Sejarah sederhana Amazon: Jeff Bezos menggunakan garasi sewaan sebagai kantor dan mengadakan pertemuan tim di sebuah toko Barnes & Noble setempat

Perjalanan Jeff Bezos dari garasi sewaan di Bellevue hingga puncak perusahaan senilai 2,4 triliun dolar kini menjadi legenda bisnis, yang ditandai dengan Amazon meraih posisi teratas di Fortune 500 pada tahun 2026, mengakhiri kekuasaan Walmart selama 13 tahun.

Video Rekomendasi

Itulah sebabnya penting untuk mengingat kembali musim panas tahun 1994, ketika Bezos meninggalkan karier yang baru mulai di Wall Street dan pindah ke Bellevue, Washington, dengan visi: membangun toko buku online yang suatu hari nanti bisa menjual segala sesuatu. Kantor pusat pertama Amazon adalah sebuah rumah sewaan sederhana, dan dia serta mantan istrinya, MacKenzie Scott, bekerja berdampingan, membungkus buku dan mengantarkannya ke kantor pos. Garasi, dengan lantai beton dan server yang berdengung, menjadi tempat lahirnya apa yang kemudian dikenal sebagai “toko segala sesuatu.”

Ini juga melahirkan mentalitas Bezos sebagai pendiri Amazon, yang kemudian dia tanamkan dalam perusahaan yang jauh lebih besar sebagai “Hari 1,” yaitu, setiap hari pekerjaan harus dilakukan seolah-olah perusahaan baru berusia satu hari dan Anda masih di garasi. Keberhasilan atau kegagalan bisa saja terjadi kapan saja. Bezos bekerja dari hari pertamanya untuk menginstitusionalisasi inovasi, pengambilan risiko, dan iterasi berbasis data.

Namun, melampaui mitos garasi dan narasi keberanian kewirausahaan yang familiar, kenaikan Amazon juga dapat dipahami sebagai hasil dari antisipasi luar biasa terhadap efek jaringan, pemikiran strategis jangka panjang, dan obsesinya yang tak kenal lelah terhadap pelanggan. Bahkan, pada satu waktu Bezos ingin menamai perusahaan ini “relentless” dan relentless.com masih mengarah kembali ke Amazon, sungai panjang dari mana semuanya mengalir.

Bezos, di kanan, dan penjual Gregory Nixon, di kiri, menyerahkan seperangkat klub golf antik yang dijual Nixon melalui Amazon.com Auctions kepada David Robichaud, pusat—pelanggan ke-10 juta Amazon—pada tahun 1999. Amazon.com adalah toko perdagangan elektronik pertama yang melayani 10 juta pelanggan.

Paul Conors—AP Photo

Barang dagangan berada di rak di Pusat Pemenuhan Amazon.com di Phoenix, Arizona, pada 16 November 2009.

Joshua Lott—Bloomberg/Getty Images

Pertemuan Barnes & Noble: hari-hari awal Amazon yang penuh semangat

Pada masa-masa awal, sumber daya sangat terbatas, dan ruang kantor sangat berharga. Dalam bulan-bulan itu, Bezos dan tim kecilnya sering mengadakan pertemuan di Barnes & Noble setempat. Ironinya, mereka tidak kehilangan kesempatan: toko buku daring yang baru bangkit ini merencanakan strategi di lorong-lorong rantai buku terbesar di negara itu.

Pada tahun 1996, saat profil Amazon semakin meningkat, pendiri Barnes & Noble, saudara Riggio, mulai memperhatikan. Mereka bertemu dengan Bezos, menyatakan kekaguman tetapi juga memperingatkan bahwa usaha daring mereka sendiri akan segera mengalahkan Amazon. Tanpa gentar, Bezos memperkuat visinya, menciptakan moto “Get Big Fast” dan menargetkan ekspansi cepat.

Saat Amazon pindah ke ruang kantor resmi, Bezos menekankan semangat keuletan, menggunakan pintu daur ulang sebagai meja untuk dirinya dan stafnya. Ia ingin menyampaikan bahwa tidak ada sumber daya yang terbuang atau tidak didaur ulang. Amazon akan sehemat penawaran yang diberikan kepada konsumennya. Ini juga cara lain untuk membawa suasana garasi ke ruang kantor, dan menekankan pentingnya ketekunan.

Bezos berpose untuk potret tahun 1999, saat Amazon mulai menjual musik, DVD, permainan video, dan hadiah selain buku.

Photo Nomad Ventures, Inc.—Corbis/Getty Images

Bezos memperkenalkan Kindle 2, versi terbaru pembaca buku elektronik Amazon, pada tahun 2009. Kindle Amazon pertama kali diluncurkan dua tahun sebelumnya, pada 2007, sebagai cara untuk membuat pengalaman membaca digital menjadi lebih “menarik” dan “nyaman,” menurut Amazon.

James Leynse—Corbis/Getty Images

‘Get Big Fast’: Strategi pertumbuhan agresif Amazon di tahun 1990-an

Bezos mengumpulkan modal dari keluarga, teman, dan beberapa investor, melepaskan bagian saham yang signifikan sebagai imbalan dana yang dibutuhkan untuk memperbesar skala. Produk pertama perusahaan adalah buku bekas, dipilih karena permintaan yang universal dan kemudahan pengiriman. Tetapi ambisi Bezos selalu lebih besar: Ia membayangkan sebuah toko yang bisa menjual apa saja kepada siapa saja, di mana saja.

Berbeda dengan banyak pendiri era dot-com, Bezos menghindari godaan keuntungan cepat, dan lebih memprioritaskan skala meskipun mengorbankan pengembalian jangka pendek. Kerangka kerja “minimisasi penyesalan”—sebuah proses pengambilan keputusan yang menekankan bertindak sekarang untuk menghindari penyesalan di masa depan—mendorong risiko besar: mengabaikan keuntungan pribadi, meyakinkan investor awal untuk mendukung pendapatan negatif, dan membangun infrastruktur pemenuhan yang awalnya tampak tidak rasional. Tetapi disiplin reinvestasi ini membangun salah satu jaringan logistik paling canggih di dunia dan mempersiapkan Amazon untuk mendominasi tidak hanya buku, tetapi juga setiap vertikal perdagangan yang dikejar.

Seorang karyawan mengemas produk ke dalam kotak untuk pengiriman di pusat pemenuhan Amazon di Fernley, Nevada, pada 13 Desember 2005. Pusat Fernley diperkirakan memproses sekitar 2 juta pesanan antara Hari Thanksgiving dan Natal tahun itu.

Ken James—Bloomberg/Getty Images

Seorang karyawan menggunakan trailer kargo yang ditarik oleh sepeda listrik untuk mengantarkan pesanan makanan Amazon Fresh yang dibeli secara online oleh pelanggan Prime pada tahun 2024. Sistem kendaraan listrik ini diluncurkan untuk mengurangi emisi dari truk Amazon, mengurangi kemacetan di New York City, dan mempercepat waktu pengiriman.

Deb Cohn-Orbach—UCG/Universal Images Group/Getty Images

Bezos memegang salinan “Fluid Concepts and Creative Analogies” karya Douglas Hofstadter—buku pertama yang dijual secara online oleh Amazon.com—saat berdiri di kantor pusat perusahaan pada tahun 2005, di samping meja yang menampilkan hanya sebagian kecil dari barang non-buku yang tersedia di Amazon.com, termasuk sarung tinju, defibrillator, peralatan dapur dan elektronik, serta pakaian.

Ted S. Warren—AP Photo

Dari toko buku daring menjadi raksasa e-commerce global

Pada akhir 1990-an, Amazon telah berkembang di luar buku, menambahkan musik, film, dan akhirnya berbagai produk yang membingungkan. Fokus tanpa henti pada pengalaman pelanggan—pengiriman cepat, harga rendah, dan pilihan yang terus bertambah—membedakannya dari pesaing. Amazon mampu bertahan dari crash dot-com, mengalahkan pesaing, dan terus berinovasi, meluncurkan layanan seperti Amazon Prime, Kindle, dan Amazon Web Services (AWS), yang mencerminkan pergeseran Amazon dari retailer produk tunggal menjadi platform.

Dengan membuka situs untuk penjual pihak ketiga dan meluncurkan AWS, Amazon menjadi bukan hanya pedagang, tetapi juga infrastruktur untuk perdagangan global dan komputasi awan. AWS, khususnya, adalah studi kasus tentang kemampuan internal yang diubah menjadi penawaran pasar eksternal—langkah yang membantu mengubah ekonomi internet itu sendiri. Dorongan tanpa henti Amazon menjadikannya sesuatu yang mendekati utilitas.

Kekaisaran Amazon senilai 2,2 triliun dolar dan dominasi pasar

Saat ini, Amazon adalah kekuatan global, jangkauannya meliputi e-commerce, komputasi awan, hiburan, dan kecerdasan buatan. Per Juli 2025, kapitalisasi pasar Amazon mencapai 2,2 triliun dolar yang mencengangkan, menjadikannya perusahaan terbesar kelima di dunia.

Dampak Amazon melampaui neraca keuangan. Ia telah mendefinisikan ulang harapan rantai pasok, mempengaruhi pasar tenaga kerja, dan menimbulkan pertanyaan mendesak tentang antimonopoli. Kritikus berargumen bahwa mekanisme yang mendorong kenaikan Amazon—reinvestasi agresif, dominasi platform, dan leverage data—juga menciptakan ketergantungan struktural dengan implikasi mendalam terhadap kompetisi, privasi, dan tenaga kerja.

Mungkin, pertahanan utama Amazon bukanlah ritel maupun komputasi awan itu sendiri—melainkan kemampuannya untuk mengintegrasikan layanan fisik dan digital secara mulus ke dalam satu sistem operasi yang adaptif. Di bawah kepemimpinan pengganti Bezos, Andy Jassy, Amazon sedang menambahkan layanan berbasis AI ke portofolionya. Amazon tetap tanpa henti.

Untuk cerita ini, Fortune menggunakan AI generatif untuk membantu menyusun draf awal. Seorang editor memverifikasi keakuratan informasi sebelum dipublikasikan.

Sebuah versi cerita ini diterbitkan di Fortune.com pada 16 Juli 2025.

Lebih banyak tentang Amazon:

• Pendiri Amazon Jeff Bezos mengungkapkan rumusnya untuk menjalankan rapat yang sempurna agar mengeliminasi mereka yang ‘berpura-pura sudah membaca’

• ‘Saya harus menghadiri 60 rapat’: Jeff Bezos mengatakan ‘hal tersulit yang pernah saya lakukan’ adalah mengumpulkan satu juta dolar pertama sebagai modal awal Amazon

• Amazon meraih posisi No. 1 di Fortune 500, mengakhiri masa jabatan Walmart selama 13 tahun

Bergabunglah dengan kami di Fortune Workplace Innovation Summit 19–20 Mei 2026, di Atlanta. Era inovasi tempat kerja berikutnya telah tiba—dan buku panduan lama sedang ditulis ulang. Dalam acara eksklusif yang penuh energi ini, para pemimpin paling inovatif di dunia akan berkumpul untuk mengeksplorasi bagaimana AI, manusia, dan strategi bersatu kembali untuk mendefinisikan masa depan kerja. Daftar sekarang.