Menilai apakah suatu industri memiliki prospek sebenarnya hanya perlu bertanya pada diri sendiri satu pertanyaan:

Dalam jalur ini, apakah orang-orang yang pandai membungkus diri dan menjalin hubungan, lebih mudah naik ke atas daripada orang yang benar-benar mampu bekerja dan memiliki keahlian nyata?

Jika jawabannya ya—maka industri ini pada dasarnya sedang menurun, atau sudah diincar oleh paradigma baru untuk dirombak.

Mengapa? Karena semakin bergantung pada perang koneksi, arbitrase informasi, dan hubungan kekuasaan, semakin menunjukkan bahwa industri tersebut masih berada di tahap kompetisi stok, kekurangan inovasi dan terobosan teknologi. Begitu ada yang masuk dengan teknologi dan logika baru, ekonomi koneksi ini akan runtuh.

Sebaliknya: jika dalam suatu industri, orang yang mampu bekerja keras, memiliki keahlian teknis, dan produk yang unggul memiliki peluang sukses jauh lebih tinggi daripada orang yang pandai berbicara—maka industri tersebut masih dalam masa ledakan pertumbuhan, dan keahlian nyata adalah mata uang utama.

Anda bisa mencoba menilai bidang Anda dengan standar ini, dan jawaban biasanya sangat menyentuh hati.