A raíz de los veredictos en las redes sociales de EE. UU., una mirada a qué límites han impuesto otros países para los niños

Veredictos duales del jurado de esta semana han validado preocupaciones de larga data sobre los peligros de las redes sociales para los jóvenes. Pero en EE. UU. no existe regulación federal que aborde de manera significativa estos daños.

El miércoles, un jurado de Los Ángeles declaró responsables tanto a Meta como a YouTube por daños a niños que utilizan sus servicios. Un día antes, en Nuevo México, un jurado determinó que Meta dañó conscientemente la salud mental de los niños y ocultó lo que sabía sobre la explotación sexual infantil en sus plataformas.

Aunque padres y defensores de los niños celebraron las decisiones, sostienen que, sin regulación federal para frenar a las empresas, plataformas como Instagram, YouTube y TikTok probablemente no implementarán ningún cambio significativo. Muchos depositan sus esperanzas en la Ley de Seguridad en Línea para Niños (Kids Online Safety Act), un proyecto de ley orientado a proteger a los menores de los daños de las redes sociales, los sitios de juegos y otras plataformas en línea. Obtuvo aprobación del Senado en 2024, pero ha quedado pendiente desde entonces.

Otros países, mientras tanto, han implementado —o están planeando— un conjunto de restricciones sobre las actividades en línea de los niños, desde prohibiciones de redes sociales hasta exigir que los adolescentes más jóvenes vinculen sus cuentas a la de un padre. Aquí tienes un vistazo a cómo los países fuera de Estados Unidos regulan a los niños y la tecnología.

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Australia prohíbe a menores de 16 el acceso a redes sociales

En 2024, Australia se convirtió en el primer país en sacar a los niños menores de 16 de las redes sociales. La ley hace que las plataformas —incluidas TikTok, Facebook, Snapchat, Reddit, X e Instagram— sean responsables ante multas de hasta 50 millones de dólares australianos (34 millones de dólares) si no evitan que los niños menores de 16 tengan cuentas. Si bien muchos padres han celebrado la medida, algunos expertos han cuestionado la eficacia de sus métodos de estimación de edad (no se exige a las plataformas que pidan a los usuarios identificaciones emitidas por el gobierno) y sus efectos en la libertad de expresión de los jóvenes, sus conexiones sociales y su privacidad. Los críticos también temen que la prohibición afecte la privacidad de todos los usuarios que deben demostrar que tienen más de 16 años.

Brasil exige supervisión y restringe el desplazamiento infinito

Una ley brasileña que busca proteger a los menores de contenido en línea adictivo, violento y pornográfico entró en vigor este mes, y expertos la describen como un hito en la protección de los niños y adolescentes.

Bajo la nueva ley, los niños menores de 16 años deben vincular sus cuentas de redes sociales a un tutor legal para garantizar la supervisión. La legislación también prohíbe a las plataformas usar funciones adictivas, como el desplazamiento infinito y la reproducción automática de videos. Los servicios digitales también deben implementar un mecanismo efectivo de verificación de edad que vaya más allá de la autodeclaración.

Indonesia planea una prohibición de redes sociales para menores de 16

Siguiendo los pasos de Australia, Indonesia prohibirá las redes sociales para niños menores de 16 a partir de este mes.

La regulación implicará que los menores de 16 ya no puedan tener cuentas en plataformas digitales de “alto riesgo”, incluidos YouTube, TikTok, Facebook, Instagram, Threads, X, Bigo Live y Roblox.

La implementación comenzará de forma gradual desde el 28 de marzo hasta que todas las plataformas cumplan.

Indonesia será el primer país del Sudeste Asiático en restringir el acceso de los niños a las redes sociales.

Malasia restringe a adolescentes jóvenes y endurece reglas digitales

Desde enero de 2025, las principales plataformas de redes sociales y mensajería con al menos 8 millones de usuarios en Malasia deben obtener una licencia como parte de un endurecimiento más amplio de la supervisión estatal sobre las plataformas digitales. Las plataformas con licencia deben implementar verificación de edad, medidas de seguridad del contenido y reglas de transparencia, en línea con el impulso del gobierno por un espacio digital más seguro. El país también planea prohibir a los niños menores de 16 el acceso a redes sociales a partir de este año.

Europa y el Reino Unido revisan límites

El primer ministro de España, Pedro Sánchez, anunció en febrero que el país planea limitar el acceso a las redes sociales para niños menores de 16, en una medida diseñada para proteger a los jóvenes de los daños del contenido en línea.

En enero, Francia aprobó un proyecto de ley que prohíbe las redes sociales para niños menores de 15, abriendo el camino para que la medida entre en vigor al inicio del próximo año escolar en septiembre. El proyecto de ley también prohibiría el uso de teléfonos móviles en las escuelas secundarias. El gobierno francés había aprobado previamente una ley que prohibía el uso de teléfonos en todas las escuelas primarias y de secundaria.

Dinamarca ha introducido una legislación similar para prohibir el acceso a redes sociales a usuarios menores de 15, mientras que el Reino Unido dijo el mes pasado que consideraría prohibir a los adolescentes jóvenes el acceso a las redes sociales, a medida que ajusta leyes orientadas a proteger a los niños del contenido dañino y del tiempo excesivo frente a pantallas.