Peluncuran Ethereum 2.0: The Merge yang Mengubah Blockchain pada 15 September 2022

Jaringan Ethereum mengalami salah satu perombakan teknis terbesar dalam sejarah blockchain pada 15 September 2022, ketika beralih dari penambangan yang membutuhkan energi besar menjadi model staking yang berkelanjutan. Peristiwa bersejarah ini, yang dikenal sebagai “the Merge,” jauh lebih dari sekadar pembaruan perangkat lunak rutin—ia secara fundamental mengubah cara jaringan beroperasi dan membuka jalan untuk peningkatan skalabilitas yang belum pernah terjadi sebelumnya. Jika Anda sedang meneliti tanggal peluncuran ETH 2.0 atau bertanya-tanya apa yang berubah setelah upgrade September tersebut, panduan ini akan menjelaskan transformasi teknisnya, implikasi dunia nyata, dan apa yang akan datang untuk Ethereum dan penggunanya.

Perjalanan Menuju 15 September 2022: Mengapa Ethereum Membutuhkan Evolusi Besar

Sebelum tanggal peluncuran ETH 2.0, Ethereum menghadapi batasan kritis yang mengancam kemampuannya melayani ekosistem yang berkembang pesat. Penambangan Proof-of-Work mengkonsumsi energi yang sangat besar, dengan dampak lingkungan yang semakin menjadi perhatian di kalangan arus utama. Lebih dari itu, biaya transaksi sering melambung di atas $20 saat kemacetan jaringan puncak, membuat pengguna biasa terpaksa keluar dan mendorong pengembang mencari chain alternatif.

Jaringan Ethereum asli dibangun untuk menjadi pelopor aplikasi terdesentralisasi dan kontrak pintar, pencapaian yang terbukti sangat sukses. Namun, keberhasilan tersebut menimbulkan masalah tak terduga. Saat protokol DeFi berkembang pesat, pasar NFT meledak, dan dApps menarik jutaan pengguna, mekanisme konsensus berbasis penambangan jaringan mulai kewalahan. Kompetitor seperti Solana dan Polygon menawarkan transaksi lebih cepat dan biaya lebih rendah, menarik pengguna dan pengembang dari ekosistem Ethereum.

Kesepakatan komunitas menjadi jelas: Ethereum perlu berevolusi atau berisiko kehilangan posisinya yang dominan. Solusinya bukan sekadar patch cepat, melainkan perombakan menyeluruh terhadap mekanisme konsensus dasar jaringan—suatu perubahan yang membutuhkan bertahun-tahun riset, pengembangan, dan perencanaan matang agar dapat dilakukan dengan aman.

Bagaimana The Merge Mengubah Segalanya: Dari Penambangan ke Staking

Pada tanggal peluncuran ETH 2.0, Ethereum menyelesaikan transisinya dari Proof-of-Work ke Proof-of-Stake—menggantikan ribuan rig penambangan yang boros energi dengan jaringan validator yang mengamankan blockchain melalui “staking” (mengunci) ETH mereka. Perubahan ini menghilangkan kebutuhan memecahkan teka-teki komputasi dan menggantinya dengan insentif ekonomi: validator mendapatkan imbalan karena secara jujur memvalidasi transaksi dan menghadapi penalti finansial jika berperilaku jahat.

Prestasi teknis ini luar biasa karena dilakukan secara mulus. Meski mengelola miliaran dolar aset dan mendukung ratusan ribu kontrak pintar secara bersamaan, jaringan menyelesaikan transisi tanpa downtime. Kepemilikan ETH yang ada tetap utuh, alamat wallet tidak berubah, dan dApps yang berjalan tetap beroperasi seolah-olah tidak terjadi apa-apa. Bagi kebanyakan pengguna, upgrade ini bersifat transparan.

Beacon Chain telah berjalan paralel sejak Desember 2020, secara bertahap menyiapkan infrastruktur untuk transisi ini. Ketika 15 September 2022 tiba, Beacon Chain dan Ethereum Mainnet bergabung menjadi satu lapisan konsensus—mengalihkan switch dari penambangan ke staking tanpa kehilangan satu detik pun.

Konsensus, Validator, dan Keamanan Jaringan: Memahami Proof-of-Stake

Perpindahan dari Proof-of-Work ke Proof-of-Stake secara fundamental mengubah keamanan jaringan. Di sistem lama, menyerang Ethereum membutuhkan pengendalian 51% dari hash rate penambangan global—kemungkinan teoretis, tetapi secara praktis mahal dan sulit. Di sistem baru, penyerang harus membeli dan mempertaruhkan jumlah ETH yang besar.

Keamanan kini berasal dari keselarasan ekonomi daripada kesulitan komputasi. Validator yang berperilaku buruk—baik melalui upaya serangan maupun downtime—menghadapi “slashing,” yaitu sebagian ETH yang mereka pertaruhkan dihancurkan. Desain ini membuat perilaku tidak jujur secara finansial tidak rasional. Semakin banyak validator yang mengamankan jaringan, semakin tersebar dan tangguh jaringan tersebut.

Masuk menjadi validator lebih demokratis di bawah Proof-of-Stake dibandingkan penambangan dulu. Menjadi validator solo membutuhkan staking 32 ETH (sekitar $80.000+ sesuai harga saat ini), tetapi staking pools dan bursa kini menawarkan liquid staking, memungkinkan siapa saja berpartisipasi dengan jumlah ETH berapapun. Imbalan bervariasi tergantung aktivitas jaringan, tetapi validator biasanya mendapatkan antara 3% hingga 5% per tahun, sekaligus berkontribusi langsung terhadap keamanan jaringan.

Energi, Ekonomi, dan Aksesibilitas: Dampak Dunia Nyata

Dampak lingkungan dari tanggal peluncuran ETH 2.0 tidak bisa dianggap remeh. Konsumsi energi Ethereum turun sebesar 99,9% dalam semalam. Dulu jaringan mengkonsumsi listrik sebanyak negara industri, sekarang menggunakan energi setara kota kecil. Transformasi ini menjawab salah satu kritik paling lama terhadap teknologi blockchain dan membuka pintu adopsi institusional yang sebelumnya terhambat oleh kekhawatiran ESG (Lingkungan, Sosial, dan Tata Kelola).

Meski efisiensi energi meningkat drastis, biaya transaksi tidak langsung menurun setelah Merge. Banyak pengguna terkejut karena mengharapkan biaya lebih murah. Faktanya: Merge hanya mengubah cara jaringan mencapai konsensus, bukan kapasitas untuk memproses transaksi. Biaya tergantung pada permintaan ruang blok, bukan mekanisme konsensusnya. Namun, Merge menyiapkan fondasi penting untuk solusi skalabilitas mendatang yang dirancang khusus untuk menurunkan biaya.

Implikasi ekonomi juga memengaruhi ETH itu sendiri. Sejak diperkenalkannya EIP-1559 pada 2021, sebagian biaya transaksi dibakar (dihilangkan dari pasokan secara permanen), mengurangi jumlah ETH yang beredar. Setelah Merge, penerbitan ETH baru turun secara drastis—validator mendapatkan token baru lebih sedikit daripada penambang sebelumnya. Ditambah dengan pembakaran yang terus berlangsung, ETH kadang menjadi deflasi, artinya total pasokan menyusut seiring waktu.

Dari Dencun ke Sharding Penuh: Apa Selanjutnya Setelah Ethereum 2.0

Tanggal peluncuran ETH 2.0 bukanlah akhir, melainkan awal. Peta jalan Ethereum terus berkembang dengan peningkatan ambisius yang menargetkan skalabilitas dan pengurangan biaya yang tidak secara langsung disediakan oleh Merge.

Dencun, yang dirilis pada 2024, memperkenalkan Proto-Danksharding—inovasi teknis yang memungkinkan “blob” data transaksi disimpan dan diproses lebih efisien sementara. Jaringan Layer 2 (sidechain yang menangani transaksi di luar jaringan utama Ethereum) kini dapat menggabungkan ribuan transaksi ke dalam blob ini, secara dramatis menurunkan biaya bagi pengguna akhir. Dalam beberapa kasus, biaya Layer 2 turun dari dolar ke sen.

Melihat ke depan, sharding data penuh adalah frontier berikutnya. Dengan membagi blockchain menjadi beberapa shard—yang memproses transaksi secara paralel—Ethereum secara teoritis dapat meningkatkan skalabilitas hingga puluhan ribu transaksi per detik sambil mempertahankan desentralisasi dan keamanan. Perkiraan saat ini menunjukkan kemajuan signifikan dalam sharding sekitar tahun 2025 dan seterusnya.

Jalur peningkatan multi-tahun ini menunjukkan bahwa tanggal peluncuran ETH 2.0 bukanlah solusi semua masalah sekaligus, melainkan fondasi arsitektur untuk perbaikan di masa depan. Setiap upgrade membangun dari yang sebelumnya, secara bertahap mengubah Ethereum menjadi jaringan yang mampu melayani miliaran pengguna secara efisien.

Memulai Staking ETH: Panduan Praktis

Bagi yang tertarik berpartisipasi dalam keamanan Ethereum dan mendapatkan imbalan, staking menawarkan jalur masuk yang mudah. Staking solo membutuhkan keahlian teknis dan komitmen 32 ETH (modal besar), tetapi staking pools dan opsi staking di bursa utama menghilangkan hambatan ini.

Melalui protokol staking terdesentralisasi atau bursa besar, pengguna dapat staking berapa pun jumlah ETH dan menerima distribusi imbalan harian. Penyedia staking mengelola operasi node, pembaruan perangkat lunak, dan komplikasi teknis. Keuntungannya: pools biasanya mengambil persentase dari imbalan sebagai biaya. Namun, kemudahan dan risiko yang lebih rendah seringkali membenarkan biaya ini bagi sebagian besar peserta.

Risiko memang ada, tetapi dapat dikelola dengan praktik yang bertanggung jawab. Penalti slashing hanya berlaku bagi validator yang mencoba menyerang atau berperilaku ceroboh yang merusak konsensus jaringan. Validator yang jujur dan berpartisipasi melalui pools terpercaya menghadapi risiko slashing minimal. Downtime jaringan hanya menghasilkan penalti reward sementara, tidak menghancurkan modal.

Untuk mulai staking, pengguna memilih jumlah ETH, menentukan penyedia staking, dan mengonfirmasi partisipasi mereka. Imbalan mulai terkumpul dalam beberapa hari. Antrian unstaking berarti dana tidak bisa langsung ditarik, menimbulkan sedikit ketidaklikuidan—namun friksi ini sengaja dibuat agar validator tetap berkomitmen terhadap keamanan jaringan.

Mengatasi Kekhawatiran Sentralisasi dan Melihat ke Depan

Seiring semakin banyak ETH yang di-stake terkonsentrasi di platform tertentu, kekhawatiran tentang sentralisasi muncul. Pool staking besar dan bursa bisa saja berkoordinasi untuk menyerang jaringan atau menyensor transaksi. Desain Ethereum mengurangi risiko ini dengan memberi insentif lebih besar untuk partisipasi jujur daripada perilaku curang, tetapi pergeseran budaya dan ekonomi menuju keberagaman staking tetap penting.

Visi yang lebih luas terus berkembang: menjadikan Ethereum lebih aman, berkelanjutan, dan skalabel secara bersamaan. Tanggal peluncuran ETH 2.0 memulai transformasi ini, mengubah jaringan menjadi fondasi yang mampu mendukung generasi berikutnya dari aplikasi terdesentralisasi, mulai dari keuangan global hingga sistem identitas dan kepemilikan digital.

Bertahun-tahun riset dan pengembangan mendahului 15 September 2022, dan bertahun-tahun inovasi berkelanjutan akan terus berlangsung. Setiap upgrade mendekatkan Ethereum ke tujuan utamanya: menjadi platform di mana miliaran orang dapat berpartisipasi dalam keuangan tanpa izin dan aplikasi terdesentralisasi tanpa hambatan geografis atau ekonomi. The Merge adalah momen penting—bukan tujuan akhir, tetapi titik balik fundamental dalam perjalanan.