Eksklusif: Jerman mencari lebih banyak jet F-35 karena program pesawat tempur Eropa mengalami kemunduran, menurut sumber

• Ringkasan

• Perusahaan

• Jerman dan Prancis mungkin membatalkan proyek jet tempur bersama FCAS

• Pembelian F-35 oleh Jerman akan mengikuti pesanan 35 jet pada 2022

• Potensi ekspansi F-35 menandakan pergeseran dari otonomi pertahanan Eropa

BERLIN/WASHINGTON, 18 Feb (Reuters) - Jerman sedang mempertimbangkan untuk memesan lebih banyak jet tempur F-35 buatan AS, dua sumber memberitahu Reuters, langkah yang akan memperdalam ketergantungan Berlin pada teknologi militer Amerika Serikat karena program jet generasi berikutnya bersama Prancis mengalami hambatan.

Salah satu sumber mengatakan bahwa Berlin sedang dalam negosiasi yang dapat mengarah pada pembelian lebih dari 35 jet tambahan. Jerman membeli 35 pesawat tersebut pada 2022 yang dijadwalkan mulai dikirimkan akhir tahun ini.

Memahami tren ESG terbaru yang mempengaruhi perusahaan dan pemerintah dengan buletin Reuters Sustainable Switch. Daftar di sini.

Potensi akuisisi lebih banyak jet siluman Lockheed Martin (LMT.N), yang harganya lebih dari 80 juta dolar per pesawat, akan mengikuti tekanan dari Washington kepada sekutu Eropa untuk meningkatkan pengeluaran pertahanan.

Jika semua pembelian F-35 potensial dan pesanan yang ada terealisasi, Jerman akan memiliki sekitar 85 F-35. Tetapi sumber memperingatkan bahwa hasilnya masih belum pasti.

Kementerian Pertahanan Jerman tidak segera memberikan komentar sementara juru bicara Pentagon merujuk pertanyaan ke Jerman. Juru bicara perusahaan kontraktor pertahanan Lockheed Martin (LMT.N) mengatakan perusahaan fokus pada pembangunan F-35 yang sudah dipesan oleh Jerman.

Pada Oktober, sumber parlemen Jerman mengatakan bahwa menteri pertahanan bermaksud memesan 15 F-35 lagi. Jerman diperkirakan akan mengumumkan pembelian tersebut dalam waktu dekat, kata sumber kedua.

Perluasan armada F-35 Jerman akan menandai pergeseran strategis yang signifikan menuju integrasi militer yang lebih dalam dengan Amerika Serikat dan menjauh dari otonomi pertahanan Eropa, sebuah prioritas bagi Prancis, anggota Uni Eropa lainnya.

Jerman dan Prancis mengalami kebuntuan dalam program Future Combat Air System (FCAS), sebuah proyek yang bermasalah dan bernilai 100 miliar euro yang diluncurkan pada 2017 untuk membangun pesawat generasi berikutnya untuk menggantikan jet Prancis, Jerman, dan Spanyol mulai 2040. Dalam skenario yang muncul, Jerman dan Prancis akan membatalkan proyek FCAS.

Komitmen Jerman untuk menambah F-35 ke dalam arsenalnya juga akan berimplikasi pada NATO karena jet ini memainkan peran kunci dalam strategi nuklir aliansi.

Pembelian lebih banyak jet F-35 akan memberi waktu bagi Jerman untuk mengembangkan dan mencari mitra untuk proyek jet tersebut.

Kanselir Jerman Friedrich Merz pada hari Rabu mempertanyakan apakah pengembangan jet tempur generasi keenam berawak, seperti yang dicari FCAS, masih masuk akal untuk angkatan udara negaranya.

“Apakah kita masih membutuhkan jet tempur berawak dalam 20 tahun ke depan? Apakah kita masih membutuhkannya, mengingat kita harus mengembangkannya dengan biaya besar?” kata Merz dalam podcast Machtwechsel yang dipublikasikan hari Rabu.

Keputusan Berlin pada 2022 untuk membeli F-35 buatan AS didorong oleh kewajiban NATO untuk mengirimkan bom nuklir AS yang disimpan di Jerman jika diminta. F-35 adalah satu-satunya jet tempur Barat yang bersertifikat untuk membawa bom nuklir B61 paling modern dan menjadi pusat pengganti jet Tornado yang sudah tua di Jerman, yang saat ini menjalankan peran tersebut.

Meskipun para insider memperkirakan Jerman dan Prancis akan membatalkan jet tempur bersama, mereka memperkirakan sekutu akan terus bekerja sama dalam drone dan infrastruktur perang digital.

Menteri Pertahanan Jerman Boris Pistorius mengatakan minggu lalu bahwa nasib FCAS akan menjadi jelas dalam beberapa hari.

Pelaporan oleh Mike Stone di Washington dan Sabine Siebold di Berlin; Penyuntingan oleh Chris Sanders dan Cynthia Osterman

Standar Kami: Prinsip Kepercayaan Thomson Reuters.