Mark Cuban chỉ trích NBA vì tập trung vào việc "tank" và bỏ qua vấn đề thực sự của người hâm mộ: ‘Nên lo lắng hơn về việc đẩy người hâm mộ ra khỏi các trận đấu’

Trong nhiều năm, NBA đã cố gắng hạn chế việc “tank” — hành động các đội bóng cố ý thua để có lợi thế trong mùa giải tới, chẳng hạn như chọn cầu thủ dự tuyển ưu tiên hơn. Liên đoàn đã mở rộng vòng playoffs để khuyến khích các đội thi đấu mạnh mẽ vào cuối mùa và gần đây nhất, phạt các đội lên tới 750.000 đô la vì cố ý thua các trận đấu cuối mùa.

Video đề xuất

Nhà đầu tư tỷ phú và cựu chủ sở hữu Dallas Mavericks, Mark Cuban, không xem việc chơi không hết mình này là vấn đề. Ông cho rằng NBA nên “chấp nhận việc tank” và thay vào đó tập trung giải quyết nguyên nhân thực sự khiến thể thao này bị trì trệ: đó là nhiều người không đủ khả năng để đi xem trận đấu.

“Tank không phải là vấn đề. Khả năng chi trả và chất lượng trình diễn trận đấu mới là vấn đề,” Cuban viết trên một bài đăng trên X vào thứ Ba. “NBA nên quan tâm nhiều hơn đến trải nghiệm của người hâm mộ chứ không phải việc tank. Nên lo lắng hơn về việc giá vé đẩy người hâm mộ ra khỏi sân đấu hơn là việc tank.”

Theo Cuban, người đã bán phần lớn cổ phần của mình trong Mavericks vào năm 2023 với giá 3,5 tỷ đô la, NBA không phải là kinh doanh thể thao đơn thuần, mà là “kinh doanh tạo ra trải nghiệm cho người hâm mộ.” Ông nói rằng người hâm mộ ít quan tâm đến việc đội của họ thắng mỗi đêm hơn là những ký ức khi xem một trận đấu và hy vọng một ngày nào đó sẽ thi đấu trong vòng playoffs và nâng cao chiếc cúp Larry O’Brien.

“Ít ai còn nhớ được tỷ số của trận đấu cuối cùng họ xem hoặc đi xem,” Cuban nói. “Họ không nhớ những pha dunk hay những cú sút. Những gì họ nhớ là người họ đi cùng. Gia đình, bạn bè, một buổi hẹn hò. Đó mới là điều làm nên trải nghiệm đặc biệt.”

“Người hâm mộ biết rằng đội của họ không thể thắng mọi trận,” ông tiếp tục. Thay vào đó, họ muốn hy vọng. “Hy vọng rằng đội sẽ ngày càng tốt hơn và có cơ hội thi đấu trong playoffs rồi có thể giành chức vô địch.”

NBA dự kiến sẽ tạo ra 14,3 tỷ đô la trong mùa giải 2025–26, theo Sportico, tăng 12% so với 12,75 tỷ đô la của mùa trước. Hơn một phần tư doanh thu của giải đến từ bán ghế ngồi và các phòng VIP, cùng với 9% từ bán đồ ăn, thức uống và đỗ xe, chiếm phần lớn thứ hai trong thu nhập của NBA. Phần này chỉ đứng sau doanh thu quốc gia, phần lớn nhờ vào thỏa thuận truyền hình trị giá 76 tỷ đô la trong 11 năm mới, khiến việc thu hút khán giả đến sân đấu trở thành phần quan trọng trong khoản thu của NBA.

Trong khi đó, chi tiêu tiêu dùng của người Mỹ năm nay có xu hướng phân hóa, chủ yếu do các hộ gia đình có thu nhập cao chi tiêu nhiều hơn, còn các gia đình thu nhập thấp lại thắt chặt chi tiêu, tạo ra nền kinh tế theo mô hình hình chữ K. Theo khảo sát Tín nhiệm Người tiêu dùng của Hội đồng Hội nghị tháng 1, 18,4% người Mỹ dự định sẽ chi nhiều hơn cho giải trí, bao gồm các sự kiện thể thao, trong sáu tháng tới, giảm nhẹ so với tháng trước.

Vấn đề giá vé bóng rổ

Khả năng chi trả cho bóng rổ chuyên nghiệp đã trở thành tâm điểm tuần trước trong dịp cuối tuần All-Star của NBA, mà nhà văn văn hóa của The Athletic, Jason Jones, nhận xét đôi khi “có cảm giác như một cuộc họp Zoom lúc 7 giờ sáng.”

Với nhiều ghế trống (dù theo phát ngôn viên của giải, đã bán hết vé), và cảm giác “thôi rồi” tại Intuit Dome, không có gì có thể nâng cao năng lượng dù Ludacris biểu diễn “Stand Up,” Jones viết trong một bài bình luận. “Nhưng khi các sự kiện thể thao trở nên quá thương mại, đây là kết quả.”

Chắc chắn, cuối tuần All-Star có tỷ lệ xem cao nhất trong 15 năm, phần nào nhờ việc giải đấu đã đổi mới hình thức thi đấu thành ba đội trong một mini tournament vòng tròn.

NBA chưa phản hồi ngay yêu cầu bình luận của Fortune.

Jones cho rằng sự kiện này tập trung vào các nhà tài trợ và khách mời nổi tiếng bên sân, cũng như quảng bá các trận đấu trên mạng xã hội, là một quyết định kinh doanh hợp lý để tăng lượng truy cập và làm nổi bật các nhà tài trợ lớn, nhưng lại không phù hợp với trải nghiệm của người hâm mộ trong sân.

Hơn nữa, giá vé quá đắt đối với nhiều người, Jones lập luận. Vé riêng lẻ bắt đầu từ khoảng 200 đô la, có nghĩa là một gia đình bốn người sẽ phải trả khoảng 800 đô la để tham dự các sự kiện cuối tuần tại các ghế rẻ nhất trong sân.

Không chỉ cuối tuần All-Star mới trở nên đắt đỏ đối với người hâm mộ. The Washington Post đưa tin vào tháng 10 năm 2025 rằng gần 83% các mức giá vé của Wizards đã tăng theo từng trận trong mùa này do cải tạo sân vận động và xây dựng lại đội, khiến một số người hâm mộ mất hứng. Mavericks, với phần lớn cổ phần hiện do gia đình Miriam Adelson và Patrick Dumont nắm giữ, cũng đã tăng giá 8,61% sau mùa giải 2024–25 — bất chấp sự phẫn nộ của người hâm mộ khi đội đã bán cầu thủ chủ chốt Luka Dončić trong một động thái gây sốc.

Vấn đề tranh cãi về tanking

Cuban cho biết việc “tank” có thể giúp nâng cao trải nghiệm của người hâm mộ — dù là xem trực tiếp hay không — vì nó có thể thắp lên hy vọng nằm ở trung tâm của fandom. Ngoài việc giúp các đội có được các lượt chọn dự tuyển ưu tiên và tận dụng các cầu thủ nổi tiếng để trao đổi lấy tài năng trẻ, Cuban nói rằng nó còn giúp giải phóng quỹ lương cho đội bóng muốn thực hiện một thương vụ lớn trong tương lai.

Trong 23 năm làm chủ đội, Cuban nói rằng Mavericks ít khi “tank,” nhưng khi đội làm vậy, “người hâm mộ của chúng tôi rất thích,” ông nói. Cuban khẳng định rằng việc này giúp đội cuối cùng cải thiện và mua được Dončić vào năm 2018.

Các nghiên cứu về tác động của tanking đối với trải nghiệm của người hâm mộ bóng rổ không phải lúc nào cũng ủng hộ lý luận của Cuban. Một nghiên cứu đăng trên Sport Marketing Quarterly năm 2020 cho thấy việc người hâm mộ cảm nhận rằng đội đang tank là không phổ biến, họ rất không thích hành động này bất kể thành tích của đội.

Cuban nói rằng đối với nhiều gia đình cố gắng tạo ký ức tại trận đấu, việc tank không phải là điều họ nghĩ đến hàng đầu.

“Bạn biết ai ít quan tâm nhất đến việc tank không?” ông hỏi. “Cha mẹ không đủ khả năng đưa ba đứa trẻ đi xem trận và mua cho chúng áo của cầu thủ yêu thích của mình.”