Bagaimana cara kerja upah minimum di Amerika Serikat: analisis nilai dan perbedaan regional pada tahun 2025

Banyak warga Brasil yang berencana pindah ke AS mempertanyakan sistem pengupahan Amerika. Berbeda dengan Brasil, di mana terdapat upah minimum nasional tunggal, Amerika Serikat mengadopsi model desentralisasi di mana nilai minimum bervariasi secara signifikan tergantung lokasi. Upah federal tetap di US$ 7,25 per jam sejak 2009, tetapi negara bagian, kota, dan bahkan kota tertentu menetapkan tingkat mereka sendiri, menciptakan rentang dari US$ 7,25 hingga US$ 17,50 per jam tergantung wilayah yang dipilih.

Sistem ganda Amerika: federal dan negara bagian

Berbeda dari yang banyak dibayangkan, upah minimum Amerika tidak berfungsi sebagai satu nilai tunggal. Ia mengikuti model hierarki di mana negara bagian dan kota dapat (dan harus) menetapkan nilai yang lebih tinggi dari federal. Struktur ini menciptakan skenario yang sangat berbeda: pekerja di California atau Washington DC hampir tiga kali lipat dari mereka di negara bagian yang mempertahankan upah federal.

Upah minimum federal sebesar US$ 7,25/jam menjadi dasar minimum, mencegah pemberi kerja membayar lebih rendah. Namun, ketika sebuah negara bagian menetapkan nilai yang lebih tinggi, yang berlaku adalah yang paling menguntungkan pekerja. Fleksibilitas ini mencerminkan realitas ekonomi dan biaya hidup yang berbeda antar wilayah.

Berapa penghasilan bulanan?

Untuk memahami pengupahan nyata, perlu mengonversi sistem per jam ke nilai bulanan. Dengan mempertimbangkan jam kerja standar Amerika (40 jam per minggu) yang diterapkan pada upah federal:

Perhitungan dasar: 7,25 × 40 jam × 4 minggu = US$ 1.160 per bulan

Nilai ini kira-kira setara dengan R$ 6.032 menggunakan kurs 2025 (US$ 1 = R$ 5,20). Namun, di yurisdiksi dengan upah minimum yang lebih tinggi, penghasilan bulanan jauh lebih besar. Di District of Columbia, misalnya, perhitungannya menjadi: 17,50 × 40 jam × 4 minggu = US$ 2.800 per bulan (sekitar R$ 14.560).

Pemetaan upah minimum berdasarkan wilayah

Negara bagian di Amerika menunjukkan disparitas yang cukup besar. Wilayah dengan biaya hidup tinggi menerapkan kenaikan signifikan:

Wilayah dengan upah minimum tertinggi:

• District of Columbia: US$ 17,50/jam
• Washington: US$ 16,66/jam
• California: US$ 16,50/jam
• New York (kota): US$ 16,50/jam
• New York (negara bagian): US$ 15,50/jam

Wilayah yang mempertahankan upah federal:

• Georgia: US$ 5,15/jam (mengutamakan upah federal US$ 7,25)
• Wyoming: US$ 5,15/jam (mengutamakan upah federal US$ 7,25)

Negara bagian seperti Massachusetts, Vermont, dan Connecticut juga menerapkan nilai antara US$ 14 dan US$ 15 per jam, mencerminkan tekanan untuk menyesuaikan dengan inflasi biaya hidup.

Siapa yang mendapatkan manfaat dari pengupahan ini?

Upah minimum berlaku secara umum untuk pekerja mulai usia 14 tahun dalam posisi reguler. Kategori utama yang tercakup meliputi:

• Kasir ritel dan supermarket
• Operator kasir
• Asisten gudang dan penyimpanan
• Petugas kebersihan dan pemeliharaan
• Karyawan restoran cepat saji
• Posisi entry-level di berbagai sektor

Satu catatan penting: pekerja yang menerima tip (seperti pelayan) mungkin dikenai upah dasar yang lebih rendah, karena diasumsikan bahwa tip akan melengkapi pendapatan. Beberapa negara bagian, bagaimanapun, melarang praktik ini, mewajibkan upah penuh meskipun untuk pekerjaan yang menerima tip.

Perbandingan Brasil versus Amerika Serikat

Analisis permukaan dapat menyesatkan. Sementara upah minimum Amerika yang dikonversi ke real (US$ 1.160 = R$ 6.032) tampak empat kali lebih tinggi dari Brasil (R$ 1.518), kenyataannya lebih kompleks.

Daya beli relatif: Studi paritas daya beli menunjukkan bahwa satu dolar AS membeli lebih sedikit barang dan jasa dibandingkan setara dalam real di Brasil. Artinya, perbedaan absolut tidak secara linier menerjemahkan ke kualitas hidup yang lebih tinggi secara proporsional.

Struktur biaya: Di AS, upah minimum federal secara umum tidak cukup untuk menutupi pengeluaran dasar:

• Biaya hidup (tidak termasuk sewa): US$ 1.185/bulan
• Rata-rata sewa: US$ 1.626/bulan
• Total: US$ 2.811/bulan

Dengan penghasilan minimum hanya US$ 1.160, perhitungan ini tidak seimbang. Di Brasil, meskipun terbatas, upah minimum berusaha menutupi kebutuhan yang lebih langsung dalam konteks biaya hidup yang relatif lebih rendah.

Model kelembagaan: Brasil mempertahankan upah minimum nasional yang seragam. Amerika Serikat, sebaliknya, menjalankan sistem hibrida di mana federal, negara bagian, dan kota beroperasi bersamaan, menciptakan disparitas regional. Negara bagian dengan inflasi lebih tinggi menekan kenaikan upah secara lebih sering, sementara federal tetap stagnan sejak 2009.

Kelayakan bertahan hidup dengan upah minimum

Jawaban pragmatisnya adalah: untuk sebagian besar situasi, upah minimum federal Amerika tidak cukup untuk mendukung individu secara layak. Bahkan dalam jam kerja penuh (40h/minggu), penghasilan berada di bawah kebutuhan di kota besar mana pun.

Wilayah dengan upah minimum lebih tinggi menawarkan margin yang lebih baik, tetapi secara bersamaan memiliki biaya perumahan tertinggi di negara ini. Pekerja yang menerima upah minimum sering harus:

• Menjalani multiple pekerjaan
• Mengandalkan program bantuan pemerintah
• Berbagi tempat tinggal untuk mengurangi biaya
• Mencari manfaat tambahan (seperti voucher makan, asuransi kesehatan perusahaan)

Struktur perhitungan: metode sederhana

Sistem Amerika menggunakan jam sebagai unit dasar, memudahkan perhitungan:

Rumus mingguan: nilai/jam × 40 jam

Rumus bulanan: nilai/jam × 160 jam (40h × 4 minggu)

Aplikasi: Seorang pekerja di Washington DC (US$ 16,66/jam) dalam jam kerja penuh: 16,66 × 160 = US$ 2.665,60 per bulan

Pertimbangan akhir untuk calon imigran

Upah minimum Amerika tetap menjadi topik kompleks karena sifatnya yang desentralisasi. Warga Brasil yang berminat bekerja di AS harus meneliti tidak hanya upah negara bagian, tetapi terutama biaya hidup setempat (perumahan, transportasi, makanan) sebelum membuat keputusan terkait pindah atau peluang kerja. Perbandingan dengan Brasil, meskipun relevan, tidak boleh menjadi satu-satunya kriteria pengambilan keputusan.