Beberapa bulan yang lalu, pada 10 September 2025, terjadi sesuatu yang cukup mencolok di dunia kekayaan. Larry Ellison, berusia 81 tahun, resmi menjadi orang terkaya di planet ini, mengungguli Elon Musk. Kekayaannya melonjak lebih dari 100 miliar dolar dalam satu hari, mencapai 393 miliar dolar. Musk turun menjadi 385 miliar. Semua karena kabar tentang Oracle dan kontrak AI.

Namun, yang paling membuat saya terkesan adalah kisah tentang bagaimana Ellison bisa sampai sejauh ini. Ini bukan kisah klise para taipan Silicon Valley. Ia lahir di Bronx dari seorang ibu berusia 19 tahun yang tidak mampu menghidupinya, lalu dititipkan pada sang bibi di Chicago. Ia putus kuliah dua kali. Tidak ada uang, tidak ada koneksi yang tampak jelas. Meski begitu, pria ini membangun sebuah kerajaan.

Pada dekade 70-an, Ellison bekerja di Ampex ketika ia ikut dalam sebuah proyek untuk CIA: menciptakan sistem basis data yang efisien. Dari situlah muncul gagasan Oracle. Pada 1977, saat berusia 32 tahun, bersama dua rekan, ia menginvestasikan 2.000 dolar, di mana 1.200 di antaranya berasal dari uangnya sendiri, untuk mendirikan perusahaan perangkat lunak kecil. Ia bukan jenius teknis dalam arti yang murni, tetapi ia lebih dulu dari siapa pun memahami nilai komersial basis data. Pada 1986, Oracle melantai di Nasdaq. Sejak saat itu, kisahnya menjadi seperti yang semua orang ketahui.

Nah, di sinilah bagian yang menarik. Ketika Amazon AWS dan Microsoft Azure mendominasi cloud, Oracle seperti tertinggal. Seolah-olah raksasa teknologi itu sedang tertidur. Tapi Ellison bukan tipe yang mudah menyerah. Pada musim panas 2025, perusahaan membuat langkah yang cerdas: pemutusan hubungan kerja di sektor-sektor tradisional, investasi besar-besaran pada pusat data dan infrastruktur AI. Tepat ketika pasar dibuat heboh oleh AI, Oracle menemukan tiket masuknya. Empat kontrak dalam satu kuartal, termasuk kerja sama senilai 300 miliar dolar dengan OpenAI. Harga saham naik 40% dalam sehari, kenaikan terbesar sejak 1992.

Apa yang membuat Ellison berbeda dari miliarder lainnya? Pertama, disiplin yang terasa obsesif. Pada usia 81 tahun, menurut orang-orang yang mengenalnya, ia tampak 20 tahun lebih muda. Ia melatih tubuh terus-menerus, hanya minum air dan teh hijau, tidak ada minuman manis. Ia sangat menggemari olahraga: berlayar, tenis, selancar. Pada 2013, Oracle Team USA memenangkan America's Cup. Ia mendirikan SailGP, sebuah liga katamaran yang menarik investor seperti Anne Hathaway dan Mbappé.

Ia memiliki 98% pulau Lanai di Hawaii, kapal pesiar mewah, vila-vila di California. Tetapi ia bukan orang yang suka menghambur-hamburkan. Ia menjalani sebuah kontradiksi yang menarik: kemewahan ekstrem, tetapi disiplin yang bahkan lebih ekstrem. Pada 1992, ia hampir meninggal dalam kecelakaan selancar. Ia tidak berhenti berselancar. Ia hanya terus melanjutkan, dengan tekad yang lebih besar.

Soal kehidupan pribadi, ya, Ellison adalah sosok yang menarik. Ia sudah menikah empat kali. Pada 2024, ia menikah secara tertutup dengan Jolin Zhu, perempuan asal Tiongkok yang 47 tahun lebih muda darinya. Berita itu muncul dari sebuah donasi universitas. Ada yang mengatakan ia mencintai selancar dan cinta dengan gairah yang tak tertahankan.

Dari sisi keluarga, putranya David Ellison mengakuisisi Paramount Global senilai 8 miliar dolar, dengan 6 miliar berasal dari keluarga. Sang ayah menguasai Silicon Valley, sementara sang anak menguasai dunia perfilman. Dua generasi, sebuah kerajaan yang mencakup teknologi dan hiburan.

Secara politik, Ellison selalu aktif. Ia mendukung Partai Republik, dan membiayai kampanye-kampanye presiden. Pada Januari tahun ini, ia tampil di Gedung Putih bersama para CEO SoftBank dan OpenAI untuk mengumumkan proyek pusat data AI senilai 500 miliar dolar.

Soal filantropi, Ellison menandatangani Giving Pledge pada 2010, berjanji akan menyumbangkan 95% kekayaannya. Tetapi, berbeda dengan Gates dan Buffett, ia lebih memilih bertindak secara mandiri. Ia menyumbang 200 juta dolar kepada USC untuk penelitian kanker. Baru-baru ini, ia mengumumkan Ellison Institute of Technology bersama Oxford, yang berfokus pada kedokteran, nutrisi, dan iklim.

Pada usia 81 tahun, Larry Ellison akhirnya berada di puncak. Ini bukan kisah tentang warisan atau keberuntungan awal. Ini adalah kisah seorang anak yatim yang memahami nilai suatu hal lebih dulu daripada siapa pun, yang berani menginvestasikan semuanya, dan yang tidak pernah berhenti berjuang. Di dunia AI yang sedang merombak semuanya, legenda para “titan” teknologi yang sudah lama pun belumlah berakhir. Bahkan, tampaknya ia sedang menjalani musim terbaiknya.