Memahami Pendapatan Kelas Menengah Bawah di 50 Negara Bagian Amerika

Penghasilan kelas menengah bawah yang menjadi patokan sangat bervariasi tergantung di mana Anda tinggal di Amerika Serikat. Berdasarkan penelitian GOBankingRates yang menggunakan data dari Biro Sensus AS dan definisi Pew Research, ambang batas penghasilan kelas menengah bawah berkisar dari kurang dari $37.000 di negara bagian yang paling terjangkau hingga hampir $68.000 di daerah dengan biaya hidup tinggi. Perbedaan signifikan ini mencerminkan bagaimana lokasi geografis secara mendasar membentuk status keuangan dan kesejahteraan ekonomi di seluruh negeri.

Analisis ini mengungkap pola yang jelas: negara bagian dengan pasar perumahan yang kuat dan pengeluaran yang lebih tinggi membutuhkan penghasilan kelas menengah bawah yang jauh lebih tinggi untuk mempertahankan standar hidup yang sebanding. Sebaliknya, wilayah dengan perumahan yang lebih terjangkau dan struktur biaya yang lebih rendah memungkinkan orang mencapai status kelas menengah bawah dengan penghasilan tahunan yang jauh lebih sedikit.

Negara Bagian dengan Kebutuhan Penghasilan Tinggi: Di Mana Penghasilan Kelas Menengah Bawah Tertinggi

Maryland memimpin negara dengan kebutuhan penghasilan kelas menengah bawah tertinggi sebesar $67.768 per tahun, diikuti dekat oleh Massachusetts dengan $67.561. New Jersey berada di posisi ketiga dengan $67.367, sementara Hawaii dan California melengkapi lima besar dengan ambang batas masing-masing $65.545 dan $64.223. Negara bagian di bagian timur laut dan barat ini memiliki karakteristik umum: pasar pekerjaan yang kuat, pasokan perumahan yang terbatas, dan nilai properti yang tinggi yang secara kolektif mendorong ambang penghasilan kelas menengah bawah secara signifikan lebih tinggi.

Pendapatan rumah tangga median di pasar premium ini mendukung tren tersebut. Penduduk Maryland memiliki pendapatan rumah tangga rata-rata sebesar $101.652, sementara Massachusetts rata-rata $101.341. Massachusetts juga menonjol dengan rumah keluarga tunggal yang rata-rata seharga $642.213—hampir empat kali lipat median nasional—menjadikannya salah satu pasar perumahan termahal di seluruh negeri. New Hampshire, Washington, dan Connecticut melengkapi tingkat premium ini, masing-masing membutuhkan penghasilan kelas menengah bawah antara $62.500 dan $63.750.

Negara Bagian Menengah: Menemukan Keseimbangan dalam Kebutuhan Penghasilan Kelas Menengah Bawah

Negara bagian yang berada di tengah-tengah termasuk Illinois, Oregon, Vermont, Arizona, dan Texas. Ambang penghasilan kelas menengah bawah di tingkat ini biasanya berkisar antara $50.000 dan $54.000. Wilayah-wilayah ini menawarkan biaya perumahan yang lebih moderat sambil mempertahankan peluang kerja yang wajar. Texas menjadi contoh—meskipun menempati posisi ke-21 untuk kebutuhan penghasilan kelas menengah bawah sebesar $50.861, negara bagian ini memiliki pendapatan rumah tangga median sebesar $76.292 dan rumah keluarga tunggal rata-rata bernilai sekitar $300.000, menciptakan titik masuk yang lebih terjangkau untuk status kelas menengah.

Demikian pula, Pennsylvania, Wisconsin, Nevada, dan Nebraska menunjukkan kebutuhan penghasilan kelas menengah bawah sekitar $50.000, dengan pendapatan rumah tangga median berkisar antara $74.000 hingga $76.000. Negara-negara ini menunjukkan bahwa mencapai atau mempertahankan status kelas menengah bawah membutuhkan penghasilan yang lebih sedikit tetapi tetap mencerminkan daya penghasilan yang wajar.

Negara Bagian Terjangkau: Ambang Penghasilan Kelas Menengah Bawah Terendah

Wilayah yang paling ekonomis terkonsentrasi di Selatan Dalam dan bagian Midwest atas. Mississippi membutuhkan penghasilan kelas menengah bawah terendah sebesar $36.610, diikuti West Virginia dengan $38.611, Arkansas dengan $39.182, dan Louisiana dengan $40.015. Alabama melengkapi lima terbawah dengan ambang batas sebesar $41.351.

Negara-negara bagian ini memiliki pendapatan rumah tangga median yang lebih rendah—Mississippi rata-rata $54.915, West Virginia $57.917—yang mencerminkan struktur upah yang umumnya lebih rendah di sebagian besar industri. Namun, perumahan tetap sangat terjangkau di wilayah ini. Rumah keluarga tunggal di West Virginia rata-rata seharga $163.193, dan Mississippi rata-rata $176.933, membuat kepemilikan rumah lebih mudah dicapai meskipun kebutuhan penghasilan untuk status kelas menengah bawah lebih rendah. Ini mengungkapkan kenyataan ekonomi penting: kebutuhan penghasilan kelas menengah bawah yang lebih rendah tidak selalu menunjukkan kemiskinan, tetapi lebih mencerminkan indeks biaya hidup regional yang lebih rendah.

Kesimpulan: Variasi Geografis Penghasilan Kelas Menengah Bawah

Analisis ini menunjukkan bahwa ambang penghasilan kelas menengah bawah sangat bergantung pada ekosistem ekonomi regional, bukan semata-mata pada pendapatan absolut. Seseorang yang berpenghasilan $50.000 akan dengan nyaman berada dalam status kelas menengah bawah di Mississippi atau West Virginia, sementara penghasilan yang sama akan menempatkan seseorang jauh di bawah ambang batas kelas menengah bawah di Maryland atau Massachusetts.

Memahami kebutuhan penghasilan kelas menengah bawah di negara bagian Anda memberikan konteks penting untuk perencanaan keuangan. Definisi Pew Research—menganggap kelas menengah sebagai pendapatan antara dua pertiga hingga dua kali lipat pendapatan rumah tangga median, kemudian dibagi menjadi tiga bagian—menciptakan metodologi yang konsisten di semua negara bagian. Kerangka ini mengungkapkan bahwa stabilitas kelas menengah sangat bergantung pada posisi geografis.

Bagi mereka yang mempertimbangkan pindah, variasi kebutuhan penghasilan kelas menengah bawah ini menawarkan peluang perencanaan strategis. Pindah dari negara bagian dengan kebutuhan tinggi ke wilayah yang lebih terjangkau dapat secara efektif meningkatkan daya beli dan fleksibilitas keuangan, bahkan tanpa peningkatan pendapatan. Sebaliknya, meningkatkan karier di negara bagian dengan biaya tinggi membutuhkan penghasilan yang jauh lebih besar hanya untuk mempertahankan posisi ekonomi yang setara.

Metodologi dan Sumber Data

GOBankingRates menganalisis semua 50 negara bagian menggunakan data Survei Komunitas Amerika Biro Sensus yang dikumpulkan hingga pertengahan 2025. Tim peneliti menerapkan definisi kelas menengah Pew Research—yaitu tingkat penghasilan antara dua pertiga dan dua kali lipat pendapatan rumah tangga—kemudian membagi rentang ini menjadi tiga bagian untuk menetapkan ambang batas kelas menengah bawah, kelas menengah tengah, dan kelas menengah atas di setiap negara bagian. Negara-negara bagian diurutkan berdasarkan kebutuhan penghasilan minimum untuk kelas menengah bawah, dari tertinggi ke terendah. Pendekatan komprehensif ini memastikan perbandingan yang konsisten di seluruh wilayah geografis dan kondisi ekonomi.

Temuan ini menegaskan prinsip ekonomi dasar: penghasilan kelas menengah bawah lebih merupakan kategori gaya hidup dan daya beli, bukan standar pendapatan mutlak. Posisi Anda dalam kelas menengah lebih bergantung pada seberapa jauh penghasilan tersebut dapat memenuhi kebutuhan di lingkungan ekonomi negara bagian Anda.