Hiểu cách hoạt động của mức lương tối thiểu tại Mỹ và sự chênh lệch theo khu vực vào năm 2025

Nhiều người Brazil mơ ước làm việc tại Hoa Kỳ đặt câu hỏi về cách thiết lập mức lương tối thiểu ở Mỹ và thực sự mức lương cơ bản là bao nhiêu. Câu trả lời không đơn giản, vì khác với Brazil — nơi có một mức lương quốc gia duy nhất được xác định hàng năm — hệ thống của Mỹ hoạt động theo cách phi tập trung.

Mức lương tối thiểu liên bang cố định ở mức US$ 7,25 mỗi giờ kể từ năm 2009. Tuy nhiên, con số này chỉ là mức tối thiểu cơ bản. Các bang, quận và thành phố có quyền tự quyết định mức lương của riêng mình, tạo thành một bức tranh phức tạp nơi người lao động ở các khu vực khác nhau nhận mức lương khá chênh lệch.

Thực tế về các mức lương tối thiểu theo khu vực pháp lý

Trong khi Washington D.C. có mức lương tối thiểu cao nhất nước Mỹ — US$ 17,50 mỗi giờ — các khu vực như Georgia và Wyoming vẫn duy trì mức US$ 5,15 về mặt kỹ thuật. Trên thực tế, mức lương tối thiểu liên bang vẫn được áp dụng trong các trường hợp này. Các bang phát triển hơn và có chi phí sinh hoạt cao, như California (US$ 16,50/h), Washington (US$ 16,66/h) và New York (US$ 15,50 đến US$ 16,50/h tùy theo địa phương), đã áp dụng các mức cao hơn đáng kể.

Chuyển đổi giờ thành thu nhập hàng tháng

Vì mức lương ở Mỹ được tính theo giờ — khác với cách tiếp cận của Brazil — điều quan trọng là phải hiểu cách tính ra thu nhập hàng tháng. Công thức đơn giản là:

Lương theo giờ × 40 giờ/tuần × 4 tuần = thu nhập hàng tháng ước tính

Với mức liên bang: US$ 7,25 × 40 × 4 = US$ 1.160/tháng

Tại Washington D.C.: US$ 17,50 × 40 × 4 = US$ 2.800/tháng

Chuyển đổi sang đồng Việt Nam (sử dụng tỷ giá gần R$ 5,20 cho 1 đô la) cho ra khoảng R$ 6.032 cho mức liên bang và R$ 14.560 cho D.C.

Ai thực sự nhận các mức lương này?

Mức lương tối thiểu ở Mỹ áp dụng cho:

• Người lao động từ 14 tuổi trở lên
• Tuyển dụng theo chế độ giờ làm việc bình thường
• Các chuyên gia không phải là thực tập sinh hoặc học việc
• Nhân viên mà tiền tip không chiếm phần đáng kể trong lương

Các nhân viên thu ngân, phục vụ nhà hàng và siêu thị, nhân viên bán hàng và nhân viên vệ sinh là nhóm chính. Những người làm nghề phục vụ dựa vào tiền tip thường nhận mức lương thấp hơn, vì phần thưởng tự nguyện bổ sung cho thu nhập chính.

So sánh với Brazil: Mức mua so với giá trị danh nghĩa

Phân tích theo giá trị danh nghĩa cho thấy mức lương tối thiểu ở Mỹ bằng đồng Việt Nam cao hơn Brazil. Tuy nhiên, so sánh này bỏ qua các thực tế kinh tế cơ bản.

Chỉ số sức mua (PPC) cho thấy một đô la ở Mỹ mua ít hàng hóa và dịch vụ hơn so với số lượng tương đương bằng đồng reais tại Brazil. Do đó, lợi thế về số tiền không tương ứng tỷ lệ với chất lượng cuộc sống tăng lên.

Hơn nữa, Brazil duy trì mô hình tập trung với mức lương tối thiểu duy nhất, trong khi Mỹ phân chia theo liên bang, bang và thành phố — tạo ra sự chênh lệch lớn về vùng miền mà không tồn tại trong hệ thống của Brazil.

Có thể sống với mức lương tối thiểu ở Mỹ không?

Câu trả lời thực tế là không trong hầu hết các trường hợp. Với US$ 1.160 mỗi tháng (mức liên bang), trừ đi các khoản chi tiêu cơ bản là US$ 1.185 và tiền thuê nhà trung bình là US$ 1.626, rõ ràng là thâm hụt.

Ngay cả ở các bang có mức lương tối thiểu cao hơn như California hoặc Washington D.C., chi phí sinh hoạt cũng tăng theo mức lương, khiến việc cân đối tài chính trở nên khó khăn cho những người chỉ dựa vào mức lương này.

Các chuyên gia Brazil muốn chuyển đổi cần nghiên cứu không chỉ mức lương tối thiểu của bang áp dụng mà còn phải xem xét các yếu tố về chi phí sinh hoạt, chi tiêu cho nhà ở và cơ hội thăng tiến nghề nghiệp trong khu vực mong muốn.