Dari $243 hingga $1.388: Bagaimana Rata-rata Sewa tahun 1980 Dibandingkan dengan Krisis Perumahan Saat Ini

Tahun 1980-an menandai momen penting dalam sejarah penyewaan di Amerika Serikat. Menurut penelitian dari Harvard Joint Center for Housing Studies, pada tahun 1980 beban biaya sewa telah mencapai ambang kritis—lebih dari sepertiga penyewa mengalami kesulitan dengan keterjangkauan perumahan, dengan banyak yang menghadapi tekanan keuangan yang parah. Banyak yang tidak menyadari bahwa krisis ini tidak muncul dalam semalam; itu adalah dampak dari resesi tahun 1970-an yang menghancurkan daya beli relatif yang dinikmati penyewa di tahun 1960-an dan awal 1970-an.

Kenaikan Biaya Sewa yang Tak Terhentikan

Angka-angka menunjukkan cerita yang keras tentang keterjangkauan perumahan selama empat dekade terakhir. Pada tahun 1980, sewa bulanan median hanya sebesar 243 dolar, menurut data iPropertyManagement. Pada pertengahan dekade 1985, angka tersebut sudah melonjak menjadi 432 dolar. Melompat ke Agustus 2022, rata-rata sewa nasional telah melambung menjadi 1.388 dolar—hampir enam kali lipat dari yang dibayar penyewa pada tahun 1980.

Yang sangat mencolok adalah konsistensi tren kenaikan ini. Harga sewa rata-rata telah meningkat hampir 9% setiap tahun sejak 1980, jauh melampaui laju pertumbuhan upah. Divergensi antara biaya perumahan dan pertumbuhan pendapatan ini menjadi inti dari tekanan keterjangkauan saat ini.

Lanskap Ekonomi Tahun 1980-an dan Kenaikan Biaya Hidup

Untuk memahami seberapa dramatis daya beli konsumen telah berubah, pertimbangkan bagaimana kondisi belanja bahan makanan saat itu. Pada tahun 1987, satu galon susu 2% berharga sekitar 1,59 dolar di Iowa, sementara apel seharga 0,39 dolar per pon di Wyoming pada tahun yang sama. Daging sapi giling di New York dihargai 1,39 dolar per pon pada tahun 1980. Meskipun harga-harga ini tampak kuno menurut standar modern, mereka bukanlah barang mewah—melainkan kebutuhan yang direncanakan dengan hati-hati oleh keluarga. Kesenjangan antara biaya komoditas ini dan harga sewa menunjukkan bagaimana perumahan secara tidak proporsional menghabiskan anggaran rumah tangga bahkan saat itu.

Mengapa Upah Belum Sejalan dengan Biaya Perumahan

Krisis nyata menjadi jelas saat membandingkan pertumbuhan pendapatan dengan kenaikan sewa. Jika disesuaikan dengan inflasi ke dolar 2023, pendapatan tahunan rata-rata pada tahun 1980 sekitar 29.300 dolar. Pada kuartal keempat tahun 2023, gaji rata-rata nasional mencapai 59.384 dolar menurut USA Today—sekitar dua kali lipat. Secara kasat mata, itu terdengar positif, tetapi sewa tidak hanya dua kali lipat; meningkat hampir 470% selama periode yang sama.

Dampak manusia sangat mencengangkan. Menurut laporan TIME magazine, setengah dari seluruh penyewa Amerika pada tahun 2022 mengalami beban biaya, artinya mereka menghabiskan lebih dari 30% dari pendapatan bulanan mereka untuk perumahan. Bahkan lebih mengkhawatirkan, lebih dari 12 juta orang menghabiskan setidaknya setengah gaji mereka hanya untuk sewa—situasi yang tidak terpikirkan pada tahun 1980.

Kesenjangan keterjangkauan antara saat itu dan sekarang mencerminkan bukan hanya inflasi, tetapi perubahan mendasar dalam bagaimana biaya perumahan telah menyerap bagian yang semakin besar dari keuangan pekerja Amerika. Pasar sewa tahun 1980, meskipun menantang bagi banyak orang, tampak hampir terjangkau jika diukur terhadap standar saat ini.