Pernah bertanya-tanya bagaimana aliran uang gelap bisa melintasi batas negara dengan begitu mulus? Ada sistem perbankan bayangan—kebanyakan dijalankan oleh operator yang punya koneksi Asia—yang pada dasarnya melayani siapa saja, mulai dari individu super kaya yang ingin memindahkan modal secara diam-diam hingga penjahat murni yang mencuci uang haram.

Yang membuat jaringan ini berbahaya adalah tingkat kecanggihannya. Mereka tidak beroperasi di satu negara saja. Mereka mencakup banyak yurisdiksi, memanfaatkan celah regulasi dan menggunakan jalur kripto untuk memindahkan dana secara tak terlihat. Kliennya? Campuran aneh antara manajer kekayaan resmi dan sindikat kejahatan terorganisir.

Mekanismenya menarik sekaligus mengganggu. Operasi-operasi ini memanfaatkan segalanya mulai dari perusahaan cangkang hingga bursa bawah tanah, sering kali mencampurkan bisnis legal dengan layanan ilegal. Regulator kewalahan karena saat mereka berhasil memetakan satu jaringan, sudah muncul tiga jaringan baru dengan struktur dan teknologi yang berbeda.

Ada yang mengikuti bagaimana otoritas mencoba memberantas ini? Permainan kucing dan tikus antara penegak hukum dan jaringan keuangan hantu ini terus meningkat.