なぜこの髄膜炎の流行はこれほど爆発的なのか？=============================================27分前シェア保存ジェームズ・ギャラガー 保健・科学記者シェア保存Getty Imagesこの髄膜炎の流行は非常に異例で、簡単に説明できないものです。週末以降、ケントの小さな地域で20例が報告されており、前例のない爆発的な拡大と表現されています。これは通常のパターンではありません。髄膜炎は一般的に孤立した一例として発生します。英国では稀ですが、2023年にはイングランド北部の保育園で2人の乳児が感染するなど、小規模なクラスターが時折見られます。過去には大規模な流行もありました。1980年代にはグロスターシャーでMenBの65例が報告され、そのうち2人が死亡しましたが、これらのケースは4年半にわたって報告されており、1週間以内のものではありません。最大の疑問は：今回は何が違うのか？感染には密接で長時間の身体的接触が必要であり、麻疹やCOVID、インフルエンザよりも感染拡大が遅いこの感染症が、なぜこれほど急速に広がったのか？答えは重要ですが、明らかではありません。これまでのところ、見た目には普通の状況下での例外的な流行のようです。クラブ・ケミストリーのナイトクラブとのつながりも、最初の15人のうち11人がパーティーに参加していたことから、完全な全体像を示しているわけではありません。忙しいナイトクラブでの電子タバコや飲み物の共有は、全国で繰り返されている光景であり、特別な出来事ではありません。私たちは、髄膜炎B菌に感染する人々が定期的にいますが、通常は鼻の中で無害に生息しています。英国全体では約10％の人がこれらの菌を持っていますが、10代や若年成人ではその割合が25％に達します。ごく少数のケースでのみ、菌が鼻の内部のバリアを越えて体内に侵入し、髄膜炎や敗血症を引き起こします。バース大学のアンドリュー・プレストン教授によると、ケントで重症化し死亡する人が増えている理由には大きく二つの説明があると言います。一つは、「驚くべき感染拡大率」があり、多くの人が菌に感染していること、もう一つは、今回の感染が「より侵襲的」になっている可能性です。根本的な原因は菌自体にあるのか、人間の行動や環境にあるのか、あるいはそれらの組み合わせにあるのかもしれません。この菌感染は他の感染症とどう違うのか？--------------------------------------これまでの分析では、今回の流行はグループB髄膜炎菌によるものと判明しています。しかし、これは単一の菌株ではなく、100以上の異なる株が存在し、それぞれ人間の体内で異なる作用をします。中にはより危険で、侵襲性や髄膜炎を引き起こしやすい株もあります。患者から採取されたサンプルは実験室で分析中です。これまでのところ、過去5年間にわたり循環している株のようです。菌の遺伝子コードのさらなる解析により、重要な変異があるかどうかが判明します。追加の検査では、菌の増殖や挙動も調査されます。しかし、鼻から体内へ菌が入りやすくなる他の要因も存在します。これはサハラ以南アフリカの26か国にまたがる髄膜炎ベルトでもよく知られている現象です。乾季の砂塵、高温、低湿度が喉の奥を傷つけ、菌が体内に入りやすくなると考えられています。これにより定期的な流行が引き起こされます。喫煙も同様の効果をもたらすことが示されており、この流行では電子タバコの使用についても憶測されています。友人同士で電子タバコを共有することは、1本のタバコを共有するよりも一般的であり、唾液を通じて髄膜炎菌が広がる可能性があります。電子タバコの使用自体が気道を刺激し、炎症を引き起こすことも知られており、これが菌の侵入を容易にする可能性も指摘されています。しかし、電子タバコは新しい行動ではなく、ケントだけの現象でもないため、これだけでこの流行の異常性を説明できません。スーパー・スプレッディング・イベント-----------------------------Getty Imagesカンタベリーのナイトクラブがケントの流行の中心と考えられています。同時に多くの人が入院治療を必要としたことから、ほぼ同時期に感染したと推測されます。クラブ・ケミストリーに関連する少なくとも11例があり、英国保健安全局のスーザン・ホプキンス局長は次のように述べています：「これはスーパー・スプレッダーイベントのようで、大学の寮内での感染拡大が続いています。」スーパー・スプレッディング・イベントとは、多くの人が感染する予想以上の拡大を指します。髄膜炎菌は感染しにくい菌です。通常は長時間同じ空間にいる家庭内での感染が多いです。ナイトクラブや大学の寮も菌が広がる場となり得ますが、これもこの流行だけの現象ではありません。COVIDやインフルエンザのような他の呼吸器感染症では、症状がなくても高いウイルス量を持つ人が感染を広げることがあります。クラブ・ケミストリーでも同様のことが起きたのかは不明です。シェフィールド大学のアンドリュー・リー教授は、咳やくしゃみを伴う感染症を持つ人々が、髄膜炎菌の拡散を促進した可能性を示唆しています。彼は次のように述べています：「科学文献には、ウイルス性呼吸器感染症と髄膜炎菌感染症の間に相乗作用があると報告されています。ウイルス感染が拡散を促進することもあります。」また、一部の人は生まれつき感染リスクが高いのか、重症化しやすいのかという疑問もあります。COVIDのロックダウン期間中に若者が免疫を十分に獲得できなかった可能性も考えられます。「しかし、それは英国全体の問題です。要因の一つかもしれませんが、それだけでは説明できません」とプレストンは言います。この流行にはまだ多くの未知の部分があり、答えを待っている状況です。「最初の感染源や、なぜこの集団に入り込み、これほど爆発的に感染が拡大したのか、私はまだわかりません」とホプキンスは述べています。髄膜炎の症状と感染拡大の仕方は？---------------------------------------------------------なぜMenBワクチンは英国の10代に接種されていないのか、また接種すべきか？-------------------------------------------------------------------------------人々は髄膜炎ワクチンを購入する必要はないとストリーティング氏は述べています-------------------------------------------------------------髄膜炎流行への対応は遅すぎたのか？---------------------------------------------保健髄膜炎
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なぜこの髄膜炎の流行はこれほど爆発的なのか？
27分前
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ジェームズ・ギャラガー 保健・科学記者
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この髄膜炎の流行は非常に異例で、簡単に説明できないものです。
週末以降、ケントの小さな地域で20例が報告されており、前例のない爆発的な拡大と表現されています。
これは通常のパターンではありません。
髄膜炎は一般的に孤立した一例として発生します。英国では稀ですが、2023年にはイングランド北部の保育園で2人の乳児が感染するなど、小規模なクラスターが時折見られます。
過去には大規模な流行もありました。1980年代にはグロスターシャーでMenBの65例が報告され、そのうち2人が死亡しましたが、これらのケースは4年半にわたって報告されており、1週間以内のものではありません。
最大の疑問は：今回は何が違うのか？
感染には密接で長時間の身体的接触が必要であり、麻疹やCOVID、インフルエンザよりも感染拡大が遅いこの感染症が、なぜこれほど急速に広がったのか？
答えは重要ですが、明らかではありません。これまでのところ、見た目には普通の状況下での例外的な流行のようです。
クラブ・ケミストリーのナイトクラブとのつながりも、最初の15人のうち11人がパーティーに参加していたことから、完全な全体像を示しているわけではありません。忙しいナイトクラブでの電子タバコや飲み物の共有は、全国で繰り返されている光景であり、特別な出来事ではありません。
私たちは、髄膜炎B菌に感染する人々が定期的にいますが、通常は鼻の中で無害に生息しています。英国全体では約10％の人がこれらの菌を持っていますが、10代や若年成人ではその割合が25％に達します。
ごく少数のケースでのみ、菌が鼻の内部のバリアを越えて体内に侵入し、髄膜炎や敗血症を引き起こします。
バース大学のアンドリュー・プレストン教授によると、ケントで重症化し死亡する人が増えている理由には大きく二つの説明があると言います。
一つは、「驚くべき感染拡大率」があり、多くの人が菌に感染していること、もう一つは、今回の感染が「より侵襲的」になっている可能性です。
根本的な原因は菌自体にあるのか、人間の行動や環境にあるのか、あるいはそれらの組み合わせにあるのかもしれません。
この菌感染は他の感染症とどう違うのか？
これまでの分析では、今回の流行はグループB髄膜炎菌によるものと判明しています。
しかし、これは単一の菌株ではなく、100以上の異なる株が存在し、それぞれ人間の体内で異なる作用をします。中にはより危険で、侵襲性や髄膜炎を引き起こしやすい株もあります。
患者から採取されたサンプルは実験室で分析中です。これまでのところ、過去5年間にわたり循環している株のようです。菌の遺伝子コードのさらなる解析により、重要な変異があるかどうかが判明します。追加の検査では、菌の増殖や挙動も調査されます。
しかし、鼻から体内へ菌が入りやすくなる他の要因も存在します。
これはサハラ以南アフリカの26か国にまたがる髄膜炎ベルトでもよく知られている現象です。乾季の砂塵、高温、低湿度が喉の奥を傷つけ、菌が体内に入りやすくなると考えられています。これにより定期的な流行が引き起こされます。
喫煙も同様の効果をもたらすことが示されており、この流行では電子タバコの使用についても憶測されています。友人同士で電子タバコを共有することは、1本のタバコを共有するよりも一般的であり、唾液を通じて髄膜炎菌が広がる可能性があります。
電子タバコの使用自体が気道を刺激し、炎症を引き起こすことも知られており、これが菌の侵入を容易にする可能性も指摘されています。
しかし、電子タバコは新しい行動ではなく、ケントだけの現象でもないため、これだけでこの流行の異常性を説明できません。
スーパー・スプレッディング・イベント
カンタベリーのナイトクラブがケントの流行の中心と考えられています。
同時に多くの人が入院治療を必要としたことから、ほぼ同時期に感染したと推測されます。
クラブ・ケミストリーに関連する少なくとも11例があり、英国保健安全局のスーザン・ホプキンス局長は次のように述べています：「これはスーパー・スプレッダーイベントのようで、大学の寮内での感染拡大が続いています。」
スーパー・スプレッディング・イベントとは、多くの人が感染する予想以上の拡大を指します。
髄膜炎菌は感染しにくい菌です。通常は長時間同じ空間にいる家庭内での感染が多いです。ナイトクラブや大学の寮も菌が広がる場となり得ますが、これもこの流行だけの現象ではありません。
COVIDやインフルエンザのような他の呼吸器感染症では、症状がなくても高いウイルス量を持つ人が感染を広げることがあります。クラブ・ケミストリーでも同様のことが起きたのかは不明です。
シェフィールド大学のアンドリュー・リー教授は、咳やくしゃみを伴う感染症を持つ人々が、髄膜炎菌の拡散を促進した可能性を示唆しています。
彼は次のように述べています：「科学文献には、ウイルス性呼吸器感染症と髄膜炎菌感染症の間に相乗作用があると報告されています。ウイルス感染が拡散を促進することもあります。」
また、一部の人は生まれつき感染リスクが高いのか、重症化しやすいのかという疑問もあります。COVIDのロックダウン期間中に若者が免疫を十分に獲得できなかった可能性も考えられます。
「しかし、それは英国全体の問題です。要因の一つかもしれませんが、それだけでは説明できません」とプレストンは言います。
この流行にはまだ多くの未知の部分があり、答えを待っている状況です。
「最初の感染源や、なぜこの集団に入り込み、これほど爆発的に感染が拡大したのか、私はまだわかりません」とホプキンスは述べています。
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人々は髄膜炎ワクチンを購入する必要はないとストリーティング氏は述べています
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