Há uma tensão persistente entre a forma como pensamos sobre os mercados e como realmente os gerimos. A narrativa é simples: quando grandes empresas alcançam escala e domínio de mercado, os ganhos de eficiência devem reverter para a sociedade — esse é o argumento clássico. Os ganhos económicos de operações em grande escala, efeitos de rede e participação consolidada de mercado criam benefícios tangíveis.

Mas aqui é onde tudo fica complicado. A teoria económica tem sistematicamente enganado os decisores políticos. Os modelos parecem claros no papel, mas os mercados do mundo real operam sob regras completamente diferentes. O que os economistas preveem raramente corresponde ao que realmente acontece quando se aplicam essas teorias às políticas. A lacuna entre os quadros teóricos e os resultados práticos continua a aumentar, deixando os reguladores a correr atrás enquanto a economia reescreve as suas próprias regras.