Dari Kontrak Pemerintah hingga Kebangkrutan: Bagaimana Mimpi Kendaraan Listrik Canoo Runtuh

Ketika Canoo meluncurkan van kendaraan listriknya dengan rencana ambisius untuk melayani lembaga pemerintah utama AS, startup ini tampak berada pada jalur kesuksesan. Namun, kurang dari dua tahun kemudian, perusahaan mengajukan kebangkrutan pada Januari 2025, meninggalkan NASA, Layanan Pos Amerika Serikat, dan Departemen Pertahanan yang sibuk mencari pengganti kendaraan yang telah mereka uji atau deploy. Keruntuhan Canoo menjadi pelajaran berhati-hati tentang tantangan yang dihadapi produsen EV baru dalam pasar yang kompetitif dan tidak ramah.

Lembaga Pemerintah Menghentikan Kendaraan Listrik Canoo

NASA dan USPS keduanya menghentikan penggunaan kendaraan listrik Canoo, menandakan hilangnya kepercayaan terhadap kemampuan startup ini untuk memberikan dukungan berkelanjutan. NASA telah membeli tiga van Canoo pada 2023 untuk mengangkut astronot ke peluncuran selama misi lunar Artemis, tetapi pada Oktober 2024, badan antariksa tersebut beralih menyewa Astrovan, kendaraan yang dirancang khusus oleh Airstream untuk misi kru Boeing. Dalam pernyataannya, USPS mengungkapkan bahwa enam van Canoo yang diperoleh pada 2024 untuk evaluasi dihapus dari layanan setelah perusahaan menyelesaikan penilaiannya. Layanan pos tersebut menegaskan tidak berencana melakukan investasi lebih lanjut dalam teknologi Canoo.

Keputusan dari lembaga-lembaga terkenal ini mencerminkan skeptisisme yang lebih luas tentang keandalan operasional Canoo. NASA secara khusus menyebut ketidakmampuan perusahaan memenuhi kebutuhan operasional berkelanjutan sebagai alasan peralihan. Untuk USPS, evaluasi mengungkapkan keterbatasan yang membuat kendaraan tidak cocok untuk deployment skala besar. Kemunduran ini menyoroti kesulitan yang dihadapi produsen kendaraan listrik ketika pelanggan pemerintah—yang menuntut keandalan, kontinuitas layanan, dan stabilitas keuangan—memiliki akses ke solusi alternatif.

Upaya Penyelamatan Mendadak Tony Aquila dan Penjualan Aset

Sebelum mengajukan kebangkrutan, Canoo berjuang selama bertahun-tahun untuk membangun pasar yang layak bagi kendaraan listriknya meskipun banyak pengumuman dan kemitraan. Ketika masalah keuangan perusahaan menjadi tak tertahankan, mantan CEO Tony Aquila melangkah dengan tawaran sebesar $4 juta untuk mengakuisisi aset Canoo pada awal 2025. Aquila menyatakan bahwa motivasi utamanya adalah memenuhi kewajiban Canoo kepada kontraktor pemerintah, menunjukkan bahwa dia percaya bahwa kekayaan intelektual dan kontrak perusahaan memiliki nilai.

Namun, pertanyaan tetap ada tentang apakah Aquila pernah menghubungi NASA atau USPS untuk membahas dukungan berkelanjutan untuk kendaraan mereka. Kedua lembaga tidak memberikan informasi tentang komunikasi semacam itu, dan Aquila serta tim hukumnya menolak merespons pertanyaan. Pada April 2025, seorang hakim kebangkrutan menyetujui penjualan aset kepada Aquila, tetapi proses persetujuan tersebut mengungkapkan adanya kepentingan yang bersaing dan kontroversi seputar transaksi tersebut.

Penawar Bersaing Pertanyakan Proses Kebangkrutan

Kebangkrutan Canoo menarik minat besar dari berbagai pihak yang ingin mengakuisisi kekayaan intelektual dan aset perusahaan. Menurut pengawas kebangkrutan, hingga delapan kelompok menandatangani perjanjian non-pengungkapan untuk mengevaluasi teknologi dan prototipe Canoo. Beberapa bahkan hampir mengajukan tawaran, termasuk Harbinger, produsen truk listrik berbasis California yang didirikan oleh mantan karyawan Canoo, dan Charles Garson, seorang pembiaya dari Inggris.

Harbinger menuduh pengawas kebangkrutan Canoo menunjukkan keberpihakan terhadap Aquila dengan menerima tawarannya tanpa memasarkan aset secara luas kepada pembeli potensial lainnya. Garson dilaporkan bersedia membayar hingga $20 juta untuk aset tersebut, tetapi tawarannya dianggap terlambat untuk dipertimbangkan. Pengawas dan tim hukum Canoo berpendapat bahwa tawaran Aquila adalah opsi paling dapat diandalkan. Mereka juga menyarankan bahwa setidaknya satu calon pembeli lain mengungkapkan kekhawatiran tentang kepemilikan asing terkait kontrak pemerintah Canoo dengan NASA, USPS, dan DOD, yang memperumit proses penjualan.

Kisah seputar kebangkrutan Canoo menegaskan tantangan yang dihadapi produsen kendaraan listrik baru dan risiko yang melekat dalam pengadaan teknologi mutakhir oleh pemerintah. Ketika startup gagal memenuhi janji atau menunjukkan ketidakstabilan keuangan, bahkan dukungan pemerintah yang berani pun tidak dapat menyelamatkan mereka—begitu pula upaya penyelamatan mendadak dari mantan eksekutif.