Cuba recusa deixar a Embaixada dos EUA em Havana importar gasóleo para os seus geradores

WASHINGTON (AP) — O governo cubano recusou um pedido da Embaixada dos EUA em Havana para permitir a importação de gasóleo para os seus geradores, enquanto a administração Trump continua a impor um bloqueio de combustível na ilha, disseram dois funcionários americanos familiarizados com o assunto na sexta-feira.

O governo rejeitou o pedido, enquanto o Departamento de Estado dos EUA avalia uma redução no pessoal da embaixada na capital cubana devido à falta de gasóleo. Tal medida provavelmente levaria a uma demanda dos EUA por uma redução semelhante no pessoal da Embaixada cubana em Washington, disseram os funcionários, que falaram sob condição de anonimato para discutir o assunto sensível.

A recusa do governo cubano foi inicialmente reportada pelo The Washington Post.

A Casa Branca, o Departamento de Estado e a Embaixada de Cuba em Washington não responderam imediatamente aos pedidos de comentário.

Cuba tem enfrentado uma diminuição de petróleo desde que os EUA removeram o líder da Venezuela, interrompendo envios críticos de petróleo do país que era um aliado firme de Havana. O presidente Donald Trump ameaçou então tarifas sobre qualquer país que vendesse ou fornecesse petróleo a Cuba.

O país depende do seu gás natural, energia solar e petróleo próprio para alimentar as centrais termoelétricas, mas isso não tem sido suficiente para atender à demanda.

Muitos dos 11 milhões de residentes enfrentam dificuldades para evitar que os alimentos estraguem. Os hospitais cancelaram cirurgias. A principal universidade reduziu as aulas devido às quedas de energia e ao encerramento do transporte.

O impasse sobre o gasóleo ocorre enquanto Trump pressiona por mudanças drásticas no governo liderado pelo presidente cubano Miguel Díaz-Canel. Trump e o secretário de Estado Marco Rubio também disseram que veem a ilha como o próximo país onde os EUA podem expandir sua influência.

Eles exigem, em parte, que Cuba liberte presos políticos e avance na liberalização política e econômica em troca do levantamento das sanções.

A administração Trump busca que Díaz-Canel deixe seu cargo, informou anteriormente a Associated Press. Ainda não foram fornecidos detalhes sobre quem a administração gostaria que assumisse o poder.

Trump sugeriu há meses que o governo cubano está à beira do colapso. Após a queda da rede elétrica de Cuba no início desta semana, que causou um apagão em toda a ilha, Trump disse a repórteres que acreditava que logo teria “a honra de tomar Cuba”.

“Tomar Cuba de alguma forma… se eu libertar, tomar, acho que posso fazer qualquer coisa com ela, se quiser saber a verdade”, disse Trump. “Eles são uma nação muito enfraquecida neste momento.”

Trump sugeriu que os principais líderes cubanos seriam inteligentes ao evitar o destino do ex-presidente venezuelano Nicolás Maduro, que foi deposto em uma operação militar dos EUA em janeiro e levado para Nova York para enfrentar acusações federais de conspiração de drogas. A Venezuela foi o aliado mais próximo de Cuba e fornecia petróleo altamente subsidiado.

Qualquer redução de pessoal na embaixada não deve acontecer imediatamente, pois os EUA acreditam que têm combustível suficiente em reserva para durar mais um mês, segundo um oficial.

As opções para acessar as reservas de combustível em Cuba são limitadas, pois são rigidamente controladas pelo governo.

Por exemplo, um dos funcionários afirmou que a Embaixada da Espanha em Havana possui um excesso significativo de combustível e ofereceu-o a outras embaixadas europeias enfrentando problemas semelhantes, mas foi negada permissão para fazê-lo pelas autoridades cubanas.

As reservas da Embaixada da Espanha foram aumentadas pela importação anterior de diesel destinado a hotéis espanhóis na ilha. A maioria, se não todos, esses hotéis estão atualmente fechados devido à falta de turistas visitando Cuba.

Díaz-Canel afirmou na semana passada que Cuba manteve conversas com o governo dos EUA. Foi a primeira vez que o país caribenho confirmou especulações generalizadas sobre discussões com a administração Trump, em meio à campanha de pressão do governo republicano.

Organizações humanitárias começaram a entregar ajuda aérea a Cuba na sexta-feira, incluindo painéis solares, alimentos e medicamentos.

Cuba também está se preparando para receber uma remessa de petróleo russo no final deste mês, sua primeira em três meses.