técnico rapidamente elevaram-no aos círculos mais internos dos primeiros evangelistas e desenvolvedores do Bitcoin.

A Experiência Bitshares: Primeira Incursão em Troca Descentralizada

Com ligações estabelecidas na comunidade nascente de criptomoedas, Hoskinson cofundou a Bitshares com Daniel Larimer (conhecido como “BM”), que viria a tornar-se famoso como fundador da EOS. A Bitshares foi concebida como uma plataforma de troca descentralizada—uma ideia radical para a época. Contudo, a parceria entre Hoskinson e Larimer revelou-se incompatível devido a filosofias fundamentalmente diferentes sobre governança corporativa.

Hoskinson acreditava que, uma vez que o capital de risco entra num projeto, a empresa deve equilibrar os interesses de múltiplos stakeholders, incluindo acionistas. Valorizava perspectivas diversas como fonte de força. Larimer, por outro lado, preferia decisões autónomas e resistia a influências externas. A divergência tornou-se insuperável e, com Stan Larimer (pai de BM) envolvido nas operações iniciais do projeto, Hoskinson viu-se numa posição desconfortável. Tomou a difícil decisão de sair, uma escolha que redirecionou a sua trajetória para uma visão ainda maior.

O Nascimento do Ethereum e a Divisão Filosófica

Em outubro de 2013, numa reunião organizada por Anthony Di Iorio, da Canadian Bitcoin Alliance, e Mihai Alisie, da Bitcoin Magazine, um grupo diversificado de desenvolvedores ambiciosos de blockchain reuniu-se para conceptualizar o “Ethereum”—uma plataforma de blockchain programável. A conversa contou com figuras como o jovem Vitalik Buterin, Gavin Wood, Jeffrey Wilcke, Joe Lubin e Charles Hoskinson.

Em janeiro de 2014, na Conferência de Bitcoin na América do Norte, em Miami, o Ethereum foi oficialmente lançado durante um encontro informal numa cabana de praia alugada. Hoskinson assumiu o papel de CEO, marcando a sua transição de evangelista do crypto para participante ativo na indústria. Contudo, esse período de promessa foi breve.

Surgiu uma discordância crítica dentro da equipa fundadora sobre a estrutura organizacional do Ethereum. Deveria funcionar como uma empresa com fins lucrativos, potencialmente atraindo capital e recursos como o Google, ou deveria permanecer uma iniciativa descentralizada e sem fins lucrativos? Hoskinson defendeu o modelo lucrativo, acreditando que aceleraria o desenvolvimento e atrairia recursos necessários. Vitalik Buterin apoiou a abordagem sem fins lucrativos, enfatizando a importância de manter a ética descentralizadora do Ethereum. A comunidade apoiou a visão de Buterin.

Após cerca de seis meses, incapazes de reconciliar as posições, Hoskinson retirou-se do Ethereum. O seu título de CEO tornou-se uma nota histórica. Anos depois, refletindo sobre esse episódio, Hoskinson admitiu que talvez a abordagem de Buterin tivesse mérito. O sucesso subsequente do Ethereum provou o valor do desenvolvimento comunitário e de código aberto, em oposição à alocação centralizada de capital. A ironia não lhe passou despercebida—a sua saída do Ethereum acabou por facilitar o seu crescimento.

IOHK e o Nascimento da Cardano: Independência como Estratégia

Após a sua saída do Ethereum, Hoskinson considerou regressar à academia para obter um doutoramento. Mas o destino interveio quando reconectou com Jeremy Wood, antigo colega do Ethereum. Ambos possuíam competências complementares e uma visão partilhada. Juntos, fundaram a IOHK (Input Output Hong Kong), uma empresa de investigação e engenharia dedicada ao desenvolvimento de blockchain.

Começando com capital mínimo, a IOHK autofinanciou-se através de contratos de desenvolvimento de blockchain, recebendo pagamento em Bitcoin. O timing revelou-se providencial; o mercado de alta do Bitcoin transformou os seus ganhos iniciais em reservas de capital substanciais. Este impulso financeiro deu-lhes a independência que desejavam—poderam desenvolver soluções blockchain sem depender de capital de risco ou stakeholders externos.

Desta posição de independência financeira, surgiu a Cardano. Hoskinson era firme numa regra: não aceitariam capital de risco. A sua lógica era intransigente: capital externo representa reivindicações sobre lucros futuros, um mecanismo fundamentalmente incompatível com a ética de descentralização das criptomoedas. O capital de risco, argumentava, obriga os empreendedores a priorizar retornos de investidores em detrimento do espírito aberto e colaborativo que deve definir o espaço.

A IOHK utilizou os seus recursos para estabelecer parcerias de investigação com a Universidade de Edimburgo e o Instituto de Tecnologia de Tóquio. Essas colaborações produziram o protocolo de consenso Ouroboros—um sistema de prova de participação elegante que se tornou a base tecnológica da Cardano. Em 2018, a Cardano anunciou uma parceria com o governo da Etiópia, sinalizando potencial de aplicação real no mundo.

O mercado de baixa de 2018 testou a resiliência da Cardano. Muitos projetos falharam; a Cardano entrou numa fase prolongada de declínio. Só em 2021 a recuperação se concretizou. Com a subida do mercado de criptomoedas, o ADA atingiu máximos históricos, ultrapassando brevemente os 3 dólares por token. Apesar das críticas de que a Cardano ficava atrás de plataformas Layer-1 rivais como Ethereum e Solana em volume de transações e atividade de ecossistema—ganhando o epíteto de “cadeia zumbi”—a Cardano manteve uma presença de mercado significativa. Em março de 2025, apesar do preço cair para cerca de 0,26 dólares, a capitalização de mercado permanecia relevante, com 9,48 mil milhões de dólares em valor de mercado em circulação.

A razão para a popularidade da Cardano no Japão—onde ganhou o apelido de “Ethereum Japonês”—remonta às dinâmicas iniciais de distribuição. Cerca de 95% dos participantes na venda pública eram investidores japoneses, principalmente através da Emurgo, uma empresa japonesa responsável pela oferta. A laxidão regulatória do Japão em relação às jurisdições ocidentais contribuiu para que a Cardano fosse vista como um projeto japonês, uma perceção que gradualmente se desvaneceu à medida que a política de criptomoedas dos EUA se tornou mais favorável.

Ambições Políticas: De RFK Jr. ao Círculo de Trump

Em abril de 2024, Hoskinson apoiou publicamente a campanha presidencial de Robert F. Kennedy Jr. A desconfiança de Kennedy em relação às agências de inteligência, às Big Tech e ao excesso de regulamentação ressoou com os instintos libertários de Hoskinson—princípios fundamentais de toda a sua filosofia blockchain. As posições nuançadas de Kennedy sobre questões diversas, desde imigração até à regulamentação de drogas, alinhavam-se com a visão de mundo de Hoskinson.

Quando Kennedy suspendeu a campanha em agosto de 2024 e apoiou Donald Trump, Hoskinson também mudou de direção. Após a vitória de Trump em novembro de 2024, Hoskinson anunciou um compromisso ambicioso: dedicar grande parte do próximo ano a colaborar com a administração Trump para desenvolver regulamentações coerentes de criptomoedas. Esta declaração, feita via podcast, fez o ADA disparar cerca de 40% em 24 horas, atingindo um pico de preço superior a 0,60 dólares em sete meses.

O momento decisivo chegou a 2 de março de 2025, quando o presidente Trump assinou uma ordem executiva que designava certas criptomoedas—incluindo XRP, SOL e ADA—como componentes da reserva estratégica nacional. Trump declarou o compromisso do seu governo em tornar os EUA a capital mundial de criptomoedas.

A resposta do ADA foi dramática: o preço explodiu de cerca de 0,65 dólares para acima de 1,10 dólares em negociação imediata. Contudo, Hoskinson, numa entrevista posterior, afirmou estar genuinamente surpreendido. Disse categoricamente: “Não sabíamos nada sobre isso, ninguém nos falou. Quando acordei a 2 de março, recebi 150 mensagens de parabéns, mas realmente não percebi o que tinha acontecido.” A sua exclusão evidente da cimeira de criptomoedas na Casa Branca, a 8 de março, pareceu confirmar que a sua ascensão se deu por ordem executiva, sem coordenação direta.

O Paradoxo do Bilionário: Empreendimentos Além da Blockchain

A riqueza acumulada com o sucesso da Cardano deu a Hoskinson liberdade para perseguir interesses diversos. Em 2021, doou cerca de 20 milhões de dólares à Carnegie Mellon University para criar o “Centro de Matemática Hoskinson”, deixando um impacto duradouro na sua área de origem.

A sua fascinação por ciências não convencionais levou-o a uma colaboração peculiar. Em 2023, investiu 1,5 milhões de dólares numa expedição com o astrofísico Avi Loeb, de Harvard, até à Papua Nova Guiné, à procura de “fragmentos de meteoritos” supostamente provenientes do espaço, que teriam impactado o Oceano Pacífico em 2014. Os resultados da expedição foram controversos: enquanto a equipa de Loeb alegou ter descoberto esferas metálicas de origem alienígena potencial, a análise da Sociedade Astronómica Americana sugeriu que as amostras tinham composição química semelhante a cinzas de carvão produzidas por combustão terrestre—muito menos exóticas.

Para além das buscas extraterrestres, o portefólio empresarial de Hoskinson estende-se a domínios inesperados. Gerencia uma fazenda de 11.000 acres perto de Wheatland, Wyoming, com um rebanho de mais de 500 bisontes. Reconhecendo que as comunidades próximas careciam de bons restaurantes, fundou o Nessie’s Restaurant and Whiskey Lounge em Wheatland, tornando-o amigo das criptomoedas. O seu empreendimento de restauração reflete o seu esforço constante para integrar princípios blockchain em indústrias tradicionais.

Inspirado na sua origem familiar—o pai e o irmão são ambos médicos—Hoskinson abriu a Clínica de Saúde e Bem-Estar Hoskinson em Gillette, Wyoming, especializada em medicina anti-envelhecimento e regenerativa. A instalação terá supostamente custado 18 milhões de dólares, demonstrando o seu compromisso com o avanço da ciência da longevidade.

Mais surpreendentemente, Hoskinson tornou-se fascinado pela modificação genética de plantas. Defende a sustentabilidade ambiental através de botânicos engenheirados que produzem bioluminescência, ao mesmo tempo que sequestram carbono atmosférico e eliminam toxinas. A sua equipa conseguiu modificar espécies cultivadas de tabaco e Arabidopsis para estas características. A sua lógica é pragmática: “Se queres resolver o problema do aquecimento global ou melhorar o ambiente, faz sentido participar na engenharia genética de plantas.”

A Controvérsia Ambiental: Pegada de Carbono da Aviação Privada

As credenciais ambientais de Hoskinson, no entanto, enfrentam escrutínio inesperado. Dados revelaram que o seu jato privado acumulou 562 horas de voo em 2022, cobrindo aproximadamente 456.000 quilómetros—uma distância superior à do espaço entre a Terra e a Lua no apogeu. As emissões da sua aviação privada estão entre as 15 maiores nos EUA, superando as de bilionários como Mark Zuckerberg e celebridades como Kim Kardashian.

Quando confrontado com estes números, Hoskinson ofereceu uma explicação prática: a sua aeronave está disponível para aluguer a terceiros, compensando a sua utilização pessoal através de rendimentos comerciais. Os seus clientes frequentes incluem a banda Metallica e o ator Dwayne Johnson. Em respostas em vídeo, reconheceu humoristicamente o paradoxo: “O meu consumo de energia pessoal é provavelmente bastante elevado, não só porque tenho um jato, mas também porque tenho uma grande fazenda em Wyoming com 500 bisontes.”

O Enigma da Credibilidade: Questões ao Currículo e Controvérsia

Apesar dos seus feitos, a reputação de Hoskinson tem sido alvo de escrutínio persistente quanto às suas credenciais académicas declaradas. O livro de Laura Shin, “The Cryptopian” (2023), que relata a história aprofundada dos primeiros anos do Bitcoin, levantou questões preocupantes sobre o currículo de Hoskinson.

A investigação de Shin não encontrou provas de que Hoskinson tenha feito estudos de doutoramento. O seu nível de educação mais elevado pode ser apenas uma licenciatura. Além disso, Shin questionou as alegações de ligações de Hoskinson às agências de inteligência e à DARPA (Agência de Projetos de Pesquisa Avançada de Defesa). A veracidade dessas afirmações permanece contestada.

Confrontado com a crítica de Shin, Hoskinson respondeu com humor sardónico nas redes sociais, desconsiderando o livro como ficção, comparável à literatura de fantasia de J.R.R. Tolkien ou George R.R. Martin. Shin respondeu imediatamente, reforçando que a sua investigação passou por processos rigorosos de verificação factual. A troca revelou a tensão duradoura entre a narrativa pública de Hoskinson e o escrutínio independente.

Antes da suspensão da campanha de Kennedy, em agosto de 2024, Hoskinson participou numa entrevista com Kennedy que gerou críticas substanciais antes de ser divulgada. Os críticos opuseram-se à decisão de Kennedy de aparecer ao lado de alguém amplamente considerado como tendo falseado o seu currículo.

O Paradoxo de Charles Hoskinson: Pioneiro ou Polímata Perpétuo?

A trajetória de Charles Hoskinson apresenta um paradoxo fascinante. Indiscutivelmente, é um pioneiro da blockchain—um defensor precoce do Bitcoin que participou na génese do Ethereum e que, posteriormente, construiu a Cardano numa ecossistema avaliado em biliões de dólares. A sua coerência filosófica quanto à descentralização e resistência ao capital de risco representa princípios genuínos que orientam as suas escolhas.

Simultaneamente, os seus empreendimentos em arqueologia extraterrestre, agricultura, restauração, medicina e genética botânica projetam uma imagem de alguém perpetuamente distraído do seu domínio principal. Os críticos podem caracterizar esta diversificação como uma prova de falta de compromisso com o potencial da blockchain. Os apoiantes argumentam que os seus interesses polimáticos refletem curiosidade intelectual e um desejo de aplicar a riqueza na resolução de desafios globais multifacetados.

Quanto à sua posição política—seja o apoio a Kennedy ou a Trump—Hoskinson tem demonstrado uma constante inclinação libertária, favorecendo a redução da regulamentação e a liberdade individual. O seu entusiasmo por formalizar quadros regulatórios de criptomoedas sob a administração Trump representa tanto uma oportunidade como um risco: o alinhamento com o poder executivo pode acelerar regulações favoráveis, mas a proximidade às decisões políticas pode comprometer a sua imagem de tecnólogo independente.

À medida que a Cardano continua a evoluir e o ADA negocia a 0,26 dólares com uma capitalização de mercado de 9,48 mil milhões de dólares, Hoskinson permanece uma figura inevitável nas discussões sobre criptomoedas. Seja ao avaliar as suas contribuições técnicas, empreendimentos empresariais, escolhas políticas ou credibilidade pessoal, a história de Charles Hoskinson espelha a evolução mais ampla da indústria blockchain—ambiciosa, contraditória, visionária e perpetuamente controversa.