Os Veículos Elétricos Podem Em Breve Ser Mais Baratos Do Que Carros a Gasolina em África Se as Barreiras de Financiamento Caírem

(MENAFN- The Conversation) O custo dos veículos elétricos (VE) há muito tempo parece ser uma barreira à adoção na África. A maioria dos investigadores não esperava que a bateria se tornasse suficientemente acessível para substituir a gasolina ou o diesel no continente antes de 2040.

Mas a redução dos custos das baterias, o aumento da produção global de VE e os abundantes recursos solares estão a mudar essa perspetiva.

A nossa nova investigação mostra que os VE, especialmente quando combinados com carregamento solar fora da rede, podem ser mais baratos do que carros a gasolina ou diesel em muitos países africanos num futuro não muito distante. No entanto, vários fatores ainda limitam a sua adoção. Argumentamos que o financiamento é um deles.

Somos investigadores que trabalham em políticas energéticas, avaliação do ciclo de vida e tecnologias de baixo carbono no ETH Zürich e no Instituto Paul Scherrer PSI. Com parceiros universitários africanos, passámos os últimos dois anos a analisar se os países africanos podem avançar diretamente para a mobilidade elétrica, ignorando tecnologias mais antigas. Este estudo surgiu da necessidade de evidências específicas do contexto para avaliar se os VE podem desempenhar um papel significativo no futuro do transporte na região. Isto poderia melhorar a qualidade do ar local e também transformar a trajetória de emissões de um dos setores de transporte de mais rápido crescimento no mundo.

O principal desafio não é se a mobilidade elétrica faz sentido tecnicamente para o contexto africano – faz – mas sim, como fazer o financiamento funcionar em escala.

As altas taxas de juro, prémios de risco e o acesso limitado ao crédito a longo prazo continuam a tornar os veículos elétricos inacessíveis para a maioria dos africanos. Mas, em países de menor risco, como Botsuana, Maurícia e África do Sul, as condições de financiamento já estão próximas de tornar os custos iguais para veículos elétricos e de combustíveis fósseis.

A nossa investigação mostra que, se um VE for comprado com pagamento em dinheiro antecipado, excluindo impostos, em certos cenários já seria competitivo em termos de custo hoje.

Há necessidade de investigação focada em soluções de financiamento escaláveis para desbloquear um crescimento acelerado dos VE na África. Apontamos quatro pontos potencialmente relevantes para investigadores, decisores africanos e instituições financeiras internacionais.

Redução do risco financeiro juntamente com subsídios públicos indiretos

O mercado de VE na África está a crescer rapidamente, atingindo 17,4 mil milhões de dólares em 2025 e espera-se que atinja 28 mil milhões de dólares até 2030, apesar de atualmente representar menos de 1% do total de veículos em circulação.

A nossa investigação analisa a competitividade do custo total de propriedade dos VE em 52 países africanos, em seis segmentos de veículos de passageiros: motorizadas pequenas e médias; veículos de quatro rodas pequenos, médios e grandes; e um segmento de minibus. Também analisámos três prazos: 2025, 2030 e 2040.

Concluímos que, para mais da metade dos países analisados, os custos de financiamento precisariam diminuir entre 7 a 15 pontos percentuais para que os VE atingissem a paridade de custos com veículos convencionais até 2030. Essa redução pode diminuir as despesas de financiamento ao longo da vida do veículo em milhares de dólares, muitas vezes suficiente para tornar um veículo acessível.

O risco tecnológico já não é um problema: os VE estão agora comercialmente maduros, amplamente utilizados em todo o mundo e cada vez mais na África.

O risco específico de cada país é mais o problema. Reflete vários riscos de investimento percebidos ou reais, como instabilidade macroeconómica ou institucional, volatilidade cambial ou desconhecimento dos modelos de negócio de VE entre os credores, o que resulta em preços de compra elevados.

Subsídios indiretos, como isenções fiscais ou de direitos de importação para VE, são úteis e populares em muitos países africanos.

Mas, para acelerar e sustentar a adoção de VE, os países podem também precisar de ferramentas que transfiram o risco financeiro de credores privados para atores públicos. Isto poderia reduzir o preço global do veículo.

Entre essas ferramentas podem estar garantias de crédito, empréstimos concessionais e estruturas de financiamento misto. Na prática, isto significa que governos ou outras instituições financeiras públicas absorveriam parte do risco associado aos empréstimos de VE. Isso faria com que os credores se sentissem mais confortáveis em financiar VE. Ao absorverem parte do risco, esses instrumentos poderiam reduzir as taxas de juro para níveis que tornariam os VE mais acessíveis – acelerando a adoção e reduzindo o período em que são necessárias subsídios públicos.

VE como ativos financeiros

Os VE são bem adequados para reduzir riscos. Carros e sistemas de carregamento são ativos padronizados com fluxos de caixa previsíveis. Os empréstimos podem ser agrupados e securitizados, ou seja, os empréstimos individuais de veículos podem ser reunidos e convertidos em produtos financeiros negociáveis. Algo semelhante acontece com hipotecas, mas não com a maioria dos projetos de infraestrutura. Nesse sentido, o financiamento de VE poderia ser mais simples e escalável do que o financiamento de desenvolvimento tradicional.

Agrupar milhares de pequenos empréstimos de VE em produtos investíveis poderia atrair fundos de pensão, seguradoras e investidores de impacto – pools de capital muito maiores do que a ajuda ao desenvolvimento tradicional.

Bancos multilaterais de desenvolvimento desempenham um papel crítico aqui, não como principais credores, mas como facilitadores de mercado. Ao ajudar a estruturar produtos financeiros, definir padrões e oferecer garantias parciais, podem atrair capital privado em escala.

Financiamento público para reforçar o impulso do setor privado

Empresas privadas já demonstraram que a mobilidade elétrica pode funcionar em mercados africanos de menor risco.

No Quénia e Ruanda, empresas que oferecem troca de baterias, leasing e modelos pay-as-you-go para motorizadas de duas e três rodas estão a expandir-se rapidamente. Esses modelos de negócio reduzem os custos iniciais para os consumidores e geram dados operacionais que aumentam a confiança dos investidores.

A oportunidade agora é garantir financiamento público para aproveitar esses sucessos iniciais. Empresas privadas podem agrupar empréstimos de veículos e ativos de carregamento em carteiras regionais, espalhando o risco por países e segmentos de clientes. Uma vez estabelecidas essas carteiras, atores públicos, como bancos de desenvolvimento ou fundos climáticos, poderiam ampliá-las, especialmente em mercados de maior risco. Poderiam ajudar a criar plataformas de financiamento de VE pan-africanas que canalizem capital de forma inteligente entre ambientes de risco alto e baixo.

Políticas de VE e condições de financiamento específicas por país

Os esforços de redução de risco financeiro para VE na África devem ser desenvolvidos juntamente com políticas de VE mais amplas. Estruturas políticas nacionais claras e previsíveis podem reduzir a incerteza do investimento e diminuir diretamente os custos de financiamento.

A Política Nacional de Mobilidade Elétrica do Quénia é um exemplo de liderança. Além de oferecer incentivos para aumentar a adoção de VE, a política reforça os quadros regulatórios e apoia a expansão da infraestrutura de carregamento. Incentiva também a fabricação e montagem local de VE, ajudando potencialmente a criar oportunidades de crescimento económico verde.

Isto não significa que todos os países precisem de mandatos agressivos de VE amanhã. Dentro do continente, existem diferenças acentuadas tanto nas necessidades de financiamento quanto nos ambientes políticos para a mobilidade elétrica. Alguns países podem precisar de mais intervenção pública do que outros.

Medidas políticas eficazes podem incluir:

• isenções temporárias de direitos de importação

• incentivos específicos de compra para compradores de baixa renda

• reformas nos impostos sobre combustíveis

• estratégias claras para eliminar veículos usados altamente poluentes.

As políticas devem ser temporais e revistas regularmente, evitando encargos fiscais de longo prazo à medida que os preços dos VE caem naturalmente.

Dirigir incentivos para veículos menores, de mercado de massa, também pode melhorar a equidade. Assim, o apoio público beneficiaria primeiro os compradores de primeira viagem, em vez de famílias mais ricas.

A evidência é clara: a África não precisa de um avanço tecnológico para eletrificar o transporte de passageiros. O que precisa é de capital mais barato e de ambientes políticos favoráveis para uma adoção acelerada de VE.