OSRSのドラゴン・リザードがベネズエラ人の生計手段になる

数百万人のベネズエラ人が仮想世界のゲームからお金を稼ぎながら日々を生き延びていますが、この逃避行は自発的なものではありません。この選択肢はなく、国の通貨が崩壊して価値を失った結果、RuneScapeのドラゴンやヘビの方が実際の価値を持つようになったのです。

黄金の始まりと経済崩壊 - なぜベネズエラのプレイヤーはRuneScapeを選ぶのか?

2013年、ベネズエラの経済は深刻な危機に陥り始めました。その後8年間で国内のGDPは約75-80%減少し、世界的に見ても45年ぶりの最悪の経済危機となりました(戦争を除く)。2018年8月にはインフレ率が48,000%/年に達し、ボリバルは容赦なく価値を失いました。わずか4か月で、闇市場の為替レートは1百万:1から7百万:1に急落し、ドルに対して紙幣はもはや通貨ではなく、ゴミに過ぎなくなったのです。

その時、ベネズエラの人々はOld School RuneScape(OSRS)に気づきました。これは2013年にリリースされた古いバージョンのRuneScapeです。2007年8月のバージョンからの歴史的な派生に過ぎませんが、偶然にも何百万もの人々にとって救いの手となりました。なぜでしょうか?このゲームはウェブブラウザだけで動作し、低スペックのPCでも快適にプレイでき、ベネズエラ政府が学生に配布した2GB RAMのカナイマPCに最適だったからです。

しかし最も重要なのは、OSRS内のゴールドの為替レートが1-1.25百万:1ドルと安定しており、ボリバルよりも価値があることです。疑いようもなく、OSRSはベネズエラ人にとっての飢えをしのぐ乾パンのような存在となったのです。

ドラゴンと仮想世界での生計

2017年以降、ベネズエラのプレイヤーは「東のドラゴン狩り場」(East Dragon Hunting Ground)に集まり、青いドラゴンを狩るようになりました。2017年9月、Redditに投稿された「ベネズエラ人をこの場所で狩る方法」のガイドが話題となり、その後、OSRSコミュニティの重要なミーム文化の一部となりました。

ベネズエラのプレイヤーは、まるで機械のように決意を持って作業を繰り返します。彼らは青いドラゴンを倒して骨や鱗を集め、それをゲーム内のゴールドに換金し、その後OSRSのゴールドをビットコインや他の暗号通貨に交換して実際のUSDを稼ぎます。1時間の青いドラゴン狩りで約50万ゴールド(2017年当時は0.5ドル相当)を稼ぐことが可能です。

よりスキルの高いプレイヤーは、より危険なドラゴン、例えば翼のあるZurlahといったボスと戦います。ここでは1時間あたり2〜3ドルを稼ぐことができ、これはベネズエラのほとんどの大学生の給料を上回ります。中には、OSRSから月に100ドル稼ぐ人もいますが、その親は月にわずか10ドルしか稼いでいません。OSRSは生計を立てる主要な手段となり、生き延びるためだけでなく、家族を養うためにも使われています。

フィリピンの家事労働者が香港で労働需要を満たすのと同じように、ベネズエラのプレイヤーはOSRSの単調な狩り作業を埋める役割を果たしています。ドラゴン狩り以外にも、スキルの訓練やアイテムの製造などの仕事も行います。ただし、路上で集まる家事労働者とは異なり、彼らは複数の「バーナー」アカウントを作成し、Jagex(RuneScapeの開発会社)の実物アイテム取引に対するポリシーによるアカウント停止を避ける必要があります。

ドラゴンの影は消え、ベネズエラ人はどこへ行ったのか?

すべては2023年から変わり始めました。第一に、疲れ知らずのボットが大量に参入し、ゴールドの生産量が急増しました。第二に、ベネズエラの経済は依然として崩壊し続け、救いの手はありません。第三に、OSRSのゴールド価格は暴落し、1-1.25百万:1ドルから1百万:0.16-0.2ドルへと急落しました。ドラゴン狩りの仕事はもはや利益を生まなくなったのです。

ベネズエラのプレイヤーは止まらず、よりコストパフォーマンスの良い他のゲーム、例えばTibia、Albion OL、World of Warcraftへと移行しました。しかし、根本的な疑問を持つ人もいます。「こんな生活は正しいのか?」彼らは仮想世界を離れ、やがて実際の国も離れる決断をします。

そしてついには、彼らは故郷の土地さえも離れなければならなくなるのです。

現実の痛み - ゲームから強制移住へ

2026年初頭の最新データによると、約7.9百万人のベネズエラ人が国を逃れました。これはラテンアメリカおよび世界史上最大級の難民危機の一つです。彼らの中には、OSRSでドラゴンを狩ることで生計を立てていたJosé Ricardoのような人もいます。彼はOSRSのゴールドの売買仲介者です。

英語メディアでは、OSRSを通じてお金を稼ぎ、国を離れたベネズエラ人へのインタビューを見つけることができます。彼らは経済崩壊の現実から逃れ、仮想世界を経由して再び逃避の道を選んだのです。

古い時代の終わりは、新たな希望の始まりではありません。それはただ、永遠に進み続ける歴史の一コマであり、残酷な現実なのです。

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