شهد رئيس مجلس الاحتياطي الفيدرالي باول مؤخرًا موجة من الانتقادات والجدل. تتجه مكتب المدعي العام في منطقة كولومبيا إلى فتح تحقيق جنائي ضده، يركز بشكل رئيسي على مشروع تجديد مقر الاحتياطي الفيدرالي، وما إذا كان قد قدم معلومات غير صحيحة للكونغرس بشأن حجم المشروع.

تمت الموافقة على هذا التحقيق من قبل رئيس مكتب الادعاء، وهو حليف طويل الأمد للرئيس ترامب، جانين بيرو، في نوفمبر من العام الماضي. وقد طلب فريق الادعاء مرارًا وتكرارًا من مكتب باول الحصول على مستندات مختلفة تتعلق بمشروع التجديد. وعلى الرغم من أنه لا يزال غير واضح ما إذا كان قد تم استدعاؤه رسميًا أو تشكيل هيئة محلفين كبرى، إلا أن وزارة العدل أصدرت الأسبوع الماضي أمر استدعاء إلى الاحتياطي الفيدرالي، مما يوحي بأنه قد يتم رفع دعوى جنائية ضدّه استنادًا إلى شهادته أمام الكونغرس في يونيو من العام الماضي.

وفي مواجهة تصاعد الجدل، أصدر باول بيانًا رسميًا في مساء 11 من الشهر. بدأ بيانه بتعبيره عن احترامه لسيادة القانون والمساءلة، مؤكدًا أنه لا أحد فوق القانون. لكنه سرعان ما غير نبرته، مشيرًا إلى أن هذه الاتهامات، التي تبدو في ظاهرها تتعلق بمشروع التجديد، تعكس في جوهرها شيئًا آخر — وهو أن الاحتياطي الفيدرالي الذي يقوده لم يخفض أسعار الفائدة بشكل كبير وفقًا لرغبات ترامب، بل تمسك بموقفه المستقل والمهني. ولذلك، قال بصراحة إن التحقيق هو نوع من "التهديد السياسي والضغط".

يفهم على نطاق واسع أن هذه التصريحات تمثل دفاعًا علنيًا من باول عن استقلالية الاحتياطي الفيدرالي. ويُذكر أن ترامب قد انتقد علنًا باول عدة مرات لرفضه خفض الفائدة، وهدد بفصله، وادعى أنه سيقاضيه بشأن خطة إعادة بناء مقر الاحتياطي الفيدرالي التي تكلف حتى الآن 2.5 مليار دولار، واصفًا إياه بـ"العاجز".

وفي بيانه، أوضح باول أكثر جوهر القضية قائلاً: "إنها تتعلق بما إذا كان الاحتياطي الفيدرالي قادرًا على تحديد أسعار الفائدة بشكل مستقل استنادًا إلى البيانات الاقتصادية، أو أن يسيطر عليه التسييس والتهديدات السياسية." وأكد أنه ظل محافظًا على "الحيادية والنزاهة" خلال فترات التغيير الحكومي، وأنه يواصل العمل بـ"نزاهة" لتحقيق استقرار الأسعار والتوظيف الكامل، وسيستمر في ذلك مستقبلًا.

يبدو أن هذا الحدث يتناول مسؤولية قانونية شخصية، لكنه في الواقع يلامس الصراع الطويل الأمد بين السياسة الأمريكية والسياسة النقدية. فهو لا يقتصر على مسألة رفع أو خفض أسعار الفائدة، بل يعكس بشكل أعمق كيف يمكن للاقتصادات الحديثة أن تحافظ على استقرار سياساتها واتباعها لمبادئها بشكل منطقي ومتسق.