投資適格債券は増大する圧力に直面:固定収入市場のリスクを深掘り

評価と現実の間に広がるギャップの拡大

固定収入市場は混合したシグナルを送っています。表面的な指標は安定を示唆しており、投資家の需要が強くリスクプレミアムが抑えられている一方で、詳細に目を向けると、表面の下に深まる亀裂が見えてきます。JPMorgan Chase & Co.の分析によると、投資適格を失いかねない企業債の取引量が劇的に増加しており、現在の市場の平穏の持続性に疑問を投げかけています。

数字は厳しい現実を物語っています。米国のハイグレード企業債のうち、約$63 十億ドルが危険なゾーンにあり、少なくとも一つの信用格付け機関からハイイールドと評価されながらも、他の機関からはBBB-の格付けを受け、ネガティブな見通しが付いています。これは2024年末の$37 十億ドルと比べて約70%増加しています。参考までに、BBB-格付けの債券は現在、JPMorganの米国ハイグレード企業指数のわずか7.7%を占めており、史上最低の比率です。

JPMorganの米国ハイグレード信用ストラテジスト、Nathaniel Rosenbaumは、この変化を根本的な絞り込みの結果と見ています。企業が満期を迎える義務をリファイナンスする中で、金利負担の増加が継続し、弱い発行体に圧力がかかっています。これにより、債務返済コストが上昇するにつれて、マージンが狭まり、連鎖的な圧力が生じています。

格下げが加速する理由

格下げと格上げの動きの軌跡は非対称な状況を描いています。2025年には、約$55 十億ドルの企業債が投資適格からジャンクに移行し、格上げされた金額の5倍に相当します。JPMorganの戦略担当者は、この不均衡なパターンは今後も続くと予測しています。

固定収入市場全体の信用リスクを増大させるいくつかの構造的要因があります。

収益性に対するレバレッジの増加:企業の負債水準は利益成長を上回る速度で拡大しています。パンデミック後の高利回り環境に加え、AIへの資本配分や合併・買収活動が盛んになったことで、利益が容易に吸収できない負債負担が生じています。

AI要因:テクノロジーセクターの借り手は、AI開発における競争力を維持するために積極的にレバレッジを高めています。JPMorganの2026年の見通しによると、AIに焦点を当てた発行体の買収や高レバレッジは特に懸念材料です。トップクラスのテクノロジー企業は、ペナルティが最小限であるため、格下げを受け入れるケースも増え、投資適格圏内での格付けが低いAAから高Aへと移行する可能性があります。これらの企業は、資金調達の急増に対応しながら、競争力を維持するために資本構造を再編しています。

ファンダメンタルズの弱体化:CreditSights Inc.の米国投資適格およびマクロ戦略責任者、Zachary Griffithsは、見た目の安定の裏に隠された信用ファンダメンタルズの悪化の明確な兆候を指摘しています。固定収入市場の現在の需要は、新たな脆弱性を覆い隠しています。

市場のダイナミクスと投資家の反応

短期的な状況は引き続き支援的です。年初の週には、米国企業債の発行量が過去最高を記録しました。今週の投資適格スプレッドは平均78ベーシスポイントで、6月以降85ベーシスポイントを超えたことはなく、10年平均の116ベーシスポイントを大きく下回っています。資産運用会社は、数ヶ月にわたり信用リスクに対してほとんど不安を示していません。

しかし、この楽観的な見方も徐々に崩れ始めています。特定の機関投資家はエクスポージャーの見直しを進めています。PGIM Fixed Incomeの米国投資適格企業債チームのマネージングディレクター兼共同ヘッド、David Delvecchioは、自社は大規模な資本支出や変革的買収のために積極的にバランスシートを伸ばす発行体を避けていると述べています。

最近の市場活動からの証拠

最近の固定収入市場の取引は、これらの緊張を浮き彫りにしています。Blackstone Inc.とTPG Inc.によるHologic Inc.の買収を支援するための$10 十億ドルの資金調達は、レバレッジ比率が7倍と、従来の基準から見ても異例の積極的なものでした。Charter Communications Inc.はリファイナンスと株式買戻しのために$7 十億ドルのジャンク債を発行し、Six Flags Entertainment Corp.は運営上の課題にもかかわらず、$3 十億ドルのハイイールド債を成功裏に売却しました。

同時に、困窮状態の企業も増加しています。Saks Global EnterprisesはChapter 11破産申請の可能性を背景に、最大$1 十億ドルの融資を追求しています。First Brands Groupは、即時の資本注入がなければ1月末までに資金枯渇の恐れがあり、事業継続に危機をもたらすと警告しています。China Vanke Co.は、政府の要請により債務再編を進めており、大手不動産開発業者はデフォルト圏に近づいています。

固定収入市場の綱渡り

JPMorganは、直ちに市場の混乱を予測していません。投資家の需要は依然として十分に堅調であり、今後の収益も合理的と見込まれ、スプレッドは限定的な範囲内にとどまる可能性が高いです。ただし、同組織は明確に信用リスクが依然として存在していることを認めています。

投資適格からジャンクへの格下げは、通常、スプレッドの大幅な拡大を引き起こします。ジャンク債の投資家層は投資適格のそれよりもはるかに小さく、格付けの引き下げによる債務の移動は、縮小した市場に吸収される必要があります。

財政政策は一時的な支えとなる可能性もあります。最近の立法枠組みの規定は、消費者信頼感を支え、短期的には信用需要を後押しする可能性があります。ただし、これは循環的なものであり、構造的なものではないようです。

今後の展望

固定収入市場は二分化した未来に直面しています。需要は現在も堅調であり、格下げも全体としては管理可能な範囲内に収まっていますが、残存する投資適格債の構成は次第に脆弱になっています。ジャンクレベルの格下げリスクにさらされる債券の比率は拡大しており、資本構造は伸び続けています。利益成長は負債の蓄積に追いついていません。

固定収入市場の参加者にとっての課題は、短期的な回復と中期的な脆弱性を見極めることです。表面上の静けさに隠された、企業信用のダイナミクスに潜む圧力を見逃さないことが重要です。

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