Etnis Elon Musk: Menjelaskan Akar Inggris atas Warisan Afrikaner

Miliarder teknologi Elon Musk menanggapi kesalahpahaman lama tentang latar belakang etnisnya melalui sebuah posting media sosial pada Januari 2024, memberikan kejelasan tentang garis keturunan keluarganya dan asal-usulnya dari Afrika Selatan. CEO SpaceX dan Tesla ini memanfaatkan kesempatan tersebut untuk memperbaiki asumsi yang telah lama beredar di masyarakat, sekaligus menarik paralel tak terduga dengan tokoh sastra legendaris dalam prosesnya.

Klarifikasi Keturunan yang Memicu Perbincangan

Pernyataan Musk dipicu oleh analisis blog Casey Handmer, yang awalnya mengkategorikan miliarder tersebut berasal dari latar belakang keluarga Afrikaner. Kesalahan pengkategorian ini mendorong Musk untuk meluruskan fakta. Dalam postingnya, dia menekankan sebuah perbedaan penting: “Saya berasal dari latar belakang Inggris/British, bukan Afrikaner.” Tulisan awal Handmer menyoroti bagaimana salah pengertian tentang akar budaya Musk dapat menciptakan kesenjangan besar dalam memahami perspektif dan karya-karyanya, menyarankan bahwa memahami warisan budayanya sangat penting untuk gambaran lengkap tentang pandangannya terhadap dunia.

Pengusaha teknologi ini lahir di Pretoria, ibu kota administratif Afrika Selatan, pada 28 Juni 1971. Memahami warisan keluarganya yang sebenarnya—berakar pada pola pemukiman Inggris abad ke-19, bukan tradisi kolonial Belanda—memberikan konteks penting dalam menafsirkan nilai dan pendekatannya.

Warisan Bersama dengan Pencipta LOTR, Tolkien

Dalam melakukan koreksi, Musk menarik perbandingan menarik dengan J.R.R. Tolkien, penulis terkenal “The Lord of the Rings.” Seperti Musk, Tolkien lahir di Afrika Selatan dari orang tua Inggris—khususnya di Bloemfontein pada tahun 1892—sebelum keluarganya pindah ke Inggris saat masa kecilnya. Paralel ini menegaskan bagaimana komunitas ekspatriat Inggris di Afrika Selatan mempertahankan identitas budaya yang berbeda dari populasi Afrikaner.

Kekaguman Musk terhadap Tolkien tidak hanya sebatas detail biografi ini. Miliarder ini mengaku sebagai penggemar karya sastra penulis tersebut, sering merujuk karya Tolkien di media sosial. Bahkan, pengaruh Tolkien pernah berperan dalam hubungan romantis Musk dengan musisi dan seniman Grimes, menunjukkan betapa karya tersebut memiliki makna pribadi yang mendalam baginya.

Penjelasan tentang Komunitas Budaya yang Berbeda di Afrika Selatan

Perbedaan antara identitas Afrikaner dan Inggris di Afrika Selatan mencerminkan perbedaan sejarah dan budaya yang lebih dalam. Afrikaner adalah keturunan dari pemukim Belanda, Jerman, dan Prancis abad ke-17 yang mengembangkan bahasa mereka sendiri, Afrikaans, dan membangun identitas budaya yang khas yang dibentuk oleh sejarah kolonial dan era apartheid. Warisan mereka mencakup tradisi, praktik keagamaan, dan struktur sosial tertentu yang unik bagi kondisi Afrika Selatan.

Sementara itu, warga Afrika Selatan keturunan Inggris umumnya berasal dari pola migrasi Inggris abad ke-19. Mereka biasanya mempertahankan bahasa Inggris sebagai bahasa utama dan menjaga hubungan budaya dengan Inggris, menciptakan orientasi sosial dan politik yang berbeda dari Afrikaner. Komunitas ini umumnya memiliki hubungan yang lebih dekat dengan tradisi dan nilai-nilai institusional Inggris.

Kedua kelompok ini, meskipun keduanya merupakan populasi kulit putih di Afrika Selatan, mengembangkan pandangan dunia yang sangat berbeda yang dipengaruhi oleh periode kedatangan mereka, tradisi linguistik, dan hubungan mereka dengan kekuasaan kolonial. Penegasan Musk tentang identitas Inggris alih-alih Afrikaner memiliki bobot karena kedua identitas ini mencakup narasi sejarah dan kerangka budaya yang berbeda.

Tahun-tahun Awal Musk: Membentuk Identitas dan Pengalaman

Masa kecil Musk di Afrika Selatan era apartheid mencakup pengalaman yang kemudian membentuk karakternya. Biografernya mencatat masa kecil yang penuh tantangan, termasuk partisipasinya dalam program bertahan hidup di alam liar saat berusia 12 tahun—pengalaman yang Musk gambarkan sebagai menyerupai “Lord of the Flies,” sebuah deskripsi yang cocok mengingat ketertarikannya pada karya sastra. Ujian awal ini berkontribusi membentuk ketahanan dan pemikiran tidak konvensional yang kemudian dia bawa ke dalam usaha kewirausahaannya.

Selain itu, rumor yang beredar menyebutkan keterlibatan ayahnya, Errol Musk, dalam operasi penambangan zamrud di Afrika Selatan. Pengusaha teknologi ini berulang kali menepis klaim tersebut sebagai narasi palsu, menyatakan frustrasi terhadap apa yang dia sebut sebagai “cerita tambang zamrud palsu,” dan menegaskan bahwa klaim tersebut tidak benar. Mitos ini menjadi simbol bagaimana kesalahpahaman tentang latar belakang Musk dapat bertahan dan mengaburkan pemahaman publik.

Dengan memperjelas latar etnisnya yang sebenarnya bersifat Inggris dan bukan Afrikaner, Musk berusaha menempatkan konteks sejarah yang akurat untuk memahami masa kecil dan pengaruh pembentuknya—sebuah perbedaan yang, meskipun halus bagi orang luar, memiliki makna penting dalam sejarah sosial dan budaya Afrika Selatan.