Memahami Berapa Banyak Uskup Paus Menghasilkan Setahun: Implikasi Pajaknya

Posisi Paus Leo XIV sebagai paus Amerika pertama menimbulkan pertanyaan menarik: berapa penghasilan tahunan yang diperoleh seorang paus, dan apa konsekuensi pajaknya? Jawabannya melibatkan hukum pajak AS yang kompleks, status kewarganegaraan, dan beberapa nuansa mengejutkan yang berlaku bahkan untuk pemimpin Gereja Katolik.

Paket Gaji Paus

Paus menerima kompensasi bulanan sekitar €30.000, yang setara dengan sekitar $33.000 per bulan atau sekitar $396.000 per tahun. Paket gaji yang murah hati ini merupakan cara Vatikan mendukung pemimpin spiritualnya. Namun, hak atas penghasilan ini saja sudah menimbulkan implikasi pajak yang signifikan bagi setiap paus yang memegang kewarganegaraan AS, terlepas dari tempat tinggal fisiknya.

Hukum Pajak AS Berlaku Secara Universal

Prinsip penting dari perpajakan Amerika adalah bahwa semua warga negara AS harus mengajukan dan membayar pajak penghasilan federal atas penghasilan mereka di seluruh dunia, tanpa memandang tempat tinggal atau tempat kerja. Cakupan pajak ekstrateritorial ini berarti bahwa status kewarganegaraan AS Paus Leo XIV membuatnya berpotensi dikenai kewajiban pajak AS atas penghasilan pausnya, meskipun ia tinggal di Kota Vatikan.

Menurut Edward A. David, asisten profesor teologi dan studi agama di King’s College London, status paus tidak memberikan perlindungan: “Paus baru kemungkinan besar tidak akan dibebaskan dari pajak penghasilan AS. Hukum pajak AS mengklaim hak untuk mengenakan pajak kepada semua warga negara atas penghasilan mereka di seluruh dunia.” Selain itu, Timothy Fogarty, profesor akuntansi di Case Western Reserve University, menekankan bahwa “tidak ada pengecualian umum untuk personel keagamaan,” dan pembatasan ini berlaku sama untuk diplomat dan kepala negara.

Menghitung Kewajiban Pajak Tahunan

Jika Paus Leo XIV mengklaim seluruh gaji pausnya, kewajiban pajak penghasilan federal dan negara bagian atas penghasilannya sendiri bisa mencapai angka yang cukup besar. Berdasarkan perhitungan pajak AS standar, beban pajak penghasilan sendiri gabungan federal dan negara bagian bisa mencapai sekitar $135.287 per tahun. Perhitungan ini mengasumsikan tidak ada pengurangan atau kredit yang dapat mengurangi total kewajiban tersebut.

Pengurangan dan Peluang Pengurangan Pajak

Situasi pajak menjadi lebih menguntungkan jika mempertimbangkan pengurangan yang tersedia. Anggota keagamaan di Amerika Serikat diklasifikasikan sebagai wiraswasta untuk keperluan Jaminan Sosial dan Medicare, yang membuka keuntungan pengajuan tertentu. Paus Leo XIV berpotensi mendapatkan manfaat dari pengurangan standar sebesar $14.600, yang secara signifikan mengurangi penghasilan kena pajaknya.

Selain itu, biaya terkait tempat tinggal bisa dikurangkan. Karena paus tinggal di tempat tinggal yang disediakan Vatikan, biaya terkait perabotan, utilitas, dan pemeliharaan tempat tinggal lainnya mungkin memenuhi syarat untuk pengurangan biaya bisnis, sehingga lebih menurunkan kewajiban pajaknya.

Persyaratan Pelaporan yang Rumit

Komplikasi tambahan muncul dari status Paus Leo XIV sebagai warga negara AS dengan kepentingan keuangan di luar negeri. Bank Vatikan, yang mungkin dia memiliki otoritas tanda tangan, memiliki aset lebih dari $6,1 miliar per 2023. Keterlibatannya dengan rekening asing sebesar itu memerlukan pengajuan formulir IRS tertentu, termasuk Form 8938, serta Laporan Rekening Bank Asing (FBAR) ke Departemen Keuangan melalui Unit Penegakan Kejahatan Keuangan. Kewajiban pelaporan ini membantu memastikan kepatuhan dan menghindari tuduhan penghindaran pajak offshore.

Realitas: Banyak Paus Mengabaikan Gaji Mereka

Menariknya, meskipun struktur gaji paus ada secara formal, banyak paus sepanjang sejarah memilih untuk tidak mengklaimnya. Paus Fransiskus, pendahulu langsung Paus Leo XIV, menolak untuk menerima kompensasi pausnya sama sekali. Preseden sejarah ini menunjukkan bahwa meskipun Paus Leo XIV secara teknis akan berhutang pajak besar jika mengklaim gajinya secara penuh, ia bisa menghindari seluruh beban pajak tersebut dengan menolak menerima penghasilan—pilihan yang tersedia bagi setiap paus, tanpa memandang kewarganegaraan AS.

Situasi ini menggambarkan pertemuan unik antara hukum pajak, kepemimpinan keagamaan, dan pemerintahan internasional, mengingatkan kita bahwa bahkan pemimpin spiritual Vatikan pun tidak bisa sepenuhnya menghindari jangkauan kewajiban pajak Amerika.