イギリスの若者失業危機は「自己責任だ」

ティム・ウォレス

2026年2月20日（金）午前12:13（GMT+9） 3分で読む

労働党は国家生活賃金の範囲を狭めつつある - テミラーデ・アデラジャ／ロイター

イギリスの若者失業危機は「自己責任だ」と、財政責任局（OBR）の元幹部が述べた。

アンディ・キングは、労働党の下での増税と最低賃金の急激な引き上げが雇用コストを急騰させ、若者の雇用見通しを損なっていると指摘した。

「雇用者の国民保険料（NI）の引き上げは、特に低所得者やパートタイム労働者にとって相対的に大きな負担となるように構成されていた」とキング氏はレゾリューション・ファンデーションのイベントで述べた。

「最低賃金は大幅に引き上げられたが、若者向け最低賃金は約20％の引き上げだった。

それは比較的賃金が低いセクターやパートタイム労働が多い小売業やホスピタリティ業界に影響を与え、これらのセクターは若者が最初に就く仕事の場である。したがって、2年前と比べて、若者の失業を促進すると予想される雇用コストは大幅に高くなっている。」

彼は付け加えた：「この自己責任の若者失業問題からどうやって抜け出すのか？大きなUターンや多額の支出なしには難しいのではないか？」

2023年まで財政責任局の運営財政責任委員会に所属していたキング氏のコメントは、若者の最低賃金に関して政権が方針を変える圧力に直面している中で出された。

労働党は政権獲得以来、国家生活賃金（21歳以上に支払われる）と18〜20歳の若者向け賃金の差を縮めてきた。

党は2024年の政権公約で、若者向け賃金制度を廃止し、「差別的」と呼んでいる年齢層の区分を撤廃することを約束した。

しかし、企業団体や経済学者は、若者が仕事から締め出されていると警告し、政府に政策の見直しを求めている。政権は二つの賃金率の平準化を遅らせることを検討しているとも言われている。

レゾリューション・ファンデーションのチーフエコノミスト、ジェームズ・スミスは、労働党の影響力のあるシンクタンクの見解として、「賃金の調和を遅らせることは、若者失業を緩和するのに役立つだろう」と述べた。

「それは比較的早く導入できる政策であり、財政コストもかからず、この状況を改善できる」と彼は言った。

16〜24歳の失業率は16.1％に急上昇し、過去十年以上で最高水準となった。

これにより、イギリスはEUの若者失業率を初めて上回った。英国の失業率は、ユーロ圏の国債危機後に60％超の若者が失業したギリシャをも超えている。

キア・スターラー氏は水曜日、政府が若者最低賃金廃止の約束を撤回しないと断言し、「我々はその約束を守る」と誓った。

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しかし、レイチェル・リーブスは同様の質問をかわし、「政府は若者を支援するためにできる限りのことをする決意だ」と述べた。

キング氏は、雇用コストの上昇が失業率を永続的に高くしてしまう危険性を指摘した。

「もしかすると、労働市場の構造を変えたことで、失業率が高止まりするのかもしれない」と彼は述べた。

「OBRと財務省が、雇用主のNI引き上げと最低賃金の引き上げの合計効果が、当初考えていたよりも雇用にとってより有害でなかったと固執しているのは、かなり驚きだ。明らかに見える。」

イングランド銀行の金利決定委員会のメンバー、キャサリン・マンは、以前、テレグラフ紙に対し、数年間にわたる最低賃金の急激な引き上げが若者失業を促進したと述べている。

彼女は言った：「そのグループのための国民生活賃金の3年間の積み重ねが、そのカテゴリーの労働者の失業に表れている。」

4月から、国家生活賃金は4.1％引き上げられ、時給12.71ポンドとなる。若者向け賃金も8.5％引き上げられ、時給10.85ポンドとなり、差が縮まる。