タイの動物園でコビトカバのムーデンの飼育エリアに登った男が逮捕された

バンコク（AP）— 動物園の関係者によると、ソーシャルメディアで話題となったかわいらしいピグミー・ヒッポのムーデンの囲いに侵入しようとした男が逮捕された。

タイ人の男は火曜日の夕方、飼育員が不在で他の来園者もいなかった間に囲いに入ったと、カオ・ケオ・オープン・ズーのディレクター、ナロンウィット・チョドチョイはAP通信に語った。

オンラインで広く共有されている監視映像には、黒いニット帽、サングラス、緑のタンクトップ、茶色のショーツを身にまとった男が、タブレットを持ちながらムーデンと母親のジョナに近づく様子が映っている。おそらく写真や動画を撮影していると見られる。

ナロンウィットによると、その男はスタッフに気づかれるまで1、2分間囲いの中にとどまっていたが、逃げようとはしなかったという。動物園が警察に通報した際も、男は逃走を試みなかった。

ムーデンは2024年に誕生してからすぐにスターとなり、飼育員がソーシャルメディアに投稿した愛らしい写真や動画のおかげで一躍有名になった。それ以来、タイ国内外から多くの人々が彼女の魅力を直接見に訪れ、かわいい瞬間を撮影している。

警察は当初、男を不法侵入の容疑で逮捕したが、調査は継続中で、動物園はすべての法的措置を追求する意向を示している。警察は容疑者の身元を公表していない。

男は現在、保釈されているとナロンウィットは述べた。彼は、男がムーデンとジョナに触れようとしなかったため、二匹は安全だと説明した。

火曜日に動物園の公式Facebookページに掲載された声明では、両方の動物はこの遭遇に少し驚いた様子だったが、獣医師による継続的な監視下に置かれると述べている。

また、動物園は来園者に対し、「スタッフの指示と規則を厳守し、自身と野生動物の安全を確保してください」と呼びかけている。

バンコクから約100キロ（60マイル）南東に位置するカオ・ケオ・オープン・ズーは、広さ800ヘクタール（約2000エーカー）の土地にあり、2000匹以上の動物が飼育されている。