Berapa Biaya Sewa di Tahun 1970? Perbandingan Menakjubkan dengan Krisis Perumahan Hari Ini

Matematika ini sangat mencengangkan. Pada tahun 1970, sewa bulanan median hanya sebesar $108—angka yang sekarang tampak hampir fiksi. Melompat ke tahun 2023, penyewa membayar sekitar $1.957 untuk unit biasa, hampir 18 kali lipat lebih tinggi. Tapi cerita sebenarnya bukan hanya tentang angka yang meningkat; ini tentang bagaimana keluarga kelas menengah terjepit oleh krisis kemampuan bayar yang semakin memburuk sejak tahun 1970-an.

Krisis perumahan telah mencapai titik kritis. Menurut TIME, setengah dari semua penyewa di Amerika pada tahun 2022 mengalami beban biaya, artinya mereka menghabiskan lebih dari 30% pendapatan mereka hanya untuk perumahan. Bahkan lebih mengkhawatirkan, lebih dari 12 juta orang menghabiskan setidaknya setengah dari seluruh gaji mereka hanya untuk menjaga atap di atas kepala. Ini bukan lagi hal yang terjadi beberapa dekade lalu—sewa pada tahun 1970 menghabiskan sebagian kecil dari pendapatan rumah tangga.

Harga Sewa yang Mengejutkan Pada Tahun 1970

Berapa sebenarnya biaya sewa pada tahun 1970? Menurut laporan New York Times dari tahun 1973 yang merujuk data tahun 1970, sewa bulanan median sekitar $108. Untuk memberi gambaran, angka yang disesuaikan dengan inflasi dari Consumer Affairs menunjukkan bahwa pendapatan tahunan rata-rata pada tahun 1970 sekitar $24.600. Ini berarti rumah tangga kelas menengah biasanya mampu membeli perumahan tanpa mengorbankan kebutuhan pokok.

Tahun 1970-an adalah titik balik, meskipun kebanyakan orang tidak menyadarinya saat itu. Meskipun perumahan tetap relatif stabil di awal dekade tersebut, resesi yang mengikuti menciptakan apa yang disebut Harvard Joint Center for Housing Studies sebagai “kesenjangan besar pertama dalam kemampuan bayar penyewa.” Tekanan ekonomi mulai menggeser keseimbangan antara pendapatan dan biaya perumahan.

Di Mana Posisi Harga Sewa Saat Ini

Pada Desember 2023, harga sewa di pasar utama melonjak tajam. Menurut U.S. News & World Report, apartemen satu kamar tidur memiliki sewa median sebesar $1.499, sementara unit dua kamar tidur rata-rata $1.856. Angka-angka ini tampak mencengangkan—tapi konteksnya membuatnya semakin mengkhawatirkan.

Gaji rata-rata nasional pada kuartal keempat tahun 2023 adalah sekitar $59.384 per tahun, menurut USA Today. Meskipun ini merupakan kenaikan nominal dari angka yang disesuaikan dengan inflasi tahun 1970 sebesar $24.600, beban proporsionalnya menceritakan kisah yang berbeda. Seseorang dengan gaji rata-rata saat ini harus mengalokasikan sekitar sepertiga dari pendapatan bruto mereka untuk mampu menyewa apartemen satu kamar tidur di banyak pasar di AS.

Kesenjangan Kemampuan Membayar: Bagaimana Upah Gagal Mengimbangi

Antara tahun 1970 dan 2023, harga sewa melonjak sekitar 1.700%, sementara upah riil, yang disesuaikan dengan inflasi, tumbuh hanya sebagian kecil dari angka tersebut. Resesi besar akhir 2000-an secara signifikan mempercepat krisis kemampuan bayar ini, karena mengganggu pasokan perumahan, meningkatkan biaya properti, dan membuat banyak keluarga kelas menengah berjuang bersaing di pasar yang semakin mahal.

Ketimpangan ini mengungkapkan perubahan ekonomi mendasar: perumahan telah berubah dari pengeluaran yang dapat dikelola menjadi beban finansial utama bagi jutaan pekerja Amerika. Di tahun 1970, sewa hanya sebagian kecil dari anggaran rumah tangga, tetapi hari ini mendominasi perencanaan keuangan keluarga kelas menengah.

Perbandingan generasi ini menegaskan mengapa penyewa saat ini menghadapi tekanan yang belum pernah terjadi sebelumnya—pertumbuhan upah selama lima dekade terakhir saja tidak mampu mengikuti kenaikan biaya perumahan yang terus-menerus.