Inundações históricas no Havai deixam 2.000 pessoas sem eletricidade

Mais de 2.000 pessoas ficaram sem energia elétrica no domingo à tarde, após o Havai sofrer a pior inundação em mais de 20 anos, com chuvas intensas em todas as ilhas.

Chuvas fortes caíram sobre solos já saturados por chuvas de uma tempestade de inverno há uma semana. Águas turbulentas levantaram casas e carros, causando danos estimados em 1 bilhão de dólares. A tempestade levou à evacuação de 5.500 pessoas ao norte de Honolulu — embora as ordens tenham sido posteriormente suspensas — e mais de 200 pessoas foram resgatadas das águas crescentes. Nenhuma morte foi reportada até o momento, disse Molly Pierce, porta-voz do Departamento de Gestão de Emergências de Oahu, no domingo à tarde.

Até o domingo à tarde, a Hawaiian Electric restabeleceu a energia para cerca de 1.200 pessoas em Waialua, na Costa Norte de Oahu, segundo a empresa. A energia dos clientes foi desligada preventivamente na sexta-feira devido às inundações.

As equipes continuam avaliando os danos e realizando reparos, e a Hawaiian Electric espera restabelecer a energia para mais 2.000 pessoas ainda no domingo. No condado de Maui, cerca de 100 pessoas ficaram sem energia na tarde de domingo, e todas as principais interrupções foram resolvidas na Ilha do Havaí, de acordo com a empresa.

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As piores tempestades parecem ter passado, disse o meteorologista do Havai, Matthew Foster, à Associated Press.

Até domingo à tarde, o clima mudou de chuvas generalizadas para chuvas dispersas de Oahu, condado de Maui até a Ilha do Havaí, afirmou Foster. Espera-se menos de 13 cm de chuva na Ilha do Havaí, com entre 3 a 5 cm em outras áreas.

Os ventos irão aumentar vindo do nordeste das ilhas, que possuem mais vegetação e podem suportar mais chuva, disse Foster. Levará alguns dias para a umidade passar pelas ilhas, e um clima mais seco e típico de março deve retornar até quarta-feira.

Ainda podem ocorrer novas inundações, mas de forma mais isolada do que generalizada, afirmou Foster.

Um aviso de fervura de água permaneceu em vigor no domingo para áreas do Costa Norte, de Mokuleia até Turtle Bay, e os residentes foram incentivados a reportar danos à cidade.

O governador Josh Green afirmou que o custo da tempestade pode ultrapassar 1 bilhão de dólares, incluindo danos a aeroportos, escolas, estradas, casas e a um hospital em Kula, Maui.

Autoridades estavam preocupadas que a represa Wahiawa, com 120 anos, pudesse falhar, embora essa preocupação tenha diminuído desde que os níveis de água baixaram, disse Pierce. A represa continua sendo monitorada.

Sistemas de tempestades de inverno conhecidos como “Kona lows”, que apresentam ventos de sul ou sudoeste trazendo ar carregado de umidade, têm sido responsáveis pelas enchentes nas últimas duas semanas. A intensidade e frequência das chuvas intensas no Havai aumentaram devido ao aquecimento global causado pelo homem, afirmam especialistas.