世界のリチウム産業は、需要の加速に伴い、厳しい監視と競争の激化に直面しています。電気自動車、再生可能エネルギーの貯蔵システム、先進的な電子機器はすべて、リチウムイオン技術に大きく依存しています。Benchmark Mineral Intelligenceによると、2025年には電気自動車やエネルギー貯蔵システム向けのリチウム需要が年率30％超で成長すると予測されており、埋蔵量と生産能力の確保を巡る競争が激化しています。
最近の価格下落により、いくつかのオーストラリアのリチウムプロジェクトでは操業停止や縮小が見られました。しかし、「Earth System Science Data」に掲載された新たな研究は、クイーンズランド、ニューサウスウェールズ、ビクトリアにおいて未開発の潜在的資源が豊富に存在することを示しています。シドニー大学の2023年の研究では、Geoscience Australiaと共同で、オーストラリアの土壌中のリチウム濃度をマッピングし、これまで特定されていなかった高濃度のゾーンを明らかにし、将来的な生産源となる可能性を示しています。
グローバルリチウム埋蔵量：バッテリーメタル市場におけるインドとその他の主要生産国の重要な役割
世界のリチウム埋蔵量は、電気自動車や再生可能エネルギーの普及に伴い、ますます重要になっています。特にインドやチリ、オーストラリアなどの国々は、豊富な資源を背景に、今後の供給の安定性と価格動向に大きな影響を与えると考えられています。
*リチウム鉱山の風景*
これらの国々は、世界のリチウム生産の主要な供給源として位置づけられており、技術革新や環境規制の変化に対応しながら、持続可能な採掘方法の開発に取り組んでいます。
### 主要なリチウム生産国とその役割
- **チリ**：世界最大のリチウム埋蔵量を誇り、塩湖からの採取が中心
- **オーストラリア**：硬岩型リチウムの主要生産国であり、採掘技術の進歩により生産量が増加
- **中国**：リチウムの精製と加工において重要な役割を果たし、国内需要と輸出を支えている
- **インド**：資源の開発とともに、リチウムのリサイクルや新技術の研究に注力
### 今後の展望
リチウムの需要は、電気自動車の普及とともに急増しており、これらの国々の役割はますます重要になるでしょう。持続可能な資源管理と新たな採掘技術の導入が、今後の市場の安定と成長を左右します。
このように、インドを含む主要生産国は、世界のバッテリーメタル市場において中心的な役割を果たし続けることが期待されています。
リチウムセクターは、バッテリーメタルの需要が急増する中で、投資家の関心を引き続き集めています。多くの議論は、どの国が最も多くのリチウムを生産しているかに焦点を当てていますが、将来の採掘に利用可能なリチウム鉱床の量、すなわち「世界の埋蔵量」を理解することは、長期的な市場の動向を把握する上で非常に重要です。インドのリチウム分野における新興の地位は、チリやオーストラリアなどの既存の埋蔵量保有国と並び、この重要なバッテリーメタルの世界的な分布の複雑さを反映しています。
世界のリチウム産業は、需要の加速に伴い、厳しい監視と競争の激化に直面しています。電気自動車、再生可能エネルギーの貯蔵システム、先進的な電子機器はすべて、リチウムイオン技術に大きく依存しています。Benchmark Mineral Intelligenceによると、2025年には電気自動車やエネルギー貯蔵システム向けのリチウム需要が年率30％超で成長すると予測されており、埋蔵量と生産能力の確保を巡る競争が激化しています。
2024年時点の米国地質調査所（USGS）の最新データによると、世界のリチウム埋蔵量は現在3,000万メートルトンに達しています。この数字は、原鉱石の体積ではなく、含有リチウムの内容量を示しており、真の生産可能性を理解する上で重要な区別です。
四大支配的リチウム埋蔵量国
チリ：揺るぎない埋蔵量リーダー
チリは、9.3百万メートルトンのリチウム埋蔵量を持ち、世界の供給量の約31％を占めています。北部のサラール・デ・アタカマ地域には、世界の経済的に採算の取れるリチウム鉱床の約3分の1が存在します。これらの巨大な埋蔵量にもかかわらず、2024年の生産量は44,000メートルトンにとどまり、世界最大の生産国ではありませんでした。
チリのリチウム採掘を支配する主要な企業は、SQM（NYSE:SQM）とAlbemarle（NYSE:ALB）で、両者ともサラール・デ・アタカマで大規模な採掘事業を展開しています。2023年4月、チリのガブリエル・ボリック大統領は部分的な国有化戦略を発表し、国営企業のコデレコに主要なリチウム事業の支配権を持たせる方針を示しました。2025年初頭までに、チリ政府は6つの塩湖にわたるリチウム操業契約に対し7つの競争入札を受けており、2025年3月に落札者が発表される見込みです。
採掘権を規制する厳格な法的枠組みは、バッカー研究所の分析によると、チリの埋蔵量の豊富さに比例した市場シェア拡大を制限してきました。
オーストラリア：生産の巨人と豊富な埋蔵量
オーストラリアのリチウム埋蔵量は700万メートルトンで、その大部分は西オーストラリアに集中しています。チリやアルゼンチンのように液体の塩水として存在するのではなく、オーストラリアのリチウムは主に硬岩のスプドゥミーン鉱石として存在し、異なる採掘技術を必要とします。
チリより少ない埋蔵量を持ちながらも、2024年には世界最大のリチウム生産国に躍り出ました。複数の商業用リチウム鉱山を運営しており、その中でも長年操業しているグリーンバッシュの操業は1985年から継続しています。グリーンバッシュは、中国のTianqi Lithium（OTC Pink:TQLCF、SZSE:002466）、オーストラリアの鉱山会社IGO（ASX:IGO、OTC Pink:IPGDF）、Albemarleが共同運営しています。
最近の価格下落により、いくつかのオーストラリアのリチウムプロジェクトでは操業停止や縮小が見られました。しかし、「Earth System Science Data」に掲載された新たな研究は、クイーンズランド、ニューサウスウェールズ、ビクトリアにおいて未開発の潜在的資源が豊富に存在することを示しています。シドニー大学の2023年の研究では、Geoscience Australiaと共同で、オーストラリアの土壌中のリチウム濃度をマッピングし、これまで特定されていなかった高濃度のゾーンを明らかにし、将来的な生産源となる可能性を示しています。
アルゼンチン：リチウムトライアングルの第三の柱
アルゼンチンは、400万メートルトンのリチウム埋蔵量を持ち、世界で3番目の規模です。チリとボリビアと合わせて、「リチウムトライアングル」として知られるこれら三国は、地球のリチウム埋蔵量の半数以上を占めています。
2024年の生産量は1万8,000メートルトンで、世界第4位のリチウム生産国です。政府は生産拡大に積極的で、2022年から2025年までに42億米ドル以上をリチウム産業に投資しています。2024年4月には、Argosy Minerals（ASX:AGY、Pink:ARYMF）のリインコン塩湖での拡張計画を承認し、年間リチウム炭酸塩の生産量を2,000MTから12,000MTに増やす方針を示しました。
アルゼンチンには、さまざまな開発段階にある約50の先進的リチウム鉱山プロジェクトがあります。Fastmarketsの調査によると、アルゼンチンのリチウム生産は、世界的な価格低迷期でもコスト競争力を維持しています。2024年後半、資源大手のリオ・ティント（ASX:RIO、NYSE:RIO、LSE:RIO）は、リインコン塩湖の操業拡張に25億米ドルを投じ、2028年までに生産能力を3,000から6万メートルトンに引き上げる計画を発表しました。
中国：中程度の埋蔵量ながら加工の支配
中国のリチウム埋蔵量は300万メートルトンで、リチウム塩水、スプドゥミーン、リペドライト硬岩など多様な鉱床を含みます。2024年の生産量は41,000メートルトンで、前年から5,300MT増加しています。
大量のリチウムを生産しながらも、中国は現在、バッテリー製造に必要な原料のほとんどをオーストラリアから輸入しています。中国は世界のリチウムイオン電池生産を支配し、多くのリチウム加工施設を有しており、埋蔵量は中程度ながらも、下流のバリューチェーンをコントロールする独自の立場にあります。
2024年10月、米国国務省は、中国が国際競争を排除するために市場を過剰に供給し、価格を操作していると非難しました。ジョゼ・W・フェルナンデス米国務次官（経済成長・エネルギー・環境担当）は、中国の生産者が意図的に価格を引き下げ、競合他社を排除しようとしていると述べています。
最近の動きでは、中国が公式の埋蔵量推定値を見直している可能性も示唆されています。2025年初頭、中国メディアは、国内のリチウム鉱石埋蔵量が従来の6％から16.5％に拡大したと報じており、西部地域には2,800kmにわたるリチウム帯があり、埋蔵量は650万トン超、潜在資源は3,000万トン超とされています。塩湖や雲母鉱床からのリチウム抽出技術の進展も、資源基盤の拡大に寄与しています。
インドとその他の新興埋蔵量国
四大リザーブリーダー以外にも、今後の供給動向に影響を与える重要なリチウム鉱床を持つ国々があります。これらには：
インドは、世界のリチウム市場においてますます重要なプレイヤーとなりつつあります。南アジアの急速に成長する電気自動車市場におけるバッテリー需要の高まりとともに、インドのリチウムに対する関心も高まっています。具体的な埋蔵量の推定は限られていますが、探査活動は活発化しており、インドのリチウム潜在能力の評価と国内生産能力の開発が進められています。インドにおけるリチウムの戦略的重要性は、即時の生産ニーズを超え、アジアのバッテリー製造サプライチェーンのレジリエンス確保に向けた広範な取り組みを反映しています。
ポルトガルは、ヨーロッパ最大のリチウム埋蔵量を持ち、60,000メートルトンを保有し、2024年には380MTを生産しています。埋蔵量の集中と生産の拡大に伴い、多くの国が重要な鉱床を持ちながらも、積極的な生産者へと移行し、世界のリチウム供給源の多様化を促進しています。
市場展望：供給、需要、戦略的競争
リチウムセクターは、根本的な緊張状態に直面しています。バッテリー技術の需要が急速に拡大する一方で、新たな埋蔵量や生産施設の開発には資本集約的で長い時間が必要です。チリ、オーストラリア、アルゼンチンに集中する主要な埋蔵量は、地政学的な依存を生み出しており、各国政府やメーカーはこれを減らすことにますます意欲的です。
インドやその他の新興供給源は、サプライチェーンの集中リスクに対する潜在的な解決策となり得ます。探査活動の加速と採掘技術の進歩により、世界のリチウム埋蔵量の地図はより分散化し、電気輸送と再生可能エネルギー貯蔵への移行を支えることになるでしょう。
政府の政策—チリの国有化戦略、アルゼンチンの投資促進策、中国の埋蔵量見直し—は、埋蔵量が実際の生産能力にどのように変換されるかに影響を与え続けています。バッテリーメタルセクターを監視する投資家にとって、証明された埋蔵量と、それらの開発を形成する政治経済的背景の両方を理解することが、このダイナミックな市場をナビゲートする上で不可欠です。