Pasajes caros, caos en el aeropuerto ponen a prueba la disposición de los viajeros para volar este año

Los viajeros esperan en la fila en un control de la Administración de Seguridad en el Transporte (TSA) en el Aeropuerto Intercontinental George Bush (IAH) en Houston, Texas, EE. UU., el jueves 26 de marzo de 2026.

Mark Felix | Bloomberg | Getty Images

TOKIO/NUEVA YORK — Genevieve Price se considera una gran experta en vuelos.

La doctora naturopática de 35 años con sede en San Diego generalmente compra boletos de economía básica cuando visita a su familia en Nueva Jersey y luego utiliza su estatus de viajera frecuente de Alaska Airlines para elegir un asiento, algo que generalmente no está permitido para esas tarifas económicas.

“Me gusta viajar mucho”, dijo Price a CNBC en el Aeropuerto Internacional John F. Kennedy de Nueva York, donde regresaba de Roma.

Pero Price dijo que tiene sus límites y planea establecer un tope en el gasto que realiza en vuelos futuros, como no más de $900 a Roma, de donde es su pareja.

La disposición de los consumidores para volar está siendo puesta a prueba esta primavera ya que los precios del combustible en aumento están llevando a tarifas aéreas más altas. Cathay Pacific, SAS, Finnair y otros están entre las aerolíneas que ya han aumentado las tarifas.

Los viajeros también tienen que lidiar con largas filas de seguridad en los aeropuertos de EE. UU. debido al segundo cierre del gobierno en medio año que está afectando a la Administración de Seguridad en el Transporte, dejando a muchos frustrados.

Combustible y tarifas

El combustible en los principales aeropuertos de EE. UU. se vendía a $3.98 el miércoles, un aumento de casi el 60% desde antes de que EE. UU. e Israel atacaran a Irán el 28 de febrero.

El conflicto ha significado una crisis para la industria de la aviación, particularmente en el Medio Oriente, donde el cierre del espacio aéreo ha obligado a las aerolíneas a cancelar vuelos y tomar rutas más largas y costosas.

Las aerolíneas informarán a los inversores a partir de principios del próximo mes sobre los impactos a largo plazo, pero inmediatamente comenzaron a aumentar las tarifas aéreas o incrementar los recargos por combustible en los boletos para ayudar a cubrir los costos en aumento.

El CEO de United Airlines, Scott Kirby, dijo a los reporteros en un evento de la compañía en Los Ángeles esta semana que las tarifas aéreas podrían aumentar un 20% este año. Los clientes parecen dispuestos a seguir reservando a pesar de que las aerolíneas están trasladando esos altos costos de combustible a los viajeros, agregó.

Otras aerolíneas también han dicho que la demanda se ha mantenido.

El CEO de Delta Air Lines, Ed Bastian, dijo en una conferencia de la industria de JPMorgan a principios de este mes que la demanda se ha mantenido fuerte en las últimas semanas y que la aerolínea está “bien posicionada” para recuperar el aumento en el combustible de sus propias ventas.

Las aerolíneas estadounidenses han visto una demanda sólida durante años. Los viajes internacionales han sido un punto fuerte, particularmente para los viajes de ocio de alta gama, que han traído a tantos visitantes que gobiernos desde Japón hasta España han tomado medidas para reducir el exceso de turismo, mientras que los lugareños han protestado.

Pero los ejecutivos de las aerolíneas dijeron que reducirán vuelos si la demanda cae.

“Sin duda vamos a ser ágiles en términos de capacidad para asegurarnos de que la oferta y la demanda se mantengan en equilibrio”, dijo el CEO de American Airlines, Robert Isom, en la conferencia de JPMorgan.

United, por su parte, se está preparando para que los precios del combustible se mantengan elevados durante el próximo año y está recortando aproximadamente 3 puntos porcentuales de su capacidad en horarios de viaje fuera de pico, como a mitad de semana y vuelos de red-eye, dijo Kirby a los empleados este mes.

Aumentan las tarifas

Algunas de las tarifas más altas ya están aquí.

Las tarifas para vuelos a través del Atlántico desde EE. UU. estaban a $1,059, con tres semanas de compra anticipada, un aumento del 26.5% con respecto a la semana anterior, según una nota de Deutche Bank el lunes.

Las rutas nacionales, incluidas las vuelos transcontinentales y los vuelos hacia y desde Hawái, también estaban en aumento, según el informe.

Mary Jean Erschen-Cooke, una enfermera de Cuba City, Wisconsin, que se estaba preparando para salir a principios de este mes desde Tokio en un viaje de 10 días a través de Japón con su esposo, Paul, dijo que tiene una serie de viajes familiares nacionales en EE. UU. este año.

“No hemos reservado nuestros vuelos, pero deberíamos”, dijo, añadiendo que ella y su esposo considerarían conducir para uno de ellos. Señaló que los precios de la gasolina también han subido, lo que afectará la conducción.

Problemas de seguridad

La línea de TSA PreCheck en la terminal B del Aeropuerto LaGuardia en East Elmhurst, Queens, Nueva York, el 27 de marzo de 2026.

Leslie Josephs | CNBC

Junto con las tarifas aéreas más altas, los viajeros se enfrentan a desafíos en los aeropuertos esta primavera.

Los oficiales de la TSA han estado trabajando sin pago regular desde el 14 de febrero debido a un estancamiento en el Congreso sobre la financiación del Departamento de Seguridad Nacional. Casi 500 oficiales de la TSA han renunciado, según DHS, y las llamadas elevadas han dejado a los aeropuertos con escasez de personal.

Eso ha llevado a largas filas de seguridad en los principales aeropuertos de EE. UU., incluidos Houston, Nueva York y Atlanta. Los tiempos de espera han superado las tres horas en algunas ubicaciones, más largos que algunos de los vuelos que esos aeropuertos ofrecían, ya que las filas se han serpentado a través de terminales y fuera de los aeropuertos.

Elizabeth Leddy, una pianista clásica de 38 años con sede en Nueva York, dijo que vuela varias veces al año. Las largas filas de seguridad, que estaban corriendo casi 90 minutos en el Aeropuerto LaGuardia para los viajeros de TSA PreCheck el viernes, podrían ser un obstáculo para que ella lo haga en el futuro.

Leddy dijo que si la fila de seguridad duraba de tres a cuatro horas, “siento que podría simplemente conducir.”

DHS ha culpado a los demócratas por el cierre, que se ha convertido en el más largo en la historia de EE. UU. A partir de la tarde del viernes, el Senado había aprobado un posible acuerdo para poner fin al cierre, aunque su destino era incierto.

El presidente Donald Trump dijo por separado que firmaría una orden para que los más de 50,000 oficiales de la TSA recibieran su pago. Los oficiales de la TSA comenzarán a recibir cheques de pago tan pronto como el lunes, dijo DHS el viernes.

La administración Trump envió esta semana oficiales de Inmigración y Control de Aduanas a varios aeropuertos de EE. UU., aunque DHS no ha especificado cuáles son sus funciones. Los oficiales de ICE, que también están bajo el paraguas del DHS, aún están recibiendo su pago durante el cierre parcial.

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Trump despliega agentes de ICE en aeropuertos

Política

Se vieron oficiales de ICE en el Aeropuerto LaGuardia de Nueva York el viernes por la mañana observando las filas de seguridad.

“Incluso si esto logra reducir ligeramente los tiempos de espera (todavía estamos leyendo sobre tiempos de espera terribles, así que estamos lejos de una gran mejora), la presencia de ICE podría hacer que algunas personas temieran viajar y molestar a los trabajadores de la TSA que no están siendo pagados”, dijo Bernstein en una nota el jueves. “Parece posible que el flujo de pasajeros se suavice en los próximos días y que el crecimiento interanual de la revisión de la TSA para esta semana se vuelva ligeramente negativo.”

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