Eksklusif: Komandan AS terkemuka melakukan kunjungan mendadak ke Venezuela untuk pembicaraan keamanan

• Ringkasan

• Delegasi militer AS pertama ke Venezuela sejak penangkapan Maduro

• Kedua belah pihak sepakat memerangi perdagangan narkoba, kata Caracas

• AS menggunakan kekuatan militer dan minyak untuk mendorong Caracas agar selaras dengan Washington

WASHINGTON, 18 Feb (Reuters) - Komandan tertinggi yang mengawasi pasukan AS di Amerika Latin, Jenderal Francis Donovan, dan pejabat senior Pentagon Joseph Humire melakukan kunjungan mendadak ke Venezuela pada hari Rabu untuk pembicaraan keamanan, kata pejabat AS.

Kunjungan ini adalah yang pertama oleh delegasi militer AS sejak pasukan AS menangkap Presiden Venezuela Nicolas Maduro dalam operasi berani bulan lalu dan membawanya ke New York untuk menghadapi tuduhan perdagangan narkoba. Kunjungan ini pertama kali dilaporkan oleh Reuters.

Newsletter Inside Track Reuters adalah panduan penting Anda untuk acara terbesar di olahraga global. Daftar di sini.

Pemerintah Venezuela mengatakan delegasi militer AS bertemu dengan Presiden sementara Delcy Rodriguez, Menteri Pertahanan Vladimir Padrino, dan Menteri Dalam Negeri Diosdado Cabello. Kedua belah pihak sepakat untuk bekerja sama memerangi perdagangan narkoba, terorisme, dan migrasi, tambahnya.

Baik Padrino maupun Cabello menghadapi dakwaan terkait perdagangan narkoba di Amerika Serikat.

Kunjungan militer AS ini menyusul kunjungan minggu lalu oleh Menteri Energi AS Chris Wright ke Caracas.

Kedua kunjungan ini menyoroti upaya Presiden Donald Trump untuk menggunakan kekuatan militer dan kebijakan energi guna mendorong Venezuela melakukan reformasi besar-besaran.

DIPLOMASI PILIHAN UTAMA

Washington mengatakan akan mengelola bisnis minyak Venezuela secara permanen dan mempertahankan kehadiran angkatan laut yang kuat di Karibia, di mana militer AS menenggelamkan kapal-kapal narkoba yang dicurigai dan bekerja sama dengan Penjaga Pantai untuk menyita kapal tanker minyak yang terkait Venezuela.

Pemerintah Venezuela menekankan diplomasi sebagai jalur utama untuk hubungan dengan Washington, yang ingin Caracas dalam jangka pendek memutus hubungan dengan musuh-musuh AS dan membuka diri terhadap bisnis AS. Venezuela memiliki cadangan minyak mentah terbesar di dunia.

“Pertemuan ini menegaskan kembali bahwa diplomasi harus menjadi mekanisme untuk menyelesaikan perbedaan dan mengatasi isu-isu kepentingan bilateral dan regional,” kata Menteri Komunikasi Venezuela Miguel Angel Perez dalam sebuah posting di X.

Komando Selatan militer AS mengatakan Donovan dan Humire didampingi dalam pembicaraan oleh Laura Dogu, utusan AS yang baru ke negara Amerika Selatan tersebut.

“Diskusi berfokus pada lingkungan keamanan, langkah-langkah untuk memastikan pelaksanaan rencana tiga tahap Presiden Donald Trump – terutama stabilisasi Venezuela – dan pentingnya keamanan bersama di seluruh Belahan Bumi Barat,” kata Komando Selatan dalam sebuah posting di X.

Dogu dalam posting terpisah dari kedutaan AS menyebut hari itu sebagai hari bersejarah dalam upaya “meningkatkan tujuan Venezuela yang sejalan dengan Amerika Serikat.”

Kunjungan pejabat tinggi AS ke Caracas selama bertahun-tahun hampir tidak pernah terjadi, karena hubungan bilateral dengan mantan Presiden Hugo Chavez dan kemudian Maduro sangat tegang.

Bagi Donovan, ini adalah perjalanan pertamanya ke Amerika Latin sebagai kepala Komando Selatan, sebuah posisi yang dia emban sejak 5 Februari. Sebelumnya, dia membantu memimpin operasi khusus militer AS di seluruh dunia sebagai Wakil Komandan Komando Operasi Khusus.

Laporan oleh Phil Stewart dan Idrees Ali; Penyuntingan oleh Edmund Klamann dan Edwina Gibbs

Standar Kami: Prinsip Kepercayaan Thomson Reuters.