$108 ヶ月からほぼ$2,000へ：70年代の家賃と今日の比較

中流家庭は、半世紀前と比べてほとんど想像もつかないほどの賃貸危機に直面しています。1970年代に賃借人が財布を開いたとき、住宅費は現在の何分の一かしか消費していませんでした。これらの数字がどれほど劇的に変化したかを理解することで、アメリカの家庭にかかる負担がいかに増大したかが見えてきます。

1970年代の賃貸事情：異なる時代

1970年当時、ニューヨーク・タイムズの1973年の記事によると、全米の一戸建てやアパートの月額平均賃料はわずか108ドルでした。この数字は現代の基準からするとほとんど古風に感じられます。しかし、この時期はアメリカの住宅の手頃さにとって重要な転換点となりました。1970年代は経済的な激動の時代であり、特にリセッションが賃借人の経済的負担に初めて大きなギャップをもたらしました。ハーバード住宅研究センターの調査によると、その時期に起こったことが、今後何十年にもわたって賃借人を苦しめる手頃さの問題の土台を築いたのです。

今日の賃貸現実：大きな変化

2023年末に目を向けると、その状況は劇的に変わっています。U.S. News & World Reportによると、平均的な賃料は月額約1,957ドルに落ち着いており、これは1970年の基準と比べて約1800％の驚異的な上昇です。さらに詳しく見てみると、1ベッドルームのアパートは平均1,499ドル、2ベッドルームは1,856ドルと、より深刻な状況が浮き彫りになります。

これは単なる数字の増加だけの話ではありません。これらのコストが家庭の収入をどれだけ圧迫しているかが本当の問題です。TIMEの報告によると、2022年にはアメリカ人賃借人の約半数が「コスト負担過多」とされ、収入の30％以上を住宅費に充てているといいます。さらに、1200万人以上が給料の半分以上を家の維持費に費やしているという、より深刻な状況もあります。

収入格差：なぜ賃金は追いつかないのか

根本的な問題は、賃金の伸びと賃貸料の上昇を比較することで明らかになります。Consumer Affairsによると、インフレ調整後の1970年の平均年収は約24,600ドルでした。2023年第4四半期には、全国平均給与は59,384ドルに上昇しており、インフレ調整後で約141％の成長を示しています。

これは一見すごい数字に見えますが、計算してみると、賃貸費用は賃金の伸びをはるかに超えて増加しています。1970年に年収2万4600ドルの賃借人は、年間1,296ドル（108ドル×12か月）を賃料に支払っており、これは収入の約5％に相当します。一方、2023年に年収59,384ドルの賃借人は、月額1,957ドルの賃料を支払い、年間約23,484ドル（1,957ドル×12か月）となり、収入の約40％を占めています。これは中流家庭の経済状況において、驚くべき逆転現象です。

過去の不況の長い影の影響

今日見られる手頃さの圧迫は、空白の中で生まれたわけではありません。最初の賃貸安定性を崩した1970年代のリセッションを超え、2000年代後半の大不況もこの危機を深刻化させました。その経済的な破局は、所有と合理的な賃貸市場の両方から何百万人も追い出す結果となり、現代の手頃さの緊急事態を助長しました。各経済の後退は、住宅市場のアクセス可能性により深い傷を残しています。

何百万もの中流アメリカ人にとって、70年代の賃料と今日の賃料の比較は、インフレだけでなく、基本的な住宅保障のために生活収入のどれだけを費やさなければならないかの根本的な変化を物語っています。